А еще можно сдохнуть.

Серьезно.

Разумеется, биологически Объекты-Z ни в коем случае не являются ожившими мертвецами, но что-то заставляет их снова встать, двигаться и жрать. Эта дрянь, что сидит внутри всех нас, даже частично восстанавливает поврежденные органы или сломанные конечности — если ранения не слишком серьезные. Хотя, если от трупа немного осталось, то тут уже никакой вирус не поможет.

Собственно, поэтому я и выпрыгнул в окно — падение с 15-го этажа, это достаточно веский повод, чтобы остаться спокойно лежать на асфальте, а не бродить по пустым улицам в поисках свежего (или не очень) мяса.

Видать, не сработало. Скорее всего это из-за препаратов в моей крови, синтезированных для перехода в боевой режим. Кстати, интересно, сколько у меня осталось времени?

«Брик!»

Ах да, он же того… сломался…

Хотя, бледно-зеленое окно с изображением Стаса-зомби отреагировало: рядом с цветными полоскам появились размытые цифры.

Хрень какая-то.

Ну, ничего, скоро вирус и меня «форматнёт», и мне станет до лампочки и этот дебильный интерфейс, и спал ли наш Капитан с майором Романовой, по которой сохла половина мужского состава Управления, и даже какая-то часть женского…

Состояние носителя нестабильно.

%;№№%*?:?* {%4}**

Ну нет бы нормальную эпитафию помирающему бойцу написать — так нет же, рисует свои кракозябры, даже сдохнуть нормально не дает.

Первые зараженные именно так и появились — умерев. Все началось на фермах. Гуманно умерщвленные животные и птицы не очень хотели лежать смирно и ждать разделки, но автоматике никто не объяснял, что разгуливающие после смерти куры и свиньи — это не есть норма, поэтому уже восставшие Объекты-Zживотного происхождения умирали повторно и проходили обработку, превращаясь в аккуратно упакованное зараженное мясо. Одного кусочка которого достаточно, чтобы тоже стать зараженным.

То есть зомби.

Именно поэтому вот уже месяц, как вся планета перешла на растительный паек или на пищевые брикеты, не содержащие мяса — никакая термообработка не способна избавить пищу от этой заразы.

Вирусу плевать, естественная или неестественная была смерть — мертвецы вставали и бродили в поисках пищи, «превращаясь» в один громадный и вечно пустой желудок, лишенный даже проблесков разума. А жрут зомби только инфицированных представителей своего вид а.

И людей.

Почему то мы одинаково съедобны и хороши на вкус и для собак, и для кур, и даже для коров! Ну и для бывших homo sapiens, разумеется.

Естественно, в таких условиях прекратились войны, начали утихать бандитские разборки и власти отменили смертельные казни — никому не хочется, чтобы убитый поднялся, и вцепился ему в горло. Так что, в какой-то степени, этот вирус стал величайшим миротворцем за всю историю человечества — куда уж там ядерной бомбе с водородной в придачу!

Ну а если бушуют гормоны или хочется выплеснуть свою агрессию, то к твоим услугам всегда несколько миллиардов зомби на любой вкус — от мимимишных кошечек до бывших директоров крупных корпораций.

Правда, активировались террористы и экстремисты всех мастей: даже появился новый вид терроризма — зомби-террор. Фанатики-шахиды умерщвляли себя, спрятавшись где-нибудь в людном месте, а уже через полчаса, пройдя трансформацию, бросался на всех подряд, распространяя заразу дальше.

Помогала кремация тел, но куда больше проблем было даже не от оружия, а от обычных стейков да бургеров, приготовленных из зараженного мяса. Разумеется, тут же в телевизоры повылезали веганы и религиозные фанатики, покачивая головой: «Мы же вам говорили»!

В общем, наступили веселые времена.

Так, сколько же времени прошло?

Обычно трансформация отнимает около получаса; если у зараженного были тяжелые ранения, то дольше. Разум же «погибает» первым, буквально минут через пять-десять после заражения — но я-то еще мыслю, а следовательно, существую!

Доказано, что Объекты-Zне способны на осознанные действия, они лишены воспоминаний, чувств и желаний, за исключением вечного голода. У них даже инстинкт самосохранения отсутствует. Правда, есть и некоторые исключения.

Первые, это «работники», как мы их называем. Те, у кого во время трансформации остался в руках какой-то рабочий инструмент, могут им худо-бедно пользоваться. Колоть вилкой или ножом, рубить топором, и даже стрелять из пистолета — собственно, именно поэтому я и избавился от своего «Карателя».

Разумеется, это все не осознанные действия, а чистая моторика: зомби будет нажимать на спусковой крючок, даже когда кончатся все патроны, или размахивать разряженной циркуляркой.

Вторые, это «социалы». Зомби, способные осознавать друг друга и взаимодействовать. Но таких, к счастью, появляются едва ли единицы на сотню тысяч, а то и на миллион. Так что с этим «контролером» нам несказанно «повезло» — это как в лотерею выиграть.

— Кобра, осторожно, он мог уже обратиться! — отчетливо вдруг услышал я знакомый голос.

— Я в него шесть пуль всадил. Плюс пятнадцать этажей свободного полета. Можно не спешить, никуда он уже не денется.

Где? Откуда?

— Все равно до прилета вертушки его нужно найти и добить. Не хватало нам еще разгуливающего по улицам зомбяка в полной снаряге.

Голоса раздавались откуда-то сверху, и они хоть и медленно, но приближались.

Система восприятия истощена.

Вдруг появилось сообщение, и голоса пропали.

Какая. Нахрен. Система?

И я получил ответ. Размытые буквы рядом с изображением зомби вдруг стали четкими, и мне удалось их прочесть. Но спокойнее мне от этого не стало…

СТАС (носитель)

Степень адаптации: 28 %.

Состояние систем:

Опорно-двигательная:

(неактивна)

— Прочность (78 %) Контроль (22 %) Энергия (69 %)

Защитная оболочка:

(неактивна)

— Прочность (22 %) Контроль (5 %) Энергия (80 %)

Система восприятия:

(неактивна)

— Прочность (70 %) Контроль (50 %) Энергия (6 %)

Постоянные навыки и свойства:

— Поглощение.

— Уязвимость к огню и свету.

Приобретенные навыки и свойства:

— отсутствуют.

Я мысленно сосредоточился на первой, опорно-двигательной системе, и изображение зомби (ну не мог я его ассоциировать с собой!) изменилось, словно с него сняли всю кожу и часть плоти.

Тремя оттенками зеленого отдельно подсветились элементы: скелет, мышцы и сухожилия. Яркими точками, судя по всему, отмечены места критических повреждений — сломана правая рука и несколько ребер, пробит череп и сломана нижняя челюсть. Ну и местами рассечены мышцы и сухожилия, но вроде ничего серьезного.