— Отлично. А теперь улыбнись и обними «дочурку». Отец смотрит, — предупредила я. Женщина дернула щекой, посмотрела на меня почти с ненавистью, а после выполнила требуемое. Еле вытерпела эти несколько секунд объятий и запах дорогих, но душных духов, которыми пропиталась новоиспеченная родственница.

— Надеюсь, мы поняли друг друга, Стелла, — криво улыбнулась я, а после отправилась в дом, с чувством выполненного долга. — За мной, «мамочка», за мной. Нам еще дружбу разыгрывать.

— Спасибо вам за приглашение, — улыбнулся мужчина обаятельной улыбкой, пожав отцу руку. — Все было замечательно. Давно не проводил время в такой приятной компании, — заверил Кевин. — Но, мне пора. Уже очень поздно, не хочу показаться навязчивым.

— Что вы! — широко улыбнулась Стелла, держась ближе к отцу, который обнимал ее за талию. Я предпочитала стоять поодаль. — Это просто невозможно! — стараясь выглядеть радушной хозяйкой, засмеялась она.

— Кевин прав, дорогая, — бросив взгляд на мое лицо, заметил папа. — Уже очень поздно. Мы все устали, а ему еще возвращаться домой по темноте, — добродушно улыбнулся отец, а я готова была его в тот момент расцеловать. Но, уловив хитрый прищур, поняла, что с поцелуями погорячилась. — Милая, — обратился он к жене. — Я забыл у тебя кое-что спросить. Это срочно. Катюш, — посмотрел коварный родитель на меня, обратив внимание всех на мою скромную персону. — Будь добра, проводи нашего гостя, — невинно улыбнулся он, заметив мой прищур. Но, помня, что вокруг свидетели, расплылась в улыбке и с готовностью кивнула.

— Конечно, папа. Кевин, — позвала я мужчину и повела его из гостиной в сторону входной двери.

— У вас замечательный дом, уже в дверях, заметил мужчина.

— Спасибо, — вежливо кивнула я, посмотрев на действительно красивого и неглупого мужчину. Нужно будет у отца уточнить, сколько ему лет. Интересно, он старше моего знакомого Калеба? В очередной раз, вспомнив свое презабавное свидание вслепую, невольно разозлилась от того, что оно не шло у меня из головы. — Но этот дом моего отца и его жены. Мне он не принадлежит.

— Вы же дочь Майкла, — пожал он плечами, переиначив русское имя Михаил. Вот так, приехав к отцу на каникулы, я ненавязчиво стала Кети Майкловна. Капец! — Значит, это и ваш дом тоже.

— Не стану спорить, — улыбнулась я, гадая, чего он до сих пор не ушел. Эта американская вежливость порой утомляет. — Спасибо, что навестили.

— Катя, — немного коряво, но все же правильно произнес Кевин мое имя, за что я была ему благодарна. — Я понимаю, что мы с вами практически не знакомы, но не согласитесь ли снова встретиться со мной?

— Свидание? — подняла я бровь.

— Да, — улыбнулся мужчина прелестной улыбкой с ямочкой на щеке, отчего я почти растаяла. Почти.

— Боюсь, это будет неуместно.

— Почему? — моментально нахмурился он.

— Полагаю, отец не говорил, но я приехала к нему совсем ненадолго. Я не хочу вводить вас в заблуждение. Вскоре я уезжаю на Родину и вернусь в Америку не раньше, чем через год.

— Вот как, — глухо отозвался мужчина, а я заметила искреннее разочарование данным фактом. Кевин посмотрел на меня внимательным взглядом, а после улыбнулся.

— И все же я хочу вас пригласить, Катя. Можете считать это дружеской встречей. Вы замечательная девушка, и мне было бы приятно провести с вами некоторое время.

— Дружеской? — прищурилась я, подавив улыбку.

