Кстати, насчёт моей новой знакомой. Не знаю почему, но, несмотря на её силу и внешность, мне кажется, что она младше меня. Будто в это тело заперли сознание подростка. Проскакивает у неё что-то такое в поведении.

— Слушай, если это не секрет, а сколько тебе вообще лет? — рискнул всё же спросить.

— Лет? Хм… — задумалась она. — Я как-то особо не считала сама. Но отец говорил, да, точно! Если прибавить к тому времени то, что я помню… Это получается примерно сто шестнадцать лет.

— Сто шестнадцать? — резко перевёл на неё взгляд. — Но это же…

И тут в моей голове всё сложилось. Её возраст, внешность и то, как тут могли вообще остаться в живых люди. Всё встало на свои места.

Глава 3

— Погоди, погоди, — поднял руку в останавливающем жесте. — У меня сейчас есть лишь два варианта. И первый почему-то не кажется мне особо вероятным. Сомневаюсь, что ты на таком ранге смогла найти способ выглядеть более молодо, ведь так?

— А? — удивлённо посмотрела она на меня. — Нет, конечно. Зачем бы мне это делать? Меня и так всё вполне устраивает. Зачем вообще нужно выглядеть моложе? Не понимаю тебя.

— Кхм, — поперхнулся я, не ожидая когда-нибудь вообще услышать подобную фразу из уст девушки.

— Всё наоборот, я бы хотела как-то постарше стать. А то отец постоянно меня за маленькую девочку принимает. Надоело! — насупилась Венчи.

— Понимаю, — лишь оставалось кивнуть мне. — Тогда второе предположение. Это ведь не твоя истинная внешность, не так ли?

— Разумеется. Что за странные вопросы ты задаёшь? Разве может быть иначе? Правда, я смогла, наконец-то, перевоплотиться совсем недавно. Вот как раз на своё столетие. Первые годы было весьма непривычно, постоянно хотелось вернуться обратно, но отец сдерживал. Говорил, что так надо и в этой форме развитие идёт чуть быстрее. И знаешь, он оказался прав. Так и вправду удобнее. Хотя и не всегда. На дальние расстояния я предпочитаю в таком виде не перемещаться. Неудобно же. Ты видел эти маленькие ножки? — чуть наклонившись, потрогала она себя за ножные икры. — Как вообще с ними можно быстро перемещаться? Они совсем не предназначены для дальних перемещений. Особенно по горам. А ты разве так не делаешь?

— Хм, не особо, — замер я от понимания. — Скажи, а как в ваших горах относятся к людям? К настоящим людям.

— Знаешь… А я не знаю, — мило пожала плечами девушка. — Никогда их не видела. Да и отец про них никогда особо не говорил. Не припомню, чтобы вообще у нас когда-либо были в гостях настоящие люди. Но было бы интересно на них посмотреть. Хотя… А чем они вообще отличаются от нашей второй формы? Вроде папа говорил, что ничем. Даже жаль их немного. Ограниченные создания, навсегда остаются запертыми в одной оболочке. Бр-р… Страшно это. Не представляю, как так можно жить.

— Ха-ха, возможно, — немного нервно хохотнул я, стараясь не показывать своё напряжение. — Но если так задуматься, то может ты и права. Человек — несовершенное существо со своими недостатками. И всё же ты превращаешься именно в эту форму, а не какую-то другую. Именно в человека.

— Она просто более универсальная, — пожала плечами Лара, подняв руку и перебрав пальцами. — Реально удобно что-то брать в руки. Это тебе не лапками пытаться ухватиться. Да ещё и небольшой размер. И это я не говорю о том, что в такой форме кушать надо намного меньше, чем обычно. У нас тут, знаешь ли, не так много пищи. Территория хоть и большая, но ограниченная. А за барьер никак не выйти, даже ради охоты. Тем удивительнее, что ты смог к нам проникнуть. Честно говоря, это очень неожиданно. Хотя, если задуматься, вроде не так давно ходили слухи, что ещё кто-то к нам пролез. Но я лично его не видела, так что точно не скажу. Или это просто байки были. Но отец в тот день куда-то отправлялся. Может и вправду на встречу с новичком.

— Интересно, — нахмурился я.

Значит, сюда всё же проникают. Но почему я тогда ничего об этом не слышал? Если бы кто-то мог сюда попасть, то наверняка бы об этом ходили слухи. Вот только ничего подобного не было. Или же я неверно понимаю её слова? А ведь точно. Не привык ещё к открывшемуся факту просто. А факт этот довольно прост. Венчи — магический зве… Кхм… Существо, что обрело человеческую форму. Помню, что Шия рассказывала о подобном. Просто я ни разу не сталкивался с таким. Но и со столь могущественными существами я не сталкивался. Стоило догадаться. Ну а кто бы ещё смог выжить в подобном месте? И я иду прямо в их логово, где находится ещё одно подобное существо, но только сильнее.

М-да… Я тот ещё псих на самом деле. Лезть в пасть к зверю — не самый лучший способ умереть. С другой стороны, а у меня есть выбор? Нет, я могу прямо сейчас убить свою спутницу, пока она ослабленная, после чего попытаться сбежать. Но что это мне даст? Да ничего! Одни только проблемы и принесёт. Я лишусь ценного источника информации, а взамен получу сильного врага, что точно захочет отомстить. Бр-р, нет уж, я не настолько идиот, чтобы пойти на такое. Ещё можно просто сбежать, отговорившись делами. Но и что дальше? Продолжать бродить по этим горам в одиночку? И что это мне даст? Да ничего! Всё сведётся к тому же самому, поиску источника информации. Так что топаем дальше и не бурчим.

Тем более, что она так и не поняла, что я просто человек. А если и поймёт, то, может, к ним относятся не так негативно, как я думаю. Лара же их явно не ненавидит. Хах… Мечты, мечты. Она просто слишком молода и не встречалась с людьми. Если же тут есть кто-то сильно старше, что пересекался с людьми, то мне конец. Мы естественные враги. Люди охотятся за магическими существами ради их кристаллов, да и остальных частей тел. Монстры же убивают людей ради… А фиг его знает ради чего. Сомневаюсь, что ради мяса. Уж больно мы худые и жилистые. Хотя кто знает. Я слишком мало знаю о магических существах. Может они развиваются, поедая мясо