— Извини, но не обещаю. Я подумаю, — сказала ему и поднялась, — ладно, Антон, спасибо за чай, но мне пора.

Мгновенно, словно из ниоткуда рядом возникла Галина и принялась убирать со стола.

— Еще раз большое спасибо за чай, он оказался очень вкусным, никогда такого не пила, — сказала ей.

Ее лицо на секунду осветилось доброжелательной улыбкой, обращенной ко мне, и снова нахмурилось.

Похоже у них не принято любезничать со служащими, порядки совсем не такие, как у нас.

Как только покинула участок, испытала ни с чем не сравнимое облегчение. Так и не поняла, что не так, но решила не думать об этом больше. В конце концов у меня и правда дела.

Хотелось вновь вернуться к рисованию, вот только как быть с шезлонгом. Теперь, когда я знала, что он так хорошо просматривается, сидеть в нем не хотелось.

Попыталась чуть сдвинуть, но мне не удалось, слишком тяжелый. Надо будет попросить Степана, чтобы перетащил его за кусты сирени.

Пока же перебралась ближе к дорожке и присела на скамейку.

В дом идти не хотелось, успею еще насидеться в пасмурные дождливые дни. Надеялась, отсюда, из-за огромных кустов роз меня не будет видно с соседского участка. А закончить работу нужно. Не привыкла останавливаться на половине пути, когда дело касается моего хобби.

Вновь углубилась в работу и буквально через десять минут уже забыла об Антоне и нашем разговоре.

Через какое-то время со стороны калитки раздался звук тормозов.

Подняла голову и увидела Кирилла. Бросил машину, как и вчера у забора, и направился в сторону дома по той самой плиточной дорожке, возле которой сидела я. На этот раз один, без друзей.

Лиза

Решила следовать своему плану и полностью игнорировать заносчивого сводного брата. Вновь склонилась над рисунком, делая вид, что очень увлечена работой. Лишь когда на меня упала тень, подняла глаза и уставилась на красавчика.

— Отойди, ты мне мешаешь, — произнесла с вызовом. Пусть не думает, что я только и делаю, что хочу ему понравиться или подружиться.

Гадала, как он отреагирует на мою грубость, но он просто-напросто пропустил ее мимо ушей.

— Чем занята? — спросил, как ни в чем не бывало.

— Тебе какая разница? Рисую. А ты отбрасываешь тень.

Он чуть сдвинулся, но не уходил.

— Так лучше? — спросил снова.

— Что тебе нужно? — нахмурилась я.

— Надо поговорить.

— О чем?

Он вдруг сделал шаг и нагло уселся на скамейку рядом со мной. Блин, она же совсем узкая.

— Эй, ты чего тут усаживаешься?

Тут же отодвинулась от него на самый край, но это не сильно помогло. Его близость ужасно нервировала.

— Что рисуешь? Дай посмотреть.

И он потянулся к рисункам.

Я сжала папку в руках и вскочила с места. Из-за того, что пришлось делать это быстро, один из набросков случайно выскользнул, а он подхватил.

— Так, и что тут? — протянул он и принялся разглядывать рисунок.

— Это что?

Повернул рисунок ко мне, а я покраснела, узнав вчерашнюю карикатуру. Сейчас такое поведение казалось мне глупостью, но вчера хотелось выплеснуть как-то свою злость.

— Ничего, отдай сюда.

Попыталась вырвать рисунок, но он отвел руку в сторону, и моя ладонь захватила лишь воздух.

— Это ты меня рисовала?

Блин, решила, что попала. Теперь лучшее, что можно сделать, просто сбежать. Уже начала разворачиваться с намерением сделать это, но он ухватил за руку.

Охнула от неожиданности, но не успела испугаться еще сильнее, потому что он заговорил.

— Да подожди ты. Плевать мне на эту карикатуру. Я и правда вел себя не лучшим образом вчера. Как раз об этом и хотел поговорить. И извиниться.

Замерла и открыла рот от удивления. Он что, правда решил извиниться за свое вчерашнее поведение? С чего вдруг?

— В общем, Лиза, я прошу у тебя прощения и беру все слова обратно.

И уставился на меня.

Я выразительно посмотрела на его пальцы, все еще сжимающие мое запястье, и он тут же отпустил, а руки убрал в карманы свободных джинсов.

Думать сразу стало легче. Нет, он правда извиняется? Вот так просто?

Все ругательства в его адрес, которые почти сутки вертелись в голове разом испарились. Однако, я не должна показывать, что так быстро простила. Еще решит, что раз я с такой легкостью это делаю, значит можно будет обижать снова. Но, блин, вроде как у него на лице настоящее раскаяние.

— Ты мне сказал вчера, что твой отец женат в четвертый раз, а это неправда.

— Неправда. Мне хотелось тебя задеть, сам не знаю почему. Мне жаль, честно.

Оказывается, и он мог быть нормальным и со мной. Вот уж не ожидала.

— Ладно, — сказала осторожно, — извинения принимаются. Только если ты обещаешь, что будешь вести себя прилично. Все же я не при чем с этим переездом, но мама не могла оставить меня одну в той квартире.

— Окей. У меня никогда не было младшей сестры, но я постараюсь это представить. Если что-то понадобится, говори.

— Уже понадобилось.

— И что?

Казалось, он был удивлен тому, что я так быстро сориентировалась. Неужели предлагал помощь только для проформы и в надежде, что откажусь?

— Твой отец сказал, чтобы я купила себе вещей. Нормальных, чтобы соответствовать вашему статусу. До занятий остается меньше двух недель, а мне не в чем туда идти. Я была бы благодарна, если бы ты свозил меня по магазинам.

— Шутишь?

Его лицо заметно перекосило.

— Нет. Я еще не завела здесь друзей и машины у меня нет. А завести я их смогу, только если буду соответствовать кругу. Ну, я так думаю.

— Неее, исключено, — протянул он, — не езжу с девчонками по магазинам, даже не думай об этом. Придумай, что-то другое, мелкая.

— И не зови меня так.

— Почему? Ты же младшая, значит, имею право.

Восстановившийся несколько минут назад мир готов был затрещать по швам.

— Потому что.

— Пока, мелкая, увидимся за обедом.

Сунул мне рисунок и зашагал в сторону дома. А у меня возникло стойкое убеждение, что фиг он не будет меня больше задирать.

* * *

Поднялась к себе на минуту положить вещи, поправила прическу и спустилась к обеду. Кирилл уже сидел за столом, на моем месте, тетя Валя разливала по тарелкам суп.