Во время моей работы тренером студенческой команды мое взаимодействие со студентами-спортсменами начиналось задолго до их прибытия в тренировочный лагерь. Процесс подбора игроков превращает тренера в торгового агента, и для многих из нас данная часть работы является наименее приятной. Однако, процесс сглаживается тем фактом, что мы верим в конечный результат, и, если нашей целью является привлечение нужного спортсмена, мы можем быть максимально откровенны и предлагать будущему студенту поступить в наше учебное заведение.

Так будущий игрок получит представление о том, с каким тренером и по какой программе ему предстоит работать.

Мы все слышали истории о тренерах, которые в разговоре с желанным игроком попадали в ловушку определенных обещаний. Возможно, это случается не так часто, как можно подумать, в особенности, если вам не приходится общаться с той частью родителей, которые не хотят слушать и переиначивают слова тренера под себя.

Безусловно, тренеры обещают, что молодой игрок будет не только регулярно выходить на смену, но также будет задействован в спецбригадах при розыгрыше численного большинства и при защите в меньшинстве и, конечно же, станет капитаном команды через несколько лет. И возможно тренер действительно так считает, если игрок приедет в его тренировочный лагерь. Но проблема в том, что ничего из вышеуказанного не может быть известно заранее.

Я хочу быть откровенным с будущими игроками. Если я думаю, что игрок может достичь определенных результатов, я скажу ему об этой возможности. Полная стипендия – это финансовое благо для семьи, но она не гарантирует ни одной минуты игрового времени. Игроки, не получающие стипендии, имеют одинаковые шансы с теми, кому она полагается. Когда мы приглашаем спортсмена, мы говорим ему, что он окажет серьезное влияние на нашу команду. Я не скажу ему, что вижу в нем игрока спецбригады численного большинства, но также не скажу ничего, что исключало бы вероятность обратного.

Я скажу игроку о том, кем я вижу его в своем ростере как в первый год, так и через несколько лет. О таких вещах мы всегда говорим спортсменам предельно откровенно. Зачастую, я возвращаюсь к данному разговору с игроком по истечении нескольких лет его игры за нашу команду.

Я спрошу у игроков, выполнили ли мы все данные обещания, чтобы убедиться, что я на верном пути к цели. Лучше я потеряю перспективного игрока, сказав ему правду, чем буду стараться обойти вопросы, с которыми в любом случае придется столкнуться в будущем.

Еще одним искушением в процессе подбора игроков, которое иногда может запятнать репутацию тренера, являются негативные отзывы о конкурирующих школах. Мы не говорим о программах других школ. Это отражает личную философию, которую я исповедовал на протяжении многих лет в других моих бизнес-инициативах. Мы могли ссылаться на определенное учебное заведение или лигу, но даже в этом случае мы не придавали словам негативного оттенка. Нужно, чтобы будущий игрок услышал обо всех возможностях, которые ему будут предложены в нашем тренировочном лагере. И дело даже не в том, что такой подход более правильный, а в том, что для многих людей критические высказывания тренера о конкурентах – табу. Принцип концентрации на собственной работе придет позднее в ином контексте.

В современной среде перспективные студенты-спортсмены принимают решения на ранних стадиях обучения, а устные договоренности являются животрепещущим вопросом. Например, 14–15 – летний спортсмен и его семья достигают договоренности с учебным учреждением, которая ни к чему не обязывает до того момента, пока студент не подпишет официальное письмо о намерениях. Существует множество историй о тренерах из иных учебных учреждений, которые связывались с такими студентами и даже заставляли их изменить решение. Семьи, а иногда и школы, начинают колебаться, и ситуация может зайти в тупик.

Когда люди придерживаются письменных норм и соблюдают как букву, так и дух правил, проблем практически нет. Когда взаимоотношения основываются на джентльменских договоренностях, которые достигаются вне рамок правил, вероятность нарушения установленного порядка повышается.

Мы все знакомы с правилами (или, во всяком случае, должны их знать), работающими в подобных ситуациях. Мы также знаем, какое отношения к самим себе нам бы хотелось ожидать. Все очень просто – необходимо лишь знать правила, следовать им, быть честными и открытыми с людьми.

Еще одной сферой, в которой проверяется сплоченность тренеров, игроков и болельщиков, является отношение к правилам игры и к людям, которые их воплощают в жизнь. Как тренер, я должен убедиться, что игроки знают правила и последствия их нарушения. На уровне колледжа или университета применяются правила поведения на льду и вне игровой площадки, разработанные NCAA, правила конференций и внутренние правила команды. Соблюдение правил – это приоритет, который должен быть установлен на раннем этапе.

Еще одной областью, культура в которой слегка отклонилась от нормы, является уважение к арбитрам. То, как мы обращаемся к арбитрам, как реагируем на определенные обстоятельства – это вещи, которые необходимо предусматривать и которым нужно обучать в рамках командной культуры.

На льду возникают ситуации, когда арбитры совершают вопиющие ошибки. Моя реакция на подобные ситуации несомненно окажет влияние на моих подопечных. Поработав в качестве комиссионера конференции, я могу понять обе стороны в таких случаях. Безусловно, подобные ситуации приводят в смятение. Я знаю, что игроки последуют моей реакции. Поэтому хочу подать пример того, как всем нам следует вести себя, когда наша команда явным образом страдает от неправильного удаления или неверной трактовки правил.

Я стараюсь подчеркивать, что мы как команда должны обращать внимание на неверно трактуемые нарушения и удаления. Мы несем ответственность за то, как развивается ситуация и должны концентрироваться на своей команде и тех вещах, которые нам подконтрольны. Воспитанный человек поймет, когда он явился жертвой возможного нарушения. Чтобы хорошо выглядеть в подобной ситуации, нет необходимости устраивать шоу.

В то же время необходимо поддерживать баланс. Игроки хотят быть уверены, что тренер вступится за них. Можно выразить поддержку игрокам в приватной атмосфере, когда с командой обошлись несправедливо. Однако публичные конфронтации с арбитром во время игры перед лицом всей команды или, как иногда случается, на пресс-конференции после матча, не несут в себе ничего хорошего.

Бывший главный тренер команды университета Вермонта Майк Гиллиган заслужил уважение коллег по цеху, когда во время полуфинальных игр Frozen Four NCAA его быстрая команда стала жертвой плохого состояния льда, который был подтаявшим из-за поломки трубы системы охлаждения, и шайбы, пропущенной в овертайме, которая была заброшена вследствие паса рукой, оставшегося незамеченным арбитрами. Когда Гиллигана спросили о состоянии льда, он сказал, что обе команды играли в равных условиях, не искал оправданий, похвалил победившую команду и при этом ни слова не сказал о факторах, которые привели к победной шайбе.