– Доброе утро, нейса Корлиэнн. А я как раз к вам.

   – Доброе, – улыбнулась в ответ та. – Чем могу помочь?

   – Я хотела узнать, могу ли я до

официального объявления итогов и церемонии зачисления съездить домой за некоторыми вещами? - выдала я заготовленную фразу. - Вступительные испытания закончены.

   С каким результатом, уточнять не стала.

   – Разумеется, - кивнула та и прошла за стол. - Только сообщите мне адрес, чтобы я знала, куда отправить письмо с приглашением.

   Она придвинула к себе пухлый журнал, взяла ручку и приготовилась записывать.

   – Эрлиана ди Риардон, город Хантир, – продиктовала я.

   Назвала улицу и номер дома, уточнила, можно ли будет повесить в комнате в общежитии плотные портьеры и вышла в коридор. Лишь когда дошла до общежития, меня накрыло запоздалое осознание произошедшего. Я только что подделала результаты вступительных экзаменов! Если об этом

узнают, о поступлении в академию Вечного леса, как и о лицензии некроманта, выданной здесь, можно будет забыть. С другой стороны, меня никто за руку не поймал. И мало ли, какие ошибки порой вкрадываются в документы! Вон, у нас в Хантире сборщик налогов, отмечая уплату взноса хозяйкой швейной мастерской, случайно вписал в ведомость лишний ноль – и не заметил. А та, не будь дурой, на следующий день явилась в мэрию и потребовала перерасчёта. Налоговая служба очень не хотела платить, утверждали, что произошла ошибка, но пожилая нейса стояла на своём. Дело дошло до мэра, и тот принял сторону швеи. Другое дело, что очень быстро нечестно добытые деньги вернулись в казну Хантира в виде штрафов, потому что в мастерской у хитроумной нейсы буквально поселились все городские проверяющие. Но об этой печальной стороне истории я предпочла поскорее забыть. Ошибки в документах случаются. Точка. Если это обнаружится до начала семестра – сделаю удивлёное лицо. Если после – тем более! Да и навряд ли дей Αр-Фейниэль, случайно встретив меня в коридоре, помчится разбираться, каким волшебным образом я здесь оказалась. Но во втором случае постараюсь уговорить деканат не исключать меня. Ну ошибся кто-то, бывает, но раз уже зачислили, почему бы не дать мне шанс сдать хотя бы первую сессию. Должны пойти навстречу!

   По крайней мере, я изо всех сил на это надеялась. И пока ехала в грохочущем поезде до Вилия,и пока тряслась в дилижансе до Хантира. Сотню раз пожалела, что поддалась эмоциям – и столько же раз нашла себе оправдания. И… И вообще – Летти в своё время целое чужое приглашение в Монтариус случайно утащила,и ничего, все живы и счастливы. А я всего лишь три маленькие чёрточки дорисовала. Но выдохнула я только тогда, когда почтовая магдоставка принесла мне конверт с печатью эльфийской магической академии Вечного леса. Меня зачислили на первый курс.

ГЛАВА 2

Церемония зачисления прошла как-то буднично: вышел декан – высоченный сереброволосый эльф неопределённого возраста, поздравил нас с поступлением, сообщил, что первое занятие – ознакомительное – начнётся ровно в полдень, пожелал успехов в учёбе – и отпустил заселяться. А вот в общежитии ждал сюрприз: места в комнатах распределялись по принципу лотереи. Первокурсник называл свою фамилию, комендант запускал руку в мешок – и вытаскивал ключ с биркой, на которой красовался номер комнаты.

   – Триста пятнадцать, – произнесла я, получив ключ.

   И тут же услышала за спиной завистливое:

   – Какая везучая! В одиночку попала.

   – Комнатами меняться запрещено, - тут же отреагировал комендант. – Всем.

   – Да я и не собиралась предлагать, - неубедительно покаялся тот же голос.

   Я обернулась, чтобы увидеть говорившую. Красивая эльфийка с тёмными волосами и в одежде, выглядевшей так просто и неброско, как могли выглядеть лишь дорогие вещи, сшитые на заказ лучшими мастерами. Уж в этом я, побывав несколько раз в гостях у Летти и Ρодерика в Монтариусе, разбиралась. Поймав мой взгляд, однокурсница презрительно прищурила глаза и демонстративно повернулась к стоящей рядом подруге. Я едва заметно пожала плечами и, подхватив дорожный чемодан, направилась к лифту.

   Это общежитие несколько отличалось от того, где мы жили во время подготовки к вступительным экзaменам. Коридоры здесь были ужė и длиннее, с двумя вереницами дверей, расположенных друг напротив друга. Некоторые были приоткрыты и, проходя мимо, я ловила обрывки чужих разговоров. Причём, судя по голосам, некоторые комнаты были рассчитаны на четверых! Не хотела бы я в такой жить! Действительно повезло, что вытащила ключ от «одиночки». И вдвойне повезло, что комендант сразу озвучил запрет меняться комнатами, а то меня наверняка попытались бы настойчиво уговорить уступить отдельные апартаменты более достойной кандидатке.

   Первым делом, закрыв за собой дверь, я выпустила Грызельду и лишь потом осмотрелась. Назвать комнату апартаментами можно было разве что в качестве шутки : она оказалась угловой

и совсем небольшой. Здесь едва умещались одна кровать, шкаф и письменный стол со стулом у окна. Штор, между прочим, не было – только карниз. И я порадовалась, что взяла с собой не только плотные ночные портьеры, но и тюль. Повесила, и в комнате сразу стало по–домашнему уютно. Α потом я заглянула в ванную и увидела, что вместо привычной ванны там какой-то квадратный железный таз, вмурованный в пол,и лейка душа. Хорошо, хоть горячая вода была, а то я успела слегка обеспокоиться и начала плохо думать о коварных эльфах, которые вначале подкупили поступающих привычным уровнем комфорта, а потом отправили в аскетичные условия. Представив лицо той темноволосой эльфийки из какого-то богатого рода, я не удержалась от злорадного смешка. Я-то была непривередлива, а вот её определённо ждало не самое приятное потрясение.

   Грызельда успела сунуть нос во все углы и теперь с разочарованным видом сидела на кровати. Пауков в комнате не оказалось! Я погладила опечаленную мышь по голове и принялась раскладывать вещи. Время за этим нехитрым занятием летело незаметно, и, закончив, я обнаружила, что у меня как раз осталась четверть часа, чтобы неторопливо дойти до административного корпуса, взглянуть на расписание, а потом отыскать нужную аудиторию.

   Первой, кого я там увидела, была та самая представительница богатого рода, что громко позавидовала мне во время распределения комнат. Она и еще несколько девушек заняли центральный ряд скамей и оживлённо о чём-то болтали. На моё появление эльфийки не отреагировали никак, кудрявая блондинка, с придыханием рассказывающая о платье из шёлка горных летиц,