С пяти лет мальчик воспитывался в доме деда, также нотариуса, во Флоренции. Но незаконнорожденный ребенок не мог унаследовать дело отца и деда, а потому, когда Леонардо исполнилось четырнадцать лет, его определили учеником в мастерскую скульптора и живописца Андреа дель Верроккьо, где он провел шесть лет, в течение которых раскрылись и расцвели его многочисленные таланты. По его работам было очевидно, что ученик намного превзошел учителя. Уже в возрасте двадцати с небольшим лет он становится выдающимся живописцем и получает множество заказов.

Его слава распространилась широко, и в 1482 году Леонардо получил приглашение перебраться в Милан от правителя города Лодовико Моро Сфорца. Там он становится и придворным художником, и инженером, и архитектром, и гидротехником, а в свободное время углубленно изучает анатомию и астрономию, геометрию и аэродинамику, а также посвящает время изобретательству.

В 1499 году Милан был захвачен французами, Сфорца изгнан, и Леонардо, лишившись покровителя и крова, вынужден был вернуться во Флоренцию, а в последующие годы неоднократно менял города: жил и в Венеции, и снова в Милане, и в Риме, где покровительствующий искусствам папа Лев X назначил ему денежное пособие и позволил разместиться в Ватикане. Но после смерти папы в 1516 году Леонардо лишился финансовой поддержки и ему пришлось перебраться во Францию. Французский король Франциск I предоставил ему возможность поселиться в одном из своих замков и выделил щедрое денежное довольствие. Там, в замке Кло-Люсе в долине Луары Леонардо да Винчи и прожил последние годы своей жизни. Он скончался 2 мая 1519 года.

У Леонардо не было семьи и детей, достоверных сведений о его личной жизни не осталось. У него было множество друзей и учеников. Перед смертью он просил прощения у Бога и людей за то, что очень многое оставил незаконченным. При этом он предвидел, что его работа будет еще очень долго приносить пользу людям. Так оно и произошло.

В области живописи: всемирно известные шедевры «Мона Лиза» и «Тайная вечеря», выдающиеся произведения «Мадонна в гроте», «Поклонение волхвов», «Мадонна с цветком», «Портрет музыканта» и многие другие; огромное количество эскизов и рисунков.

В области техники: сотни изобретений, в том числе стальная цепная передача (используемая в велосипедах), механический ткацкий станок, военные боевые машины, шлюз для системы каналов, молотобойная машина, вращающаяся театральная сцена; чертежи летательных аппаратов, парашюта.

В области анатомии: подробнейшие описания и рисунки строения человеческого тела, ставшие основой современной анатомической науки; открытие канонических пропорций человеческого тела.

В области астрономии: до Коперника пришел к выводу, что Земля вращается вокруг Солнца, а не наоборот; предложил использовать систему линз (телескоп) для изучения небесных тел.

В области физики: задолго до Ньютона проводил исследования силы земного притяжения; первым ввел понятие коэффициента трения; высказывал догадки о волновой природе света; вывел траекторию полета пушечных ядер.

В области литературы: более семи тысяч страниц рукописей, содержащих не только научные труды, чертежи, рисунки и всевозможные наблюдения, но и искусствоведческие исследования, философские эссе, басни и притчи. Все рукописи написаны левой рукой справа налево, так, что их можно прочитать лишь в зеркальном отражении. По одним сведениям, Леонардо сделал это, чтобы уберечь свои труды от случайных глаз, по другим такое написание — его особенность.

Леонардо да Винчи был подлинным человеком Ренессанса — эпохи Возрождения. Он бросал вызов всем средневековым представлениям о мире и человеке, опираясь при этом не на абстрактные философские рассуждения, а лишь на собственный опыт.

Леонардо да Винчи — прежде всего реалист, и это касается как его живописи, так и инженерно-технических, научных изысканий. Практика для него — критерий истины. Он не верил в то, что не подтверждалось непосредственным опытом.

Вместе с тем, он величайший гуманист, потому что главной ценностью считал человека, и именно интерес к человеку был движущей силой всех его изысканий.

Расцвет всех человеческих возможностей, раскрытие огромного интеллектуального и творческого потенциала, неустанный интерес к жизни, миру и человеку — вот что продемонстрировал Леонардо самой своей жизнью и деятельностью.

Изучая плоды деятельности и рукописи Леонардо, можно вывести основополагающие принципы его мышления, приведшие к столь величественным достижениям. Вот они:

♦ Без устали задавайся вопросами.

♦ Доверяй собственному опыту.

♦ Совершенствуй органы чувств.

♦ Будь открыт новому.

♦ Соедини в себе ученого и художника.

♦ Стремись к гармонии духа и тела.

♦ Мысли глобально.

Освоив эти принципы поочередно, вы научитесь применять их все одновременно.

Уже с первых практических занятий ваш мозг перейдет в новый режим работы.

♦ Вам начнет открываться широкая картина мира.

♦ Возрастет ваш интерес к тому, как устроен окружающий мир.

♦ Вы начнете задаваться вопросами и получать на них ответы.

♦ Вы увидите скрытые взаимосвязи между предметами и явлениями.

♦ Вы начнете мыслить более интенсивно и продуктивно.

♦ По мере дальнейших занятий вы почувствуете, как возросли ваши возможности буквально во всех сферах деятельности.

♦ Вы будете мыслить широко и свободно, избавившись от всех ограничений мышления, которые прежде не позволяли вам видеть всю истину о происходящем вокруг.

Постепенно вы сможете стать всесторонне развитым человеком с могущественным интеллектом и творческими способностями — настоящим человеком Ренессанса, которому к тому же доступны все достижения и возможности, какие дает XXI век.

Читайте по порядку весь последующий материал этой главы и сразу же, не откладывая, выполняйте все практические упражнения. Обязательно заведите записную книжку (тетрадь, блокнот), она нужна вам и для выполнения упражнений, и для записи всех тех мыслей и идей, которые будут приходить к вам по мере освоения практикума.

Леонардо да Винчи с самого детства был очень любознателен и интересовался буквально всем, что видел вокруг. Из его записных книжек известно, что, гуляя по сельским окрестностям, он постоянно задавался вопросами: «Почему гремит гром?», «Почему сначала мы видим молнию, и лишь затем слышим гром?», «Как образуются круги на воде от брошенного камня?», «Почему птица удерживается в воздухе и не падает?», «Почему морские раковины иногда можно найти и на вершине горы?»