Амина выглядела вполне довольной результатами осмотра. Настя была убита. Раньше она не считала себя красавицей, но теперь ей казалось что её человеческая внешность была очень даже привлекательной. Была.

– Есть ли у Вас зеркало, Амина?

– Что, прости?

– То, в чем можно на себя посмотреть. Хочу увидеть моё отражение.

– А, ну можно в чане воды!

“Дикари! – подумала Настя. – Куда я попала?!”

Она пошла к чану с водой и впервые с момента ожога увидела своё лицо. К слову ему досталось ещё больше, чем груди. У Насти просто не было слов. Сдерживая чувства, она постаралась плакать очень тихо. Амина уже приступила к разжиганию очага для какой-то очередной настойки. Было бы весьма интересно наблюдать, как она ловко пускает небольшие шарики огня точно в цель, регулируя приготовление нужного снадобья. Было бы, если бы Настя не переживала сейчас трагедию потери собственной красоты, которую раньше она не ценила.

Тем временем в кругу для собраний, который находился в кратере считавшегося потухшим вулкана собирались драконы. Один за одним они слетались, занимали свои места. Старшие ближе к месту королевы, младшие с другой стороны круга. Совсем маленьких дракончиков на собрания не брали. Они как и все дети еще не умели себя вести и просто не дали бы достойно провести собрание. С ними остались драконы-няньки, чтобы матери тоже могли участвовать в собрании. Солнце припекало, но драконам не было жарко. Казалось, что эти рептилии не сгорели бы даже если бы вулкан проснулся и выплеснул лаву! Вокруг были только стены кратера и полуокруглое голубое небо.

Когда все собрались к назначенному часу, прилетела и королева. Она по-царски гордо и изящно сделала круг над собранием, щедро поливая всех пламенем и приземлилась на своё почетное место. Она готова была начинать собрание!

– Драконы и драконы! Я собрала вас всех сегодня не ради обсуждения наших дел и наших планов! Не ради чтения творений предков и представления новых сочинений! Не ради каких-то тревожных новостей! Но вот ради чего я вас сегодня собрала! В жизни нашего племени случилось нечто новое, чего доселе не случалось никогда! И я прошу вас принять эту новость с достоинством! в наш мир драконов… из мира всеми нами любимого Чарльза… пришел человек! – королева окинула взглядом всё собрание.

Собрание драконов удивленно перешептывалось. Все по-разному отнеслись к этой новости: настороженно, безразлично, удивленно, некоторые даже радостно.

– Драконы и драконы! – шепот мгновенно смолк – мы неоднократно слышали рассказы Чарльза о людях! И мы знаем, что люди бывают как добры и милосердны, так и необоснованно жестоки и кровожадны. И мы не знаем, какая именно особь попала в наш мир! Поэтому прошу вас быть не только приветливыми, но и внимательными к нашей гостье!

Собрание вновь загудело, драконы тихо делились с соседями своими опасениями, удивлялись тому, откуда в их мире мог взяться человек, поглядывали на Чарльза, который рассказывал им разные истории про людей, приятные и не очень. Королева продолжила речь.

– Драконы и драконы! Человек теперь будет жить с нами! – гул в собрании.

– Мне есть что ещё рассказать вам о нашей новой сестре! Кое-что произошло при её появлении на острове! Наш дорогой Чарльз, встретив её впервые на берегу, не оповестил её о том, в какой мир она попала, не оповестил своевременно меня, чтобы её сразу нашли, а главное не оповестил никого, что её так же как и его самого нельзя обжигать огнём! И человек пострадал! Человек чуть не умер, как это бывает в их мире!

Собрание ахнуло, драконы шептались как такое могло произойти, Чарльз всегда был внимателен к другим драконам и не мог никого подвергнуть такой опасности. Некоторые даже сомневались, что это правда.

– И поэтому, по нашей традиции: как пострадавший дракон выбирает наказание виноватому дракону, так сегодня и человек выберет наказание собаке и дракону, обжегшему её. Драконом, проявившим такую неосторожность, является наш брат Ростер!

Собрание почти вслух разом заговорило, о том стоит ли давать новому существу такие права над их близкими друзьями, некоторые были ошеломлены, многие не соглашались, но никто не пытался прямо оспорить решение королевы.

– А теперь я попрошу принести сюда человека! Принимайте вашу новую сестру! И да свершится правосудие!

Пока все снова разом начали говорить, дракон, который обычно находится при вратах её величества, бесшумно взмыл ввысь и уже через несколько минут достиг пещеры Амины.

– Пора! – позвал Амину и человека дракон. Он приказал Насте залезть на его спину и держаться за рогообразные наросты у основания крыльев. Амина быстро вышла и они вместе бесшумно поднялись в воздух и направились к собранию.

Когда они приземлялись в центре круга, в собрании воцарилась напряженная тишина. Казалось даже стены жерла вулкана сосредоточились и внимательно смотрят на человека. У Насти перехватило дыхание. Она слезла с дракона и посмотрела вокруг себя. Больше сотни драконов со всех сторон внимательно рассматривали её и казалось, чего-то ждали. По возвышенности земли и необыкновенно грациозному и властному виду дракона стало очевидно, кто здесь королева. Настя повернулась лицом к ней.

– Прошу приветствовать человека! – воскликнула королева драконов.

Драконы мгновенно стали топать задними лапами, скребя передними камни под собой, вытянули вверх шеи и разом вместе с рыком пустили вверх столпы огня! Настя стояла затаив дыхание.

– Здравствуй, человек! Добро пожаловать в наш мир! Мир драконов! Твое первое знакомство с нами было неожиданным и травмирующим. Но мы мирное племя зелёных драконов и мы готовы принять тебя в свою стаю, как бы ты сюда не попала!

Драконы молчали, тишину прерывало только шумное дыхание больших существ.

– Как тебя зовут? Назови себя!

– Анастасия!

“Осия? Наста? Асиян?” – выговаривали непривычное имя драконы.

– Меня зовут Настя! – громче крикнула девушка.

«Аста! Наста!» – отозвалось в этот раз вокруг.

– Итак, Настя! Мы собрались здесь не только для знакомства с тобой, но и ради нашей древней традиции. Как я уже рассказала собранию, при твоем появлении на острове произошел инцидент! Пёс Чарльз встретив тебя не оповестил тебя об опасностях мира, в который ты попала. И не оповестил своевременно меня, о новом существе, появившемся на нашей территории. Дракон Ростер, не ожидая увидеть новое существо, опалил тебя. И теперь мы видим твои раны. И то, как опаленная кожа отличается от твоей человеческой. К счастью ты жива. И теперь по нашей древней традиции мы переходим к суду! Традиция гласит, что пострадавший дракон выбирает наказание для виновного. Поэтому в твоей власти, Настя, выбрать наказание для пса Чарльза