Судя по всему, разговор был окончен.

— Я понял, — проговорил Зейраш и встал.

А ДалгетХан кивнул ему:

— Увидимся за ужином.

В общем и целом, впечатление от общения с главой клана Черных Нагов у Зейраша было двойственное. Но пока что шло вразрез со всем, что он до этого знал о Нагах. Одна только его разбалованная и выпендрежная дочь чего стоила!

***

Когда Маша вышла из отцовского кабинета, на нее тут же напустились все сестры.

— Ну? Что?!

Ужасный сноб, сексист и шовинист, чсв зашкаливает. Надо было видеть, как он презрительно кривился, когда она говорила, что тренируется на мечах. И потом тоже смотрел на нее так, словно она какая-то букашка.

Что ей было сказать? Маша закатила глаза.

Маше после того сидеть на парах было трудно. Все время в голову лезли мысли о черном маге, которого нашел для нее бессмертный. И разговор тот с бессмертным «дедушкой» Гарудом не шел из головы.

Их необычная дружба началась в тот день, когда древний орел злой, пылающий красно-золотым пламенем, стоял напротив террасы их подземного дворца и звал Асю, а услышала она. И вдруг поняла, что орел хочет разрушить все, потому что ему больно, он глубоко несчастен.

Его надо было утешить. А танец апсары* может излечить любое горе. Маше тогда было пять лет. С тех пор она стала для бессмертного любимой внучкой. Он всегда относился к ней по-особенному.

Вчера позвал к себе в павильон, что у подземного дворца. Они говорили о разном, а потом Гаруд Амар сказал, что ей нужно изучить черную магию. Бессмертный был серьезен и подчеркнул, что это важно. Потому что она апсара. Он хочет быть уверенным, что она будет в безопасности.

- А учителя я тебе нашел, — загадочным тоном проговорил Гаруд Амар. — Познакомишься с ним завтра.

У него был такой знающий и немного грустный взгляд, Маша не могла отказаться.

- Хорошо, я поняла, — сказала она.

Бессмертный кивнул и добавил:

- Да, и вот еще. Он не должен узнать. Поняла?

Вот это казалось ей странным, но она согласилась.

Но необходимость сохранять тайну, да еще такую, для девушки в восемнадцать лет была ужасно обременительной. Это все равно что приказать себе не думать про белых обезьян. Было бы гораздо проще, если бы Гаруд Амар взял с нее клятву! А так, стоило только увидеть этого заносчивого сноба, ее преподавателя, у нее просто пекло внутри, и язык чесался. Хорошо еще, отец оттянул все внимание на себя.

В общем, учебный день шел косо. Внимание постоянно раздваивалось. Все услышанное ей в одно ухо влетало, в другое вылетало. А скоро, между прочим, сессия. И предметы были такие важные, что прогулять никак нельзя. Сопротивление материалов и начертательная геометрия.

Неизвестно как высидев пары, Маша наконец освободилась. Но теперь ей надо было бегом мчаться в кафе к Диле. Она обещала помочь с оформлением нового зала. Доставил ее туда Данияр, подвез на своем новеньком авто.

Они с Данькой двойняшки. Только она апсара, голубоглазая блондинка, в бабушку Елизавету, папину маму. А Данияр рослый, широкоплечий чернявый красавец, весь в отца. Уже ростом перегнал старшего брата Руслана. Ему недавно оформили права, и он уже ездил самостоятельно, если, конечно, не считать те две машины сопровождения, что постоянно следовали по пятам за средним сыном главы клана Черных Нагов.

И вот несправедливость. Ему ездить самому позволялось, а ей нет. Хотя у Маши тоже были права. Все потому, что она апсара! «Могут напасть, могут украсть…».

Могут похитить.

Над Машей тряслись постоянно, а с четырнадцати лет вообще начался какой-то семейный психоз. Все потому что ее старшую сестру Анастасию похитили, когда ей было четырнадцать. (Похитил, кстати, не кто иной, как Гаруд Амар). Сейчас все хорошо, и Ася сама машина для убийства, но тогда она была подростком. За те пять лет, что ее искали, семья чуть не сошла с ума.

Ну, и конечно, все теперь отрывались на Маше. И больше всех трясся над ней сам «дедушка» Гаруд Амар. Вот так.

А машин сопровождения сегодня было четыре. Маша видела их из окна.

Наконец Данька подвез ее к кафе, которое Диля постоянно расширяла, надстраивала и перестраивала. Высадил и сказал:

— Ну что, забирать через час? Или попозже, к ужину прямо?

— Давай через час, — буркнула она.

Не хотелось примчаться к ужину впритык и потом переодеваться с выпученными глазами. Да, она хотела успеть вымыть голову и вообще, выглядеть нормально. И нет, этот заносчивый сноб, ее преподаватель черной магии, тут не при чем.

Брат смерил ее взглядом и заржал.

И раньше, чем она успела разразиться гневной тирадой, развернул машину и умчался. Часть сопровождения уехала с ним, а вот остальная охрана была тут для нее. Маша вздохнула и вошла внутрь.

А там уже собрался весь «женсовет» полным составом.

***

Из кабинета главы клана Черных Нагов Зейраш несколько ошарашенный.

Чем теперь занять целый день до ужина?

В обычное время день ректора всегда был плотно занят. Бесконечные дела, график занятий и постоянная самоподготовка. Ему нравилось быть всегда в тонусе. И если Зейраш позволял себе иногда расслабиться, вспомнив, что он молодой и привлекательный мужчина, то это было ненадолго и эпизодически.

Главной его страстью была магия, а женщины занимали в его жизни строго отведенное им место. Конечно, отшельником он не был, но отношений Зейраш не заводил и уж тем более, не собирался жениться. И студенткам, пытавшимся получить у него зачет через постель тоже абсолютно ничего не светило.

Он привык сам выстраивать границы. А сейчас его преследовало ощущение, что его прогнули. Однако смысла не было показывать, что он задет.

Но черт побери! Чем занять целый день?

В коридоре его уже ждали. Те самые секьюрити.

— Господин Архан, — начал один. — Мы будем сопровождать вас сегодня, чтобы вы могли изучить дворец и в дальнейшем в нем ориентироваться. Также нам поручено ответить на вопросы, если таковые у вас возникнут.

Рослые мускулистые молодые мужчины. Да, специфическая аура Нагов ощущалась, но увидь Зейраш их в обычной жизни, решил бы, что они бодибилдеры. Не сказать, что их лица совсем уж не были обезображены интеллектом, но черт побери, о чем ему с ними говорить?!

— Да, спасибо, — кивнул Зейраш.

— В таком случае, прошу.

Наг показал рукой в сторону, а Зейраш застыл на месте и оглянулся.

— Если хотите, мы можем отвести вас в ваши апартаменты, — начал другой секьюрити. — Чтобы вы запомнили дорогу и впредь могли добираться сами.