class="p">Сообщение в газете о грубых «проколах» киллера встревожило Бугрова. Он сразу принял решение о немедленной ликвидации Никона. С таким заданием Бугров мог обратиться только к Прохорову.

Этого физически сильного парня после контузии в Чечне часто мучили приступы головной боли. И бывшего десантника не брали даже рядовым охранником, пока год назад безработному и озлобленному парню не дал работу Бугров. Бизнесмен тогда открывал построенный в горах отель «Приют отчаянных». Удачно выбранное название привлекало туристов заманчивым обещанием рискованных приключений. Бугрову нужен был атлет с привлекательной внешностью, способный создать романтический ореол опасных блужданий в горах. И бывший десантник, обладая природным артистизмом, прекрасно подошёл на эту роль. В походах он правдоподобно разыгрывал потерю дороги и тревожное блуждание по горам, перспективу холодного ночлега из-за невозможности разжечь костёр, а то и угрозу голода из-за досадной потери провианта. Зато после благополучного преодоления испытаний, участники похода искренне радовались чудесному спасению, благодаря собственной находчивости и мужеству.

Походы с участием Прохорова пользовались небывалым успехом, а романтически настроенные туристки охотно завязывали с ним легкомысленные романы. И довольный жизнью Прохоров искренне считал владельца отеля своим благодетелем. Это позволяло Бугрову рассчитывать на помощь бывшего десантника при ликвидации Никона. Но бизнесмен понимал, что склонить честного служаку к убийству человека даже за большие деньги будет нелегко. К демобилизованному прапорщику нужен был особый подход. И только, когда в голове Бугрова созрел план предстоящего разговора, он решился поехать домой к инструктору.

Внезапный приезд шефа удивил и встревожил Прохорова. Сначала он решил, что к нему возникли претензии из-за очередной любовной интрижки с замужней туристкой. Но оказалось, что сам Бугров нуждается в его защите:

– Слушай, Прохоров, я в свое время проявил сочувствие и взял тебя на легкую и приятную работу. И плачу при этом приличные деньги за прогулки по горам на свежем воздухе. И заметь, я помог тебе без всякой корысти.

– Я добро помню, и за вас готов в огонь и в воду. Только скажите, порву любого.

– Тебя никто за язык не тянул. Ты сам сказал важные для меня слова. Но сначала хочу посоветоваться с тобою как опытным спецназовцем. Мне угрожает и предъявляет крупные денежные претензии уголовник по кличке Никон. Не знаю, он лично от себя ко мне пришел или его подослала зареченская группировка. Как ты считаешь, если ему заплатить бабло, то он от меня отстанет?

– Я участвовал в боях, а с этой уголовной мразью дело практически не имел. Но думаю, откуп вас не спасёт, и шантажист вновь придет за деньгами. Кстати, какую сумму он от вас требует?

– Полмиллиона нашими родными рублями. Сумма для меня вполне подъемная. Но, пожалуй, ты прав. Никон за один вечер в подпольном казино любое бабло спустить может. И куда ему тогда идти? Опять напрямую ко мне за деньгами по проторенной дорожке. Может быть, ты с ним поговоришь? Припугнешь боевыми товарищами.

– Пустой номер. Я блефовать не умею. Он сразу поймет, что никто из моих однополчан в опасные разборки с уголовниками за чужой бизнес не впишется.

– Так что же мне делать?! Я же не могу систематически выплачивать дань.

– Вы и сами всё понимаете. Найдите другого рецидивиста, заплатите ему достойно, и он охотно помножит Никона на ноль.

–А если после устранения Никона его убийца начнет меня шантажировать сделанным кровавым заказом? В общем, Прохоров, как ни крути, а мне обратиться за помощью не к кому. От твоего решения зависит теперь моя жизнь.

– Слушайте, я даже не знаю, что и сказать. Да, я убивал людей. Но это было на войне, ради интересов Родины. Но просто пойти и лишить человека жизни я не могу.

– По-твоему враг отечества только на поле боя? Ты разве, не видишь, как криминал лезет во власть, притесняет честных граждан, наносит ущерб государству? Уголовники те же враги нашей с тобой Родины, только скрытые. А ты в сомнениях пребываешь. Впрочем, не хочешь помочь в благородном деле, то твой отказ приму с пониманием. У тебя две минуты на размышление.

Наступила томительная пауза. Прохоров лихорадочно раздумывал:

«Отказ грозит мне увольнением. И куда я пойду? А то ещё решит устранить меня как опасного свидетеля, посвящённого в его кровавые дела. Организовать в горах несчастный случай будет несложно. Что же делать?».

Пауза затянулась, и Бугров поспешил выложить свой последний аргумент:

– Послушай, я же не с бесплатной просьбой к тебе обращаюсь. Сегодня вечером я должен передать Никону в беседке на набережной полмиллиона рублей. И если после того, как мы с ним разбежимся, ты его ликвидируешь, то эти деньги станут твоими. Вот взгляни на эту уйму бабла. Впечатляет, не правда ли?

Бугров раскрыл целлофановый пакет и показал толстые пачки крупных купюр.

–Поверь, это не «кукла», а реально большие деньги. Я знаю, ты давно мечтаешь о престижной тачке. Считай эти деньги крупным взносом в твою копилку. Надеюсь, такое вознаграждение развеет твои последние сомнения.

Прохоров взял в руки лежащую сверху пачку. В глаза бросилась сделанная авторучкой на одной из купюр надпись: «Спеши делать добро».

– Интересно, кто такими призывами занимается?

– Неизвестные доброхоты из Челябинска придумали так рекламировать благотворительность. Когда владельцы надписанных купюр читают лозунги: «Защити детей», «Не забывай о родителях», то невольно задумываются о помощи нуждающимся людям. Только обычно надписывают сторублевки, а тут кто-то по щедроте душевной пятитысячную купюру пометил. Ну, так, надеюсь, договорились?

Прохоров еще раз взглянул на пакет с деньгами:

«Чего я впрягаюсь за Никона? Бугров прав: этот уголовник, реально, враг России. Его ликвидация сэкономит средства государству на тюремную баланду. А убийство из благих целей всегда оправданно. Так меня, по крайней мере, учили в армии».

И Прохоров вытянулся во весь рост как на воинском плацу и протянул Бугрову раскрытую ладонь для рукопожатия:

– Я согласен расправиться с врагом отечества.

В этот момент бывший десантник и сам поверил в благородство принятого им решения. Бугров с удовлетворением кивнул:

– Вот и ладненько! Как только выполнишь задание, позвони и доложи о готовности к новому горному походу. Я пойму, что заказ выполнен. Учить бывшего десантника, как действовать в беседке, не стану. Мне важен результат.

Уходя, Бугров знал, что Прохоров добросовестно выполнит кровавый заказ, и он получит в своё распоряжение нового надежного киллера.

Оставшись один, Прохоров достал из нижнего ящика шкафа большой десантный нож, привезённый с войны в качестве памятного сувенира. Он хорошо умел им пользоваться, и был уверен, что не раз испытанное оружие не подведет. Судьба приговорённого шефом к смерти уголовника его больше