class="p1">Он был чем-то обременён, но не мог никому рассказать о том, что у него на душе. В своё время мужчина не позаботился о том, чтобы подружиться хоть с кем-нибудь и из-за этого так никому и не доверился.

Раньше он слишком болезненно реагировал на любые замечания и поэтому решил закрыться от всех остальных. Коллин привык держать своё сердце в клетке изо льда.

— Иногда жнец может показать, к чему приведёт внезапное воскрешение одного человека, и какие это будет иметь последствия, — Мицуки продолжал читать. Пусть работа ещё не началась, но его заинтересовали магические способности жнецов, — вау! Тут нет ничего лишнего, в отличие от…

— От чего? — насторожился старший, переведя взгляд на младшего, — В отличие от чего?

— Забудь, — Мицуки покачал головой, резво меняя тему, — а если душа попытается убежать?

— Ну, в таких случаях жнец просто спускает на душу нежить, после чего ловит и тащит в загробный мир, — уверенно ответил Коллин. За столько лет ему уже доводилось не один раз использовать такую силу на людских душах, — конечно, время работы у жнецов ни чем не ограниченно. Но, порой очень утомляет, когда люди не слушают.

— Многие ли пытались просто говорить? — заинтересовался юноша, глядя на сухие, но приятно пахнувшие книжные страницы.

— Это не имеет смысла, — Коллин провёл пальцами по своей белой чёлке, убирая её с глаз, — С тех пор, как нам позволили больше, никто не тратил время на пустые разговоры.

— Вот как…

Одно из предложений несколько смутило Мицуки:

— Хм… А разве можно оставлять душу одну… среди живых?

— Это случается крайне редко, и некоторые получали выговор от господина… — старший недолго молчал, после чего внезапно продолжил, — ах да, здесь не написано, но наш повелитель встречает души во время пути к вратам мира мёртвых. Так он убеждается в том, что каждый жнец добросовестно выполнил свою работу.

— А зачем ему это? У него что, более важных дел нет? — усмехнулся парень. Он понимал, что старший может поведать ему больше о Вещем Духе. С ним определённо стоило сдружиться.

— Затем, что так поручила ему сама госпожа Смерть.

— А? Смерть? — удивился Мицуки, временно отложив своё чтение, — Разве главнее него ещё кто-то есть?

— Да, но это только она, — мужчина почесал затылок, пытаясь объяснить как можно короче и понятней, — она всегда рядом с ним. Только хозяин может слышать её шёпот.

— Раз Смерть всегда рядом, то почему я её не видел, когда разговаривал с Вещим Духом? — с неким скептицизмом спросил юноша.

— А ты думаешь, что кто-то ещё её видит? — хмыкнул Коллин и только помотал головой, — Я думаю, оно и к лучшему.

— Ладно… — Мицуки снова взялся за книгу и старался всё запомнить.

Вновь подул прохладный ветер, пошатнув красные цветы и забеспокоил листья на дереве.

Мицуки закончил с прочтением книг. Ему пришлось сдавать устный зачёт Коллину, что давалось непросто. Ответы вылетали из головы сами собой, что настораживало жнеца. С горем пополам юноша рассказал то, чего от него требовал мужчина.

На зачёте ничего не закончилось. Коллин спрашивал младшего о других вещах, желая узнать поближе, чтобы дальше не возникало сложностей в обучении.

За этим долгим-долгим разговором они неплохо поладили, хоть и сначала Коллин говорил, что не хочет дружить. Может быть, они и не будут друзьями, но останутся приятелями. Время покажет.

— Итак, ты многое узнал из прочитанного, и я надеюсь, что хоть запомнил основные детали, — Коллин стоял на крыше напротив парня, — вот-вот ты станешь полноценным жнецом. Как себя чувствуешь?

— Не очень, — правдиво ответил Мицуки.

— Я тоже боялся, — признался мужчина, — Но не переживай, будет всего лишь адски больно, словно через всё твоё тело проходят раскалённые металлические спицы и скручиваются внутри тебя в спирали.

— Ты вот сейчас специально меня запугиваешь? — фыркнул Хиросэ, желая сбежать куда-нибудь в безопасное место. Коленки сами собой тряслись.

— Ты должен побороть свой страх перед болью, — твёрдо и с лёгкой ухмылкой проговорил старший, — я буду держать за тебя кулаки.

— В таком случае меня бы подержал, чтобы я не умер раньше времени.

Закат в мире мёртвых почти ничем не отличался от реального. Всё так же красив и ярок, будто небо в один миг залилось краской.

Лучи садящегося солнца освещали двух жнецов, один из которых вот-вот получит силу, о которой даже и мечтать не мог.

На крышу приземлился чёрный ворон, чем обратил на себя внимание.

Тот час вокруг него собрался черный туман, вперемешку с пламенем синего огня, из которого и вышел господин во всей красе.

— С прибытием, хозяин, — Коллин поклонился и отошёл в сторону, убрав руки за спину.

— Угу, — Вещий Дух подошёл к Мицуки, — На колени.

— Да, — младший подчинился приказу.

Хозяин положил руку на макушку Мицуки.

Коллин внимательно наблюдал за действиями повелителя.

Золотой крестик на руке господина тускло засиял. Мицуки ахнул и схватился за ткань своего красного свитера. Дыхание становилось тяжёлым и горячим. Сердце дрожало и горело, словно его выжигают или, вернее, ставят клеймо, присваивая себе тело, разум и чувства; Всё без остатка.

Вещий Дух никак не переменился в лице, только сильнее прижав руку к голове. Странная энергия, будто ток, разнеслась по всему телу юноши, заставляя резко вздрагивать, словно в припадке.

Во рту пересохло, на глазах застыли слёзы, в теле собирался жар. Боль и тяжесть в груди нарастали с каждой секундой. Хиросэ хотел взвыть от боли, но, только открыв рот, понял, что потерял голос. Его пальцы сгибались от покалываний, словно внутрь них медленно проникали острые иглы.

Глаза парня засияли, приняв лаймовый окрас. Эта пытка подходила к концу. Хотелось бы верить, что сила равномерно распределилась по всему телу Мицуки.

Вещий Дух отстранился от юноши и медленно кивнул, закончив с посвящением. Хиросэ беспомощно опустил голову. Тело окончательно перестало слушаться. В голове стоял звон.

— Как думаете, он не доставит нам хлопот, хозяин? — Коллин осторожно подошёл к Хиросэ.

Ответа он так и не услышал. Из уст повелителя прозвучало лишь напоминание:

— Вам лучше не забывать о своей обязанности. Будьте ответственны, прошу вас.

— Буду, — мужчина подхватил Мицуки и отправился в комнату.

Уйдя с крыши, он посадил юношу около лестницы, проведя рукой по каштановым волосам. Жнец поджал губы, вспоминая прошлое. Эта ужасная боль несравнима ни с чем. Её нельзя выбить из памяти. Он помнил, что некоторые слуги сходили из-за неё с ума.

Коллин снова поднял парня на руки и понёс к себе. Сейчас Мицуки нуждался в тишине и покое, чтобы восстановиться скорее.

Наконец, уложив юношу в кровать, мужчина присел перед ней на колени