жгут заживо. А мне тоже не хотелось бы на основании ложной информации просить местных о чем-то и становиться причиной осложнений между колумбийцами и мексиканцами. Мне не простят, а мне еще тут пожить хочется. Потому еще раз спрашиваю — это точно Эскобедо?

— Да. Точно.

…

Я не спросил тогда, а с какой стати похитили именно эту русскую туристку, а не какую-то другую. И почему Слон так уверен, что это именно Эскобедо. Потом это аукнулось.

Но я сам совершил ошибку, признаю.

Медельин, Колумбия. Гасиенда Кардаля. 12 июля 2019 года

Медельин расположен как бы в большой впадине, покрытой лесом. В самом низу — деловой центр, там нечем дышать, потому что это место не продувается ветром и весь смог скапливается там. Дальше — в одну сторону идут трущобы, частично облагороженные, в другую — дорогие виллы. Или гасиенды, как их тут правильно называют. Чем выше — тем дороже, потому что свежее воздух.

Самую главную виллу в свое время построил, конечно, Пабло Эскобар. Вилла — тюрьма с бассейном, откуда он выезжал в город развеяться. Пабло вообще был странным человеком — выходец из трущоб, он никогда не забывал, откуда он родом, и люди до сих пор помнят, сколько денег он тратил на помощь бедным. Думаю, лучше было бы, если бы он остался депутатом. А не остался он по одной анекдотической истории — всплыла фотокарточка, сделанная при его аресте в полиции. Это погубило Пабло и карьеру, и жизнь. Смешно… в той же Украине Юлия Владимировна Тимошенко два раза сидела — и ничего, опять в президенты идет.

Хотя, где Эскобар и где Тимошенко?..

Сейчас, конечно, многое по-другому. Уже нет перестрелок на улицах, нет взрывов. Даже партизан уже нет. Бывшие партизаны сейчас вовсю находят себя в жизни… Соседом дона Франсиско сейчас является некий Эмилио Рохо… Один из партизанских вожаков купил виллу по соседству с теми, кому сдавал в аренду джунгли под посадки коки. Смешно… И времени-то прошло всего ничего; шесть лет прошло, как на Кубе подписали соглашение о прекращении огня — а бывшие партизанские вожаки уже нашли себя в мирной жизни. Эмилио занимается заправками, а его подружка сделала себе операцию по увеличению груди и перекрасилась в блондинку. И еще они поженились — в католической церкви. И эти тоже променяли светлое будущее на доллары США…

Так что всё сейчас нормально. У всех…

На дороге пост — частная охрана, но это не дона Эмилио, а общий для всех жителей поселка. Здесь подрабатывают бывшие военные с автоматами… Охраняют тех, кого раньше ловили по джунглям. И тут — все нормально…

Открываю дверь — машина дешевая, стекла тут не опускаются, даже впереди…

— К синьору Кардалю.

— Вас ожидают?

— Боюсь, что нет.

— Придется позвонить, сеньор.

— Да, да…

Мне приносят трубку на длинном проводе. Сотовые тут не любят, подозревают, что американцы слушают. И правильно подозревают…

— Карло… Дон Франсиско на месте?.. Да, я. Да. Хорошо…

Передаю трубку военному… замечаю, что у него нет двух пальцев. Похоже, память о джунглях.

— Да… хорошо, сэр… Проезжайте.

— Как работа?

— Не жалуюсь, сэр.

Правильно. Не стоит жаловаться. От жизни надо брать все. И побольше.

Двери открываются, я проезжаю внутрь….

…

Гасиенда Кардаля построена в типичном латиноамериканском, а если быть точным — испанском стиле. Замкнутый четырехугольник, три этажа, внутренний дворик защищен воротами и там есть фонтан. На третьем этаже и на втором — широкие закрытые террасы. Если кто не догадался, это — маленькая крепость, испанцы строили свои дома так, чтобы при необходимости каждый становился укреплением. Внутри есть место для лошадей и вода, по террасам можно быстро перемещаться и стрелять.

Дон Франсиско встречает меня внизу, во дворике, выстеленном настоящей метлахской плиткой. Это солидный пожилой господин, усы и черные очки делают его похожим на отошедшего от дел латиноамериканского генерала. Дон Франсиско не генерал — генералом был его отец. Вообще он сильно отличается от прошлых лидеров Картеля — Эскобар был мелким контрабандистом, жил в двухкомнатной квартире, Гача — и вовсе крестьянином. Дон Франсиско родился на семейной гасиенде, это многое значит…

Как и то, что он встречает меня лично. За меня поручились, потому я имею право. Здесь не уважают тех, кто пишет электронные письма или общается по скайпу. Только личное общение с глазу на глаз. Иначе тебя не будут уважать и начнут относиться как к наемному работнику, а не кабальеро.

— Доброго дня.

— И тебе…

Мы обнимаемся, затем идем внутрь. В гасиендах, кстати, прохладно даже без кондиционеров — фонтан в центре двора охлаждает, а толстенные крашеные белым стены и дерево — не набирают тепло.

Мы идем в кабинет. У каждого владетельного сеньора есть кабинет. Там кожаная мебель, сигары, полки с книгами, иногда чучела животных, если владелец кабинета охотник. У дона Франсиско чучел нет. У него странное хобби — он коллекционирует старые газеты. На видном месте, в рамке как картина — газета, в которой сообщили об убийстве Кеннеди. Мне удается доставать для дона Франсиско русские газеты — потому я для него желанный гость.

— Твоя жена все еще пишет? — спрашивает дон Франсиско, усаживаясь в кресло.

— К сожалению, да.

— Это плохо. Она должна выйти за тебя замуж и бросить это дело.

— Она так не думает.

— Какая разница, что она думает, русо? В семье главный — мужчина! Скажи ей, и она должна выполнить твою волю!

Я примерно прикидываю, что в таком случае о браке по католическим традициям мне и мечтать не придется, и даже гражданский накроется. Но вслух этого не говорю.

— Да, дон Франсиско…

— Зачем ты пришел ко мне? — дон Франсиско переходит к делу. — Надеюсь, не из-за этого дрянного проходимца Родриго? С ним нельзя иметь дело, несерьезный человек. Человек — звонок. Даже не проси за него.

— Родриго действительно не подарок, но он уедет. Однако, у меня к вам действительно есть дело, дон Франсиско. Разрешите вопрос?

Дон Франсиско делает знак рукой.

— Вы уважаете Путина?

Дон Франсиско погружается в размышления. Я не мешаю.

На самом деле я знаю, что он скажет — просто он должен подобрать такие слова, чтобы выразить уважение, при этом, не уронив собственное достоинство и не взяв на себя обязательств. Но Путина уважают. Скорее всего, больше чем Ленина — второго русского лидера, которого здесь знают. Причин тому несколько. Первая — Путин ведет себя как настоящий кабальеро — он немногословен, умеет жестко принимать решения, не боится идти на