В конце мая Думенко был тяжело ранен. Пока ему удаляли три ребра и одно легкое, Буденный принял дивизию и сформировал 1-й кавалерийский корпус. В сентябре после излечения Думенко приступил к формированию 2-го сводного кавалерийского корпуса. Но случилось непредвиденное. В первых числах февраля 1920 г. убили нового комиссара корпуса. Комиссия РВС Кавказского фронта по каким-то причинам решила, что убийцы сидят в штабе Думенко. И штаб корпуса арестовали. Свои показания заранее написали Буденный, Ворошилов и Щаденко, они утверждали, что Думенко намеревался увести корпус к белым. 11 мая 1920 г Бориса Мокеевича расстреляли. В.И. Ленин в телеграммах от 19.9.1918 г. и 4.4.1919 г. в числе других отмечал геройские подвиги кавалеристов под командованием Думенко. Но его слава впоследствии пригодилась Буденному.

Семен Михайлович Буденный (1883–1973) считается прославленным героем Гражданской войны До революции он участвовал в Русско-японской и Первой мировой войнах. Заслужил четыре Георгиевских креста и четыре георгиевских медали. Летом 1918 г Думенко взял его к себе заместителем в 1-й социалистический кавалерийский полк.

По мнению доктора исторических наук В.Д. Поликарпова, Буденного съедала зависть к своему более удачливому начальнику. «Когда же не стало Думенко, его посмертная слава преследовала выросшего под его началом Семена Буденного до конца его дней».

Да ведь и шестым кавалером ордена Красного Знамени он стал после Думенко за бои против белоказаков Краснова под Царицыном (1919). А второй получил лишь в 1923 г. за прорыв Белопольского фронта под Житомиром в 1920 г. Третий — в 1930-м. в связи с 10-летием 1-й Конной армии. Всего же у него будет шесть орденов Красного Знамени. Его удостоят также восьми орденов Ленина и сделают трижды Героем Советского Союза — к юбилеям, как маршала-долгожителя (1958 г., 1963 г., 1968 г.).

Говорят, Семен Михайлович любил погулять и устраивал вечеринки прямо в штабе, куда вызывали оркестр и приводили женщин легкого поведения. Когда его пытались урезонить комиссары, Буденный, хватаясь за маузер, кричал:

— Я уничтожил Шкуро, Мамонтова и Улагая Ты будешь меня судить?

«Армия Буденного разлагается с каждым днем установлены грабежи, пьянство, пребывание в штабе подозрительных женщин, по слухам, были случаи убийства наиболее сознательных товарищей.

Буденный перестает считаться с кем-либо. Бесчинства, творимые им по железной дороге, совершенно невероятны: непрерывные захваты топлива, паровозов, вагонов экстренных поездов, расхищения трофейного имущества. За каждой частью следует хвост вагонов, наполненных женщинами и награбленным имуществом», — телеграфировал из Ростова в Москву Ленину и Троцкому Я.Х. Петерс, один из руководителей ВЧК.

А вот что сообщал Петерс председателю ВЧК Дзержинскому «Армия Буденного вместо того, чтобы преследовать бежавшего противника, начала заниматься грабежами. пьянством в Ростове. О погромах буденовцев местные товарищи рассказывают ужасы. Но это еще не так важно как поведение самого Буденного — он ни с кем не может больше разговаривать и страдает манией величия».

В августе 1923 г. Буденный приезжал в Москву к Сталину, но встреча не состоялась. Семен Михайлович передал будущему вождю письмо, как отмечает Л. Млечин, «видимо, кем-то написанное»: «Дивизии 1-й Конной армии переходят на новые стоянки, и, если не иметь за ними постоянного наблюдения, их боеспособность падает, а наблюдать за ними из Ростова мне совершенно невозможно.

Прошу Вас лично возможно скорее вывести этот вопрос из неопределенного положения. Со своей стороны считаю, что единственным полезным для дела решением, которое даст мне возможность поднять всю кавалерию республики на должную высоту, это есть назначение меня помощником Главкома по кавалерии и членом Реввоенсовета Республики…».

Осенью 1923-го Буденный занял эту должность. Однако пройдет около восемнадцати лет, и Сталин убедится в некомпетентности своего уважаемого маршала. Но сплошные неудачи в начальном периоде Великой Отечественной не помешали Буденному стать в январе 1943 г. командующим кавалерией Красной Армии, а в 1947 г. — заместителем министра сельского хозяйства по коневодству. В апреле 1973 г маршал Буденный в завидной форме отмечал свои 90 лет.

Загадочная цена

Побед становилось все больше, а значит, больше требовалось и наград.

19 января 1920 г. РВС 1-й Конной армии попросил отпустить 300 орденов Красного Знамени. На телеграмме от Ворошилова, Буденного, Щаденко председатель РВСР размашисто написал. «Слишком много! Штук 50–70 можно выслать».

Если с попыткой награждать массово все же как-то боролись, то с проблемой повторного награждения возникли определенные сложности. Однако Председатель Реввоенсовета пытался решить и эту проблему: «Москва, Склянскому, копия ЦеКа. Многие из красноармейцев, особенно из летчиков, имеют орден Красного Знамени, и при дальнейших подвигах создается крайне затруднительное положение в деле награждения.

Единственный способ — это награждать во второй и третий разы, не выдавая ордена, а укрепляя на основном ордене маленькие цифры — два, три. четыре и т. д. Предлагаю провести это в самом спешном порядке через Президиум ЦИК…»

Но ВЦИК с Троцким не согласился. Он постановил:

«1. Установить для отличившихся защитников социалистического отечества, кои уже награждены за ранее содеянные подвиги орденом Красного Знамени, не вводя степеней его, повторное награждение этим орденом.

2. Поручить Всероссийскому Главному штабу срочно разработать техническую сторону этого вопроса для скорейшего осуществления устанавливаемой меры».

Приступая к изготовлению орденов Красного Знамени, Монетный двор должен был выпускать 1500 штук ежемесячно. Однако за 10 месяцев работы вместо 15 000 наград в распоряжение Главного штаба было передано всего 6000 штук. Трудности производства возникли из-за того, что из пяти эмальеров четверо были мобилизованы в Красную Армию. Новые ордена изготавливались механическим способом, но их эмалирование, которое нигде в мире в то время механическим путем не производилось, было ручной работой. Таким образом, всего один оставшийся эмальер физически не мог выполнять работу за пятерых, к тому же Монетный двор никак не мог добиться решения вопроса о выделении пайка для 150 человек, работающих на заказе, и рабочие голодали Странным же являлось то, что эту, казалось бы, простую проблему с эмальерами и пайком никто не хотел решать. Ордена требовались тысячами, а Монетный двор не справлялся со своей задачей. Между тем бывший командующий Кавказским фронтом Тухачевский, довольно напористый молодой военачальник, просил разрешения на изготовление орденов своими собственными силами. И что интересно, РВС Республики дал добро на их изготовление в количестве 2000 штук, начиная с 6001 до 8000. 24 июля химотдел ВСНХ отпустил Кавказскому фронту цианистый калий, едкий калий и серную печень в необходимом количестве. Только Главзолото отказывалось отпустить 30 фунтов золота и 50 фунтов серебра 88-й пробы до точного указания деталей изготовления ордена.

1 сентября 1920 г. наградное отделение Всероссийского Главного штаба информировало председателя по управлению Монетным двором: «…Реввоенсовет Республики в заседании от 9 сего августа по