убеждённо воскликнула Анжелика. – Я помогу тебе с чертежом, Дэниел. Но собирать будешь сам – у тебя лапы крупнее. Есть у вас лист бумаги и карандаш? – с надеждой спросила она.

Дэнни и Софи покачали головой.

– С собой нет, – сказал Дэнни. – Но дома всё есть. Могу прямо сейчас сбегать и принести. Или… – Он искоса взглянул на Софи, словно не был уверен, правильно ли он поступает. – Хотите к нам в гости? – выпалил он и смутился.

– Ой, конечно, хотим! – радостно взвизгнула Жозефина, приплясывая на месте. Потом, поймав взгляд Анжелики, добавила: – То есть это очень любезное приглашение, и мы с радостью его примем. – Она легонько пихнула сестру локтем в бок. – Да?

– Ну… вообще-то это рискованно, но, с другой стороны, мне бы хотелось увидеть, как устроен человеческий дом, – призналась Анжелика. – Я ещё никогда не выходила из сквера.

– Это не дом, а квартира, – быстро проговорила Софи. – Но она на третьем этаже, и вид из окон очень красивый.

– У вас есть лифт? – спросила Анжелика с надеждой в голосе. – Я люблю наблюдать за канатной дорогой, которая возит туристов на вершину холма. Мне бы очень хотелось увидеть лифт!

Дэнни виновато покачал головой:

– Лифта нет. Только лестница, очень большая. Мама говорит, что с такой лестницей ей не нужен никакой фитнес. Зато у нас есть отличная кофемашина, – добавил он. – Она делает капучино.

Анжелика кивнула:

– Думаю, мне будет полезно посмотреть на такую машину. Да, Жозефина? Для расширения кругозора!

– Очень полезно, – кивнула Жозефина с серьёзным видом, но в её чёрных глазках блестело веселье.

Анжелика внезапно обняла сестру.

– Я была не права. Я зря ругалась, что ты разговариваешь с людьми, – призналась она, опустив глаза.

– А я тебе говорила! – самодовольно воскликнула Жозефина, но тоже обняла сестру.

Софи радостно улыбнулась Дэнни, указав взглядом на двух морских свинок, стоящих в обнимку, затем сняла толстовку и положила её на каменный парапет.

– Надо вас как-то замаскировать, – объяснила она. – Вы не против, если я заверну вас в толстовку?

Свинки были не против. Софи бережно их завернула и взяла свёрток на руки:

– Идём, Дэнни.

– Да! – Анжелика высунула нос наружу. – Пойдёмте скорее. У нас много дел!

Глава шестая

– У тебя столько книг! – с завистью прошептала Анжелика, оглядев книжные полки в комнате Дэнни. – Столько книг!

По дороге домой Софи переживала, что их кто-то заметит, но никто из прохожих не обратил внимания на яркие глазки и любопытные мордочки, торчащие из толстовки у неё в руках. И теперь Дэнни и Софи устроили для Анжелики и Жозефины небольшую экскурсию по квартире.

– Если честно, я прочёл не все книги, которые у меня есть, – смущённо признался Дэнни. – Какие-то мне покупала мама, и мне самому было не очень-то интересно… – Он умолк, наткнувшись на потрясённый взгляд Анжелики, и быстро добавил: – Но я обязательно всё прочту. Хочешь взять что-нибудь почитать?

Усы Анжелики задрожали от радостного предвкушения.

– Да! Я уверена, что эта книга пройдёт через дверцу, – пробормотала она. – И эта, и эта тоже…

– Эта книга в два раза больше спальни в норе, – заметила Жозефина. – И кажется, мы собирались строить модель катапульты?

– У меня есть альбом. – Дэнни взял со стола большой альбом для рисования и положил его на пол перед Анжеликой. – И ещё есть книга о Древнем Риме. Может, там будут картинки с катапультами. – Он снял с полки книгу и положил рядом с альбомом.

Анжелика буквально приплясывала от нетерпения:

– Смотрите! Смотрите, сколько тут слов! – Она принялась листать книгу. – Да! Смотри, Дэниел! Тут написано «Римские осадные орудия». Это значит военные машины. Так… – Она задумчиво посмотрела на Дэнни. – Твой учитель разрешит стрелять огненными шарами?

– Не разрешит. – Дэнни с сожалением покачал головой. – Месье Карл очень строгий. Вот почему я хочу, чтобы у меня был хороший проект.

– Жаль, – вздохнула Анжелика. Потом взяла карандаш, который был почти с неё ростом, и принялась сосредоточенно чертить в альбоме. – Ну, ничего… Мне нужны тонкие палочки, кусок верёвки и много-много канцелярских резинок.

Софи и Дэнни отправились собирать по квартире все необходимые материалы.

Хорошо, что у мамы сегодня много работы, подумала Софи. Она сидит у себя в комнате и не заметит морских свинок. Особенно Жозефину, которая носилась по кухне как угорелая, охала, ахала и восхищалась количеством разных продуктов в шкафах и сияющими кастрюлями, закреплёнными на специальной подвеске.

В конце концов она забралась в кухонный шкаф, где её и обнаружила Софи во время поисков длинных деревянных шпажек, которыми папа разжигал дрова в камине.

– Я просто смотрю, – быстро проговорила Жозефина и закрыла собой коробку с овсяными хлопьями.

Софи сделала вид, что она не заметила аккуратную дырочку, прогрызенную сбоку картонной коробки.

– Пойдём посмотрим. Наверное, катапульта почти готова.

Софи подставила руку, и Жозефина вскарабкалась к ней на ладонь.

В комнате Дэнни вовсю кипела работа.

– Смотрите! – воскликнул Дэнни. – Осталось только прикрепить колёса.

Корпус катапульты был сделан из плотной картонной коробки из-под спагетти. По дороге домой Дэнни подобрал несколько тонких веточек, и теперь из этих веточек и из папиных деревянных шпажек Дэнни с Анжеликой соорудили две высокие треугольные рамы, соединив их перекладиной сверху. На деревянную перекладину крепились резинки. Софи нахмурилась, пытаясь сообразить, как работает это приспособление. Ей не хотелось признаваться вслух, что она ничего не понимает.

Жозефина с любопытством разглядывала катапульту.

– А для чего эта верёвка? – спросила она, протянув лапку.

– Не трогай верёвку! Она ещё не готова! – пискнула Анжелика. – Она запускает снаряды.

Жозефина быстро отпустила верёвку, и Анжелика отодвинула её подальше.

– Она натягивает резинку, резинка отводит рычаг, а когда отпускаешь верёвку, резинка сжимается и запускает снаряд.

– Хорошие узлы, крепко держат, – похвалила Софи. – Я и не знала, что ты так умеешь, Дэнни.

– Анжелика прочитала книжку по вязанию узлов, которую мне подарил дедушка.

– А для чего эти ровные палочки? – спросила Жозефина, указав на кучку деревянных шпажек, лежащих в сторонке.

– Это будут оси для колёс, – объяснил Дэнни. – Поэтому мы и взяли картонную коробку. Её легко будет проткнуть по бокам и вставить оси. А на них мы закрепим колёса – крышки от бутылок.

Анжелика тихонечко фыркнула, осторожно выплюнула в ладошку крошечные кусочки коричневой пластмассы и передала Дэнни крышку с аккуратной маленькой дырочкой посередине:

– Вот, это последняя.

– Хорошо, что ты пьёшь шоколадное молоко, – сказала Софи. – Даже