К сожалению, любой человек с лишним весом, обусловленным потреблением пустых калорий, воспринимается неудачником, а не жертвой системы, которая в первую очередь и сформировала это патологическое состояние. Если вы боретесь с лишним весом, пожалуйста, поймите, что он – не ваша вина. Это неудачный расклад. В главе 7 мы покажем, как и почему современные продукты, лишенные всего полезного, так привлекают, вызывают зависимость и привыкание. Сила этой зависимости ничуть не слабее тяги к сильным наркотикам вроде героина и кокаина. И между опиоидной эпидемией[21] и эпидемией ожирения просматривается множество параллелей. Привязанность к наркотическим анальгетикам аналогична привязанности к сахару.

Сахар, обработанные продукты и ожирение демонизируются ежедневно. Но, возможно, это не ваша проблема. Вы вполне нормально питаетесь, у вас нет пристрастия к нездоровой пище, ваш вес в норме. Каждый приходит к этой книге со своими различными сильными и слабыми сторонами. Может быть, для вас факторами, влияющими на здоровье и подбрасывающими дровишек в синдром разъединения, являются нехватка сна или времени на общение с близкими.

Может быть, вы трудоголик и годами не покидали офисного здания, не бывали на природе? Или вы излишне привязаны к цифровым устройствам и знаете об этом – так что могли бы заставить себя оторваться от социальных сетей. Некоторые выводы в нашей книге предназначены для вас. Мы предоставим вам множество стратегий для адаптации этих выводов к вашей собственной жизни – так сказать, инструментов для переключения передач.

Даже в трудные дни, сталкиваясь с серьезными проблемами и неудачами, испытывая разочарование или неся потери, мы можем жить с ощущением оптимизма и удовлетворенности. Счастье и разочарование не всегда исключают друг друга. Но мы не можем быть по-настоящему радостными, когда импульсивны, одиноки, нарциссичны, безразличны и бесстрастны. Эти чувства не могут сосуществовать со счастьем. Они приносят нам разъединенность и болезнь.

Проблемы здоровья в современном мире гораздо шире списка отдельных симптомов, описанных в учебнике. Истинное здоровье – живое состояние психического и физического благополучия, которое выходит за рамки конкретного диагноза. Состояние гармонии можно обрести через глубокую связь с самим собой, с другими, с пространством, которое мы делим с окружающими. Чтобы попасть в него, нужно внимательно посмотреть на главного игрока – на мозг.

За одну секунду наш мозг пропускает по нейронам огромное количество сигналов со скоростью около 400 километров в час. Нейроны – основные клетки нервной системы, которые посылают и получают сигналы в виде химических и электрических импульсов. Нейроны по сравнению с сердцем работают с ошеломительной скоростью. На самом деле стоит взять паузу и подумать о человеческом мозге – полуторакилограммовом органе, в котором больше соединений, чем звезд в нашей галактике. Мозг создает наш жизненный опыт, помогает разобраться в невероятно сложном и постоянно меняющемся мире, принимает за нас решения, прежде чем мы осознаем их. Наш восхитительный мозг позволяет нам процветать на этой планете, несмотря на бесчисленные проблемы, включая истинные угрозы нашему выживанию.

В цивилизованных странах отсутствует большая часть препятствий для реализации базовых потребностей и опасностей, угрожающих жизни. Теоретически это дало нам возможность сосредоточиться на разработке целей, на радостях и заботе о здоровье. Однако, как мы видели в предыдущей главе, мы сталкиваемся с эпидемиями одиночества, депрессии, тревоги, зависимости и хронических заболеваний, которые можно предотвратить. Так вышло, потому что давно возникшие связи в мозге, которые позволяли нам выживать миллионы лет, столкнулись с аспектами современной жизни. Эта ментальная атака заставляет нас непрерывно стремиться к мгновенному вознаграждению и держит в состоянии стресса, страха и недовольства.

Как говорилось в главе 1, мы называем это синдромом разъединения. Мы собираемся показать, как это происходит на уровне построения связей в мозге, и научить вас, как вернуть себе контроль, чтобы жить более полной, счастливой и активной жизнью.

Несомненно, ваше повседневное поведение определяется опытом и взаимодействиями, которые заполняют часы бодрствования. Прежде чем вы сможете осмыслить эти моменты, их нужно обработать. Сто с лишним миллиардов нейронов мозга способны сделать это с помощью нейромедиаторов – сигнальных молекул, которые переносят сообщения внутри мозга. На эти сообщения воздействуют также и гормоны – еще один вид химических веществ, которые влияют на мозг и остальное тело.