зависящие от них. Нашей планете была предоставлена технология древних, это так называемый иной мир, виртуальный и параллельный одновременно. То есть, например, ты больной человек, и у тебя нет ног: войдя в виртуальный мир древних, тут, на Земле, через некоторое время ты будешь абсолютно здоров, и у тебя отрастут все потерянные тобой конечности.

— Представляешь, Петь! — воскликнул Калинин, и тут же взял себя в руки. — Но если тебя обнулят там, то и тут, на Земле, ты умрешь тоже. Мы получили доступ к этой инопланетной технологии в 1990-м, вернее, большинство стран практически одновременно получили доступ к ней. Как выяснилось, этот виртуальный мир — как наши компьютерные игры. Ты в игре — персонаж, с набором определенных навыков, уровня развития, специализаций и возможностей. Все как в какой-нибудь онлайн-игре про магов там или космической стратегии, точно невозможно определить, это MMO или РПГ или ПВП, там все намешано. Мы начали активно привлекать игроков в этот мир, естественно, это был поначалу очень жесткий отбор, и абы кого не брали. В 2007 году ООН приняло закрытую резолюцию, в которой мы становились вассалами архонов. Мы активно проводили освоение этого виртуального мира, как год назад наши сюзерены сообщили нам, что «Старая Империя» объявляет нашей планете войну. Срок защиты от нападения — три земных года. Потом они нападут — сперва в игре, а затем и в реальном мире. Безусловно, наши сюзерены сообщили, что согласно галактическому закону, так как мы их вассалы, они будут нас защищать, но и мы сами тоже должны готовиться к войне. Особо радоваться нечему, в игре наша фракция называется Humans — люди, на виртуальной карте есть фракции, каждая фракция — это представитель какой-то страны на нашей планете, наша фракции называется фракция 2, есть Английская фракция — фракция 3, США — фракция 1, есть немецкая фракция 4, китайцы получили название своей — фракция 5, говорят, есть нулевая фракция, но кому она принадлежит, мы не знаем.

Калинин остановился и стал изучающе смотреть на меня. Я сполз практически под стол со своей отвалившейся челюстью от услышанного. Охренеть можно, вот дела! Я окинул взглядом кабинет, и понимая, что все смотрят на меня и мое удивление, решил собраться и взять себя в руки. До конца не веря в сказанное, я сказал:

— Товарищ генерал-лейтенант, а украинцы какую фракцию получили?

После этих слов чиновник и все, кто находился в кабинете, заржали как кони и очень долго не могли остановиться, пока Калинин не рявкнул.

— А ну, хватит! — все резко прекратили смеяться в голос, но некоторые прикрывали рот, чтобы не раздражать Калинина.

— Ну, с юмором, Петя, у тебя все хорошо, значит, и эту часть информации ты воспримешь нормально. Договориться со «Старой Империей» невозможно, дипломатия не работает с ними, как и не поможет откуп ресурсами или чем-то еще. Уничтожить их ни мы, ни наши сюзерены не в состоянии, отбивать атаки будем, но не более. Тактика наших сюзеренов — измотать физически и материально нашего противника, а если не выйдет — сдать нас всех с потрохами к ним в рабство. Понимаешь, о чем я? В рабство, твою дивизию. В общем, перспектива так себе, но есть еще одна очень большая проблема. Проблема заключается в том, что мы не можем быстро вводить игроков в игровой мир, так как для этого нужны капсулы, и мы ограничены в количестве игроков в одной фракции. В данный момент у нас 1345 игроков. Сейчас у нас есть возможность ввести еще 25 новых игроков, в их числе и ты, Петр. Вот, а теперь ты можешь идти и подумать, даешь ты свое согласие на участие в программе или нет. Ты в курсе того, что тебя ожидает и что грозит тебе лично и нашей планете. Майор Старков, вы можете быть свободны.

— Есть, товарищ генерал-лейтенант, — отчеканил я и вышел. В коридоре стоял мой зам.

— Петр Никифорович, все в порядке? Вы весь бледный.

— Нормально, капитан. — Я посмотрел на него и спросил:

— Максим, у тебя водка есть?

Капитан ошалело посмотрел на меня и тут же ответил:

— Есть две бутылки, и еще бутылка армянского коньяка. Товарищ майор, что, все так плохо?

— Не ссы, Капустин, прорвемся. Неси водку, я к себе в кабинет.

Капитал тут же рванул с места куда-то в глубины длинного коридора. А я стоял еще какое-то время около двери кабинета и размышлял. Не, коньяк нужно пить в другом настроении и в хорошей компании, а мне сейчас надраться хотелось, так как нужно было переварить все услышанное и обдумать свои дальнейшие действия.

Утром я проснулся от стука в дверь моего кабинета. Я лежал на своем маленьком кожаном диванчике, укрывшись кителем, и у меня был такой бодун, как будто я месяц пил не просыхая, видимо, сказывалось та напряженность, что сейчас была внутри меня. Вообще, водка помогла мне только поспать: как всегда, проблему не решает, а состояние наутро только усугубляет.

— Так, хорош дрыхнуть. Ох ты, е-мое, Петя, ты что, все это выпил один, и меня не позвал? Ах ты, подлец ты этакий! — сказал подполковник Воронов, вошедший уже в кабинет, потому что ему не открыли после двух минут стука в дверь.

— Петь, да ты совсем тут охренел на своей сибирской базе! Пить одному — это к алкоголизму, да еще без хорошей закуски и в таких количествах. М-да, нужно браться за тебя, и причем срочно.

Я кое-как привстал, и тут же плюхнулся обратно на диван, ноги были ватные и не слушались. Осмотрев свое место распития алкоголя, я живо удивился стоящему на столе граненому стакану с легко узнаваемой жидкостью. Это был рассол, а стакан был до краев им наполнен. Блин, нужно Капустина как-то отблагодарить, только он имел доступ в мой кабинет, значит, это он принес мне рассола, молодец.

— Ну как? — спросил меня Воронов. — Ожил? Давай, давай приходи в себя. Калинин и я ждем твоего решения.

— У меня еще есть время. — ответил я, допивая кислый и такой божественный рассол.

— Нет, Петя, времени у тебя нет. Совещание было вчера в 15:00, а сейчас 14:45. Так что давай, приходи в себя побыстрей и решай.

— Да чего тут решать, Сергей Петрович, разве в жизни бывает так часто, чтобы тебе выпадал не только шанс, но и уникальная возможность заглянуть за грань?

— Ну, и?

— Да согласен я, согласен, — пробормотал я.

— Ты уверен? Потому что обратного хода не будет. Доступ к информации изменит твою жизнь, и она