я набралась смелости и спросила свекровь, как она планирует провести день, та, не моргнув глазом, ответила: «Как насчет прыжков с парашютом?» Она говорила серьезно! И надо признать, это занятие представлялось мне куда лучшей идеей, чем воображаемая вечеринка жалости. Прыжок с парашютом казался мне наилучшим способом отдать должное Линкольну – ведь он так любил приключения. Он мог, не раздумывая, махнуть куда-нибудь на выходные, даже если на следующий день нужно было выходить на работу. Линкольн и сам бы с радостью прыгнул с парашютом – именно так и следовало отпраздновать его день рождения.

Если вы предпочитаете смотреть на свою жизнь и думать: «Я заслуживаю лучшего», – вы начнете жалеть себя.

Когда вам предстоит выпрыгнуть из самолета, чувство жалости к себе просто неуместно. Мы не только отлично провели время, но и сделали это нашей традицией. Со временем наш опыт обогатился – от плавания с акулами до катания на мулах в Гранд-Каньоне. Мы даже брали уроки прыжков на трапеции. Поначалу бабушка Линкольна наблюдала за происходящим со стороны. Но два года назад, в возрасте восьмидесяти восьми лет, она первая захотела спуститься по тросу, натянутому высоко над деревьями. Традиция это продолжается даже после моего повторного замужества. Мой второй муж Стив принимает в ней участие. Каждый год все мы с нетерпением ожидаем этой даты.

Мы решили отмечать этот день новым увлекательным занятием вовсе не потому, что мы не замечаем наше горе или прячем печаль. Мы сознательно решили радоваться подаркам жизни. Вместо того чтобы сожалеть о потерях, мы проявляем благодарность за то, что у нас есть.

Заметив, как жалость к себе проникает в вашу жизнь, нужно осознанно совершить нечто противоположное этому чувству. Вам не обязательно прыгать с парашютом, чтобы воспрепятствовать самобичеванию. Порой незначительные изменения в поведении могут много изменить. Приведем несколько примеров:

• Станьте волонтером. Вы отвлечетесь от своих проблем и сможете испытать положительные эмоции от того, что помогли ближнему. Вряд ли вы станете жалеть себя, разливая суп голодным людям или проводя время со стариками в доме престарелых.

• Время от времени совершайте добрый поступок. Ваш день станет более осмысленным, если вы пожертвуете на корм для животных в приюте.

• Будьте активными. Физическая или психическая активность поможет вам сфокусироваться на чем-то помимо ваших неудач. Сделайте зарядку, запишитесь в кружок, прочтите книгу или найдите новое хобби. Смена вашего поведения поможет изменить ваши взгляды.

Ключом к изменению ваших эмоций является нахождение таких моделей поведения, которые сведут на нет чувство жалости к себе. Часто приходится идти путем проб и ошибок, потому что для каждого из нас работает что-то свое. Пробуйте столько, сколько нужно. Главное – не останавливайтесь!

Устраняйте мысли, вызывающие жалость к себе

Однажды я стала свидетелем небольшой аварии на парковке перед бакалейной лавкой. Две машины стали одновременно сдавать назад и столкнулись бамперами. Каждая из машин получила незначительные повреждения.

Я наблюдала, как один из водителей выскочил из автомобиля и заявил: «Этого только не хватало. И почему такое со мной вечно происходит? Разве сегодня я уже не получил сполна на свою голову?»

В это время другой водитель вышел из своей машины и покачал головой. Он произнес очень спокойным голосом: «Надо же, на наше счастье, никто не пострадал. Попасть в аварию и выйти из нее без единой царапины – да сегодня просто отличный день!»

Оба человека пережили одно и то же происшествие. Однако их восприятие было совершенно разным. Один считал себя жертвой ужасных обстоятельств, другой отнесся к случившемуся как к везению. Их реакция целиком зависела от различий в их восприятии.

Если вы предпочитаете смотреть на свою жизнь и думать: «Я заслуживаю лучшего», – вы начнете жалеть себя.

Если, даже попав в скверную ситуацию, вы сфокусируетесь на позитивных моментах, вы станете гораздо чаще переживать радость и счастье. Спросите у любого ребенка, что хорошего в том, что его родители в разводе. И ребенок ответит: «Зато к Рождеству мне дарят больше подарков!» Ясно, что развод приносит мало хорошего, но то, что подарков стало вдвое больше, – и есть тот небольшой бонус.

Сменить свое восприятие ситуации не всегда просто, особенно если вы чувствуете себя хозяином на собственной вечеринке жалости. Задав себе следующие вопросы, вы сможете поменять негативные мысли на мысли более реалистичные:

• Как еще я могу посмотреть на сложившуюся ситуацию? Стакан, наполовину наполненный водой, можно воспринимать как стакан, который наполовину пуст, и как стакан, который наполовину полон. Если вы рассматриваете ситуацию с точки зрения «наполовину пустого стакана», представьте себе на минуту человека, который смотрит на ту же ситуацию с точки зрения «наполовину полного стакана».

• Что бы я посоветовал любимому человеку, столкнувшемуся с подобной проблемой? Часто нам легче найти слова ободрения для другого человека, чем для самих себя. Вряд ли мы скажем кому-то: «Твоя жизнь просто отвратительна. У тебя никогда ничего не получается». Вместо этого мы, скорее всего, найдем для него слова участия: «Ты придумаешь, как поступить, и сумеешь разрешить ситуацию. Я знаю, что так и будет». Придумайте собственные мудрые слова и примените их к своему случаю.

• Как я могу себе доказать, что выберусь из этого положения? Чувство жалости к себе нередко происходит из-за недостатка уверенности, что мы сами способны решать проблемы. Часто мы склонны полагать, что ничего у нас не получится. Напомните себе о тех случаях в прошлом, когда вам удавалось совладать с трагедией. Вспоминая свои навыки, системы поддержки и опыты в прошлом, вы можете придать вашей вере в себя дополнительные силы.

Чем больше вы потворствуете мыслям, которые с легкостью вводят вас в заблуждение относительно настоящего положения дел, – тем хуже вы станете себя чувствовать.

Как правило, к чувству жалости к себе нас приводят следующие мысли:

• «Я не смогу справиться с еще одной проблемой».

• «Со всеми остальными всегда все происходят лишь хорошие вещи».

• «Со мной всегда происходят плохие вещи».

• «День ото дня моя жизнь становится хуже».

• «Мне одному приходится сталкиваться с подобными проблемами».

• «Жизнь не дает мне спуску или передышки».

Вам стоит пресекать свои негативные мысли еще до того, как они выйдут из-под контроля. И хотя для их замены более реалистичными от вас потребуется практика и трудолюбие, такая деятельность очень эффективно сказывается на снижении чувства жалости к себе.

Если вы считаете, что вас преследуют неудачи, составьте список хороших