Хайме слушал, кивал, делая вид, что во всем со мной согласен. Может и правда согласен, кто ж его знает.

В его детстве все совсем не так.

Тоже большая семья, но у отца трактир, работы всегда по горло. И они вечно, малышня, с раннего детства, при деле. Не то, что отдохнуть, иногда зевнуть было некогда. Зато научились всему, и готовить, и дела вести. На самом деле хорошо было. Семейные праздники… Отец очень строгий всегда, ничего лишнего не позволял. Наказывал, не без этого, но всегда справедливо. Потому что дури у Хайме… ну, это я и сама вижу. Зато, случись что, всегда защитить мог... в трактире-то разный народ бывает. А еще на рыбалку с отцом хорошо ходить было. Иногда, случалось, выдавались тихие спокойные деньки, когда посетителей почти не было, и тогда шли на рыбалку. Червей накопать на заднем дворе, сесть у речки, сидеть, молчать… какая-то особая магия в этом была.

Рассказывая, Хайме улыбался почти блаженно.

Хотелось слушать…

Завидно, пожалуй.

А он, между тем, закончил с капустой, перемыл всю посуду, помыл столы, полки, пол подмел и вымыл тоже. До блеска. Удивительно, сколько надо делать всего! В какой-то момент я даже дернулась, предложив ему помощь… хотя, честно, очень надеялась, что откажется. Как-то вот не люблю я полы мыть… да и не мою никогда, ко мне горничная приходит. «Нет, - сказал он. – Это моя работа. Тебе бы тоже не понравилось, если бы я полез помогать тебе болотников бить. Вот и ты сиди». И как-то очень естественно это… Разумно. Я за своим инвентарем тоже сама слежу, и если б он в мою работу полез, то я бы точно прибила на месте.

И все же…

И пока сидела, он меня картошкой с жареными колбасками накормил.

Сам еще тесто назавтра поставил подходить - три огромные кастрюли, все по-разному. Мимоходом только одну колбаску сожрал сам.

Темнеть начинало.

Мальчишка, который за прилавком стоял, домой пошел.

Погулять?

- А ты не устал? – спросила я. – Завтра, наверно, вставать рано.

- Рано, - согласился он. – Но немного прогуляться, думаю, неплохая идея.

Ладно, ему виднее. Сам хочет, так что сам и виноват, не маленький уже, чтобы я его отговаривала.

И мне хотелось.

Хайме переоделся, фартучек свой снял, рубашку надел другую. Красавец такой! Конечно, сразу видно, что простой парень, не благородных кровей, университетов не заканчивал. Но я и сама из простых… Зато на меня смотрит так, что сердце замирает.

И мы пошли.

До набережной и вдоль речки.

Целовались у фонтана, обнявшись. Говорили о разном.

Смотрели на звезды.

Просто сидели, я – положив голову ему на плечо, он – нежно поглаживая мои пальцы. Я слушала его дыхание, плеск реки, звуки ночного города… удивительно хорошо. Так просто и хорошо.

Потом он проводил меня домой.

И я даже предложила зайти… что уж, после всего, что у нас было.

- Мне, наверно, пора, - чуть смущенно сказал Хайме. – Если захочешь, приходи завтра.

- Пойдешь спать? – я усмехнулась.

Он головой покачал.

- Мне уже скоро вставать пора. Нужно замешивать тесто для утренних булочек и круассанов, чтобы все могли позавтракать с удовольствием, и день прошел хорошо.

- Ты смеешься? – я даже не сразу поверила. – Ночь на дворе.

- Иначе не успеть.

- Каждый день? Каждую ночь так?

- Каждую ночь, - согласился он. – Но чтобы поспать у меня обычно днем есть еще немного времени.

В тот момент я подумала, что – нет, у нас точно не выйдет ничего. Мы слишком разные. По-разному живем. Совсем. Он, конечно, хороший парень, но в нашей жизни совсем нет места и нет времени друг для друга. Только красть время у сна… но долго так не протянешь. Не стоит, это к хорошему не приведет.

- Я завтра, наверно, не смогу прийти, - сказала, на него глядя. – У меня важна встреча по работе.

Соврала.

- Хорошо, - легко согласился он. – Приходи, как сможешь.

Не знаю…

Может быть, стоит прекратить все это, пока не зашло слишком далеко.

Это было бы правильно. Зачем мучить себя и парня? Он себе нормальную девушку найдет… вон, какой хороший…

Хороший парень. Повезет той, кому достанется.

5

- У тебя задница вся в муке, - насмешливо фыркнул Патрик.

- Неправда! – фыркнула я в ответ, принялась отряхивать.

- Правда, - не согласился Патрик, на стуле покачиваясь. – Опять к своему выползню бегала?

- И вовсе он не выползень, - буркнула я.

- Он Хайме, повелитель пирожков! – Патрик заржал.

- Пат!

- А? – удивился он. - Пирожки у него вкусные, надо признать. А чего ты не переедешь к нему?

- Зачем?

- Чтобы пирожки всегда под рукой!

Он заржал снова, а мне так и захотелось в него чем-нибудь зашвырнуть. Но огнем, конечно, не стоит, тем более в помещении, тем более в Управлении. Поэтому я просто стул под ним, когда он качнулся в очередной раз, импульсом подтолкнула. В-шух! И Патрик грохнулся. Вверх ногами! Нечего качаться, между прочим!

- Твою ж! Мира!

- А? – не поняла я, совершенно честно на него глядя.

Между прочим, хороший боевой маг всегда должен быть готов к удару!

А Патрик он взял и… И нет! Я вот была готова, когда он щитом мне по ногам двинул. Я отпрыгнула, отбила. Стол только рядом закачался, ваза на нем затряслась и… хрясь!

Влетит нам?

Мы тут, вообще-то сидим в приемной, нового задания ждем. Нам велели зайти, сейчас инструктировать будут, рассказывать, какую пакость в этот раз подсунут.

- Это ты вазу разбила! – заметил Патрик, вставая.

Я только плечами флегматично пожала. Влетит. Ну и хрен бы с ним. А вазу спишут на производственные расходы.

- Так о чем я? - Патрик картинно щеку почесал, задумчиво. – А, ну так переехала б к нему, говорю. Чего ты парня морочишь? Он ж серьезно. Ночами не спит. Всем же спокойнее будет.

- Пат, ну что ты несешь? – удивилась я. – Зачем? Что у нас с ним может быть?

- Не знаю, - Патрик пожал плечами. – А что у вас есть? Ты к нему четвертый месяц бегаешь. Я все думал – надоест, а нет. Каждый раз задница в муке снова.

Вот тут я пальцами щелкнула и все