— Жаль только ты дату своего видения уточнить не можешь, — иронично заметил герцог. — Хотя о том, что Глеб именно во Внешнем мире, я бы и без тебя догадался!

Наши недоуменные взгляды Эридан попытался проигнорировать, вот только он одного не учел. Раз уж мы оказались в курсе истории, теперь просто так не отвяжемся. Даже его гипотетический гнев был не так страшен, как само осознание того факта, что от нас что-то скрывают.

— Я, конечно, понимаю, герцог, — начала Крис, подбоченясь. — что это вы наш преподаватель, а мы ваши ученицы. Но, может, раз мы оказались втянуты в эту историю, посвятите нас в детали? Надоело, знаете ли, играть вслепую!

— Вот как? — показательно удивился герцог. — А может, ты, Кристина, тогда расскажешь, почему я до сих пор не знаю о твоем пробуждении? Или, например, почему вы молчите о том, что дар у Эллы иногда с ума сходит и выходит из-под контроля? Или почему ты, Анфиса, таскаешь под юбкой арсенал с ядом?

«О-оу! — пискнула где-то в подсознании Эльвира и принялась прикрывать голову воображаемыми руками. — Он за нами что, следил? Капец!»

Где-то под столом испуганно мявкнул кот, что на его кошачьем означало то же самое слово.

Пауза, повисшая на кухне, грозила задержаться надолго, если бы не подгоняющий к ответам Эридан.

— Или вы думали, что я совсем идиот? — недобро сверкал он голубым артефактом.

Вот тут-то окончательно озверела я. Выходит, он за нами постоянно следил.

— Ну и как давно? — прошипела я, вторя гневному буйству шизы, которая сейчас полностью меня поддерживала.

— Со вчерашнего дня, — в тон мне ответил герцог. — Едва вы оказались в столице, я на каждую из вас повесил по следящему маячку. Или вы думали, что, уйдя с маркизом де Брассом, я просто так оставил бы вас одних без присмотра?

— Офигеть, вы заботливый! — не выдержала я.

Одновременно, пытаясь совладать с гневом, я судорожно вспоминала, о чем мы вчера беседовали с девчонками и чего еще мог герцог наслушаться.

Выходило неутешительно. Значит, он знал с самого начала и молчал, когда мы пытались надурить его с платьями, и потом, уже после визита к леди Полине, все слышал: и о том, как шиза моя бесилась, и о том, что дар Кристины проснулся. А уж во дворце… Мать моя женщина!

— Ах да, Кристина, — едко добавил герцог, словно подтверждая мою догадку. — Про твое «замужество» я тоже в курсе!

Волковская побледнела и, казалось, вот-вот сползет в обморок по стеночке.

— Однако вынужден признать — выход из ситуации ты нашла оригинальный! Тому дворянину я чуть позже вышлю официальную благодарность!

— Вот вам не стыдно? — первой опомнилась Фиса. — Это гнусно — подслушивать и подсматривать!

— Если ты еще не поняла, — беззлобно тыкнул герцог пальцем ей в грудь. — Мы здесь как на войне. И мне бы хотелось наконец получить полную картину происходящего! Ведь как я понял, вы-то как раз в курсе, почему именно на ваши имена пришло приглашение. Да, Мурз?

Кот, который пытался в этот момент незаметно выскользнуть из кухни, был изловлен за шкирку в тот же момент и усажен на руки Эридана.

— Мявк! Пш-ш-ш-ш, — только и успел издать рыжий, прежде чем оказался в крепких мужских объятиях.

— Пошипи мне еще тут! — мгновенно усмирил кота Тарфолд. — А теперь, дорогие первокурсницы, я бы хотел узнать все! И про приглашение, и про Даррия, который отчего-то неровно к вам дышит, и еще кучу другой полезной в данный момент информации.

— И с чего бы нам все это рассказывать? Особенно после того, что мы узнали про следилки? — Я кипела от злости.

— С того, что иначе я не смогу сложить полную картину и разобраться в происходящем! Мне сдается, что все связано, надо только понять как.

«Сдается ему, как же!» — Я себя обманутой в этот момент почувствовала. Все же герцог перешагнул некую черту, засунув свой нос в наши личные с девчонками тайны, и за это его хотелось ненавидеть.

Судя по взглядам подруг, мои мысли они разделяли.

— Ну же, спокойнее, дамы! — присел он за стол, все еще удерживая моего кота на руках. — Если вы внимательнее проанализируете ситуацию, то поймете, что я был прав.

— А еще поймем, что вы бесчувственный чурбан! — опять не выдержала я. — И ваши методы нам как минимум противны.

— Вот как? — Злыдня, прищурившись, посмотрел на меня сквозь ресницы. — Я пообещал Глебу, что присмотрю за тобой, если ты дурить начнешь! И, судя по всему, заниматься дуростью вы уже начали! Коллективно! Не так ли, уважаемый кот? — Герцог потрепал Мурза за шкирку. — Поэтому сейчас быстро все сели за стол и рассказали все, я подчеркиваю — ВСЕ, что может относиться к делу. А после я расскажу вам то, о чем знаю сам! Раз мы оказались в одной лодке, то давайте и выплывать из этого болота будем тоже вместе!

Этой ночью Карине так и не удалось сомкнуть глаза даже на пятнадцать минут. Всюду чудились заговорщики и убийцы, которые так и норовили пробраться в дом к Лепрезу и прибить всех его обитателей, в том числе и случайно подвернувшуюся девушку.

Что она будет делать без Трои и ее дара, Карина даже не представляла. Да, у нее есть магический секс-комбинезон, который может отразить несколько ударов, есть плеть и внезапно проснувшиеся боевые навыки. Но ведь этого маловато будет против магов-убийц.

Уже утром, когда все нормальные люди только просыпались и начинали собираться на учебу-работу, сон Карину все же стал одолевать.

— Не спать! — уговаривала себя девушка, брызгая на лицо из-под крана ледяной водой.

Судя по возне на первом этаже, а именно громко включенному телевизору, Лепрез уже встал и теперь шаманил что-то на кухне. По дому поплыли заманчивые запахи кофе и выпечки.

— Только не говори, что сам испек, — недоверчиво покрутила одну из плюшек Карина, когда спустилась к артефактору.

— А что в этом такого? — удивился Лепрез. — Мне всегда нравилась кулинария.

— Ну не в восемь же утра? — скосилась на часы Карина.

— Когда хочу, тогда и пеку.

На этом короткий разговор был окончен.

Карина вливала в себя уже третью порцию кофе и размышляла о том, как поступить дальше. Без Трои весь план по защите артефактора летел в тартарары, а значит, Лепрезу надо было рассказать правду, иначе она и себя погубит, и его на тот свет утащит.

Допив последнюю чашку, девушка отставила ее и блюдце в сторону и приготовилась к сдаче с повинной, вот только звон наружного домофона нарушил ее планы.

Трель противно звенела и резала уши диссонансным звучанием.