— Именно, — вновь улыбнулся мужчина. Прикидывая все «за» и «против», я должна была признать несколько моментов. Мужчина действительно оказался приятным и занятным собеседником. Он был неглупым и с хорошим чувством юмора, что особенно подкупало. Масленых взглядов себе более не позволял, и в целом произвел хорошее впечатление. Ко всему прочему, до моего отъезда осталось пара недель. Почему бы не воспользоваться случаем развлечься? Тем более, я его предупредила, что ни на что серьезное он может не рассчитывать.

— Хорошо, я согласна, — улыбнулась я, заметив, как по-доброму сощурились теплые карие глаза мужчины.

* * *

Спустя несколько дней я заходила в дом, устало скинув обувь прямо на входе.

— Я так понял, свидание не удалось? — раздался голос отца с лестницы. Вздрогнула и испуганно посмотрела на него.

— Пап, ты чего так пугаешь? — негромко, но эмоционально спросила я родителя.

— Прости, не хотел, — виновато улыбнулся он и спустился на несколько ступеней.

— Ты чего не спишь? — нахмурилась я. — Ночь на дворе.

— Заработался, — покаялся отец. — Потом услышал звук подъезжающей машины, в окно увидел, что вы с Кевином приехали, и решил встретить.

— Вот как, — вздохнула я и поджала губы, желая пройти мимо отца.

— Все настолько ужасно? — остановил меня вопрос отца на середине лестницы, а в глазах самого родителя я заметила тревогу и грусть. — Вы поссорились? Он тебя обидел?

— Нет, — вынуждена была я произнести. Выдавила из себя улыбку и вздохнула. — Ты был прав, пап. Кевин — хороший мужчина.

— Но?

— Похоже, проблема именно во мне, — тяжело вздохнула я. — Мне кажется, я не подхожу для такой жизни.

— Почему ты так решила? — с волнением спросил папа.

— Он повез меня в ночной клуб, — мрачно произнесла я.

— И? — поднял родитель бровь, не видя в этом никакой проблемы. А я обреченно опустила плечи и поджала губы, понимая, что все мои слова и сама позиция будут выглядеть совершенно надуманными.

— Не бери в голову, — тряхнула я головой. — Все прошло хорошо. Можешь не переживать, я твоего партнера не кусала, и он уехал вполне довольный, насколько я могу судить. Даже, предложил снова встретиться на выходных. Я согласилась.

— Серьезно? — с намеком на надежду встрепенулся отец, а мне стало еще тоскливее.

— Вполне, — кивнула я. — А сейчас, если ты не против, я бы хотела отдохнуть. Желательно в тишине и покое, — проворчала я тихо и стала подниматься по лестнице.

— Спокойной ночи, дочка.

— И тебе папа, — отозвалась я, а затем быстро скрылась на втором этаже, где проскользнула в выделенную мне комнату.

Там быстро разделась, умылась и устало повалилась в постель. Перепонки до сих пор болели, а ноги гудели от высоких каблуков.

Если поразмышлять, то вечер действительно прошел удачно. Приятный мужчина, дорогое заведение, красивые люди вокруг. Поняв, что танцевать я не желаю, Кевин повел меня в V.I.P. зону, где поздоровался со всеми охранниками, назвав каждого по имени. Что порадовало — не такая громкая музыка, как была в основном зале. Затем мы встретили его знакомых и некоторое время провели в их компании, где я слушала полупьяные шутки, уместные и не очень комплименты, а так же какую-то нудистику на деловые темы.

После Кевин вспомнил про меня, хотя все время не отходил далеко и даже по-хозяйски придерживал за талию, показывая всем, что я с ним. Вспомнив про то, что мне, вероятно, может быть скучно, Кевин попрощался с друзьями, пообещав связаться с ними в ближайшее время. Наконец, оказавшись за нашим столиком, я смогла перевести дух, неторопливо потягивая фруктовый коктейль и периодически кивая на попытки мужчины меня разговорить.