Искусство древних римлян недаром называют классическим — красота этого произведения понятна без слов: не требуется ни знания реалий того времени, ни знакомства с особой культурной или религиозной символикой, чтобы увидеть изумительное мастерство в изображении птицы. Основой для всей европейской художественной культуры стал именно интерес к запечатлеванию предметов, которые человек видел вокруг себя. Со времен Античности мозаичисты не только исполняли сюжеты на мифологические темы, но и интересовались обыденными сценками и привычными образами: красота оперения попугая, нежная фактура зелени, свечение сочных плодов, струящееся богатство драпировок прекрасной женщины.

Мозаика Гефестиона. Первая половина II века до н. э. Камень. 63x63

Тематика римских мозаик поистине безгранична. Археологи находят не только традиционные иллюстрации к многочисленным античным мифам, но и изящные натюрморты, даже пейзажи. Плиний Старший упоминает в труде «Естественная история», одном из самых авторитетных источников современных представлений о жизни античного общества, о мозаиках своего времени. Так, известен пергамский художник по имени Соза, который выложил на мозаичном полу в натуральную величину остатки пира: кости, крабьи клешни, фрукты и овощи, раковины. В искусстве Европы с Ренессанса по Новое время подобные обманки назывались «тромплей». Впервые они появились именно у изобретательных греков и римлян. Самым распространенным примером обманки стали настенные изображения архитектурных элементов. Мастера выкладывали в мозаике окна, двери и арки для создания эффекта визуального увеличения пространства.

Со школьной скамьи известно о самом знаменитом тромплее Античности. По легенде, как-то поспорили два знаменитых художника, кто правдоподобнее рисует. Один, по имени Зевксис, хвастался, что создал настолько реальную картину с гроздью винограда, что птицы подлетели клевать изображенные плоды. Однако когда мастер спросил своего соперника Парразия, можно ли ему скинуть изорванную в лохмотья штору с картины, то оказалось, что эта тряпка и есть рисунок. Данная мозаика получила свое название по имени, написанному на листочке-обманке. Ученые предполагают, что оно принадлежит художнику, который ее выполнил. Предмет был найден на том же археологическом участке, что и предыдущая мозаика с попугаем, в 1868.

Мозаика с изображением Орфея. Конец II века до н. э. Камень, стекло. 780x630

Искусство мозаики достигло во времена Рима небывалого расцвета. Этот фрагмент пола происходит из Малой Азии. Сейчас все знают о мозаиках Помпей и Геркуланума. Лучшие образцы отличаются сложностью сюжетов, изощренностью и богатством орнаментальных мотивов, особой реалистичностью в исполнении образов животных и людей.

Представленная мозаика относится к ранним произведениям, но в ней прекрасно видно потрясающее мастерство в варьировании цвета, мягкости переходов, гармоничности фигур. В эпоху наибольшего могущества, к первым векам н. э., в доме каждого богатого римлянина имелась хотя бы одна мозаичная композиция. Этот пол был выложен в триклиниуме (столовой) частного жилища в городе Милет. Места, выделенные простым геометрическим орнаментом, предназначались для установки сидений во время трапезы. В центральном секторе изображены лисица и ворона, слушающие Орфея. Он сидит на скале и играет, бог музыки Аполлон подарил ему золотую лиру, звуки которой могли приручать диких животных. Звери внимательно смотрят в его сторону, тем самым художник-мозаичист дает понять, что они заворожены музыкой. На контрасте с мирной сценой очарования от музыки рядом показана охота. Купидоны, вооруженные стрелами, нагоняют диких животных. Культ Орфея и особенно мистерии в его честь были очень распространены в Древнем Риме. Гамма мозаики традиционна для этого искусства: преобладают спокойный коричневый, бежевый и песочный оттенки. Фигурки зверей сделаны с поразительной реалистичностью. Показаны не только анатомические особенности каждого, но и с изумительной свободой в сцене охоты передано их стремительное движение.

Пергамский алтарь. Фрагмент северного фриза. Гигантомахия: Афродита и Диона против гигантов. Около 180 до н. э. Мрамор. Высота — 230

Пергамский алтарь — главная достопримечательность музея, названного в честь него. Этот памятник — одна из самых важных, представительных и интересных работ эпохи эллинизма. Данное монументальное архитектурно-скульптурное сооружение построено в годы правления царя Евмена II в ознаменование побед пергамлян над вторгшимися в Малую Азию кельтскими племенами (галатами) и посвящено главному божеству греческой цивилизации — Зевсу. Алтарь был очагом жизни города. В его подиум (3600×3400 в плане) врезана лестница, которая вела к внутреннему двору с жертвенником. Комплекс находился в центре священного участка и располагался так, что жители Пергама должны были обойти его со всех сторон, чтобы увидеть пышный, богатый событиями скульптурный фриз целиком. В византийское время алтарь был разобран, а его части использованы в строительстве фортификационной стены.

Удивительна история обретения памятника. Его обломки были найдены благодаря строительству дороги. Турция, на территории которой находится Пергам, пригласила немецкого инженера Карла Хуманна для работы (1867-1873). Он-то и обнаружил эту величайшую ценность. Надо сказать, что ранее немцам не доводилось находить произведения античной культуры такого объема и качества. Инженер употребил все свое влияние, чтобы «во внутренние дела турков», как это называлось на дипломатическом языке, вмешалось германское правительство и спасло алтарь от уничтожения. Лишь спустя пять лет, в 1878, директор берлинского Музея скульптуры обеспечил финансовую поддержку раскопок, а Хуманн получил официальное разрешение османской стороны.

Раскопки длились до 1886. Находки по соглашению с Турцией перешли в собственность Германии.

Пергамский алтарь. Фрагмент северного фриза. Гигантомахия: богиня Никс. Около 180 до н. э. Мрамор. Высота — 230

Наиболее совершенным воплощением сюжетов Гигантомахии в изобразительном искусстве считается фриз Пергамского алтаря. В нем битва богов с ужасными гигантами олицетворяла победу разума, культуры и порядка (пергамляне) над первобытной дикостью и хаосом (кельты). Горожане могли любоваться этим искусным творением ваятелей, убеждавшим в безусловном торжестве эллинской культуры над варварами.