Это было бегство от боли, от отчаяния, от себя, то был способ выжить.

Когда Ева сказала, что беременна, Хит окаменел. Затем не поверил. И наконец пришел к заключению, что ребенок – это шанс все построить заново, и построить правильно.

Раздался звонок в дверь. Он выполз из кабинета, поспешно захватив бумажник. Он заказал обед из ресторана «Вилла Романья».

Однако в дверях стоял вовсе не посыльный из ресторана.

– Я оторвала вас от работы? – спросила Кэсси.

Хит пытался прочесть выражение ее лица. Хорошие новости или плохие? У него возникло почти неодолимое желание обнять ее. Ему так нужно было человеческое прикосновение. Ее прикосновение.

– Простите, – проговорила Кэсси, будто собираясь уходить. – Надо было позвонить.

Он молча смотрел на нее. Слишком долго. Кэсси не знала, что он борется с волной чувств, которая сокрушила его. Чувств к ней. В данную минуту ему меньше всего было это надо. Тем более он не мог определить, что это за чувства.

– Нет, Кэсси. Я рад вас видеть.

Видавший виды доставочный джип, подняв облако пыли, подъехал к порогу и резко затормозил.

– Обед, – пояснил Хит девушке.

– Здрасьте, – бросил парень лет шестнадцати с покрытыми наколками и наклейками руками. – Как дела?

– Спасибо. – Хит заплатил парню и взял контейнеры с едой.

Джип, взвизгнув покрышками, умчался прочь. Хит сделал шаг в сторону, чтобы позволить Кэсси войти.

– Это нахальство с моей стороны.

– Вовсе нет. – Он все ждал, когда же она скажет что-нибудь о Еве.

– У меня нет никаких новостей, – наконец проговорила Кэсси, входя за ним в кухню. – Я обзвонила половину офисов гинекологов. Без результата.

Интересно, сколько еще ударов он может выдержать? Будь ты проклята, Ева.

– Хотите пива или еще чего-нибудь?

– Нет, спасибо. – Кэсси оперлась о кухонный стол. – Я поехала на ее предыдущую квартиру, но не нашла никого, кто помнит ее. Я поеду завтра, попытаюсь поймать других жильцов. Конечно, люди часто на выходные куда-нибудь уезжают. Но попробовать стоит.

– Хорошо.

– Я связалась с ее бизнес-школой. Но у них двухнедельные каникулы перед новым семестром. Они не сказали, зарегистрирована ли Ева у них. Затем я побывала в двух магазинах, где продают только товары для будущих мам. В одном Еву узнала продавщица. Но она сказала, что уже пару месяцев Ева не заходила. Я оставила ей свою визитку и попросила позвонить, если она появится.

– Вы столько сделали.

– М-да. Перед тем как ехать сюда, я встретилась с Дарси. Ева съехала с квартиры месяц назад, записки не оставила. Дарси не знает, куда она ушла, и злится, что Ева не заплатила свою часть. Ей приходится самой платить полную аренду.

– Слишком злится, чтобы дать вам какую-нибудь информацию?

– Не думаю, что Дарси что-то скрывает. Но я встречусь с ней снова. Она может знать больше, чем сама думает.

Хит открыл бутылку пива. Если у Дарси нет ни какой информации, какой шанс у них получить ее? Ева может быть где угодно. И с кем угодно. Он может никогда не увидеть своего ребенка. Никогда.

Черт возьми, за что ему такое? Разве он уже не заплатил самую высокую цену? Он сделал большой глоток пива и отставил бутылку.

– Мы найдем их. Обязательно найдем. – Кэсси положила свою теплую ладонь на его руку.

Хит пытался понять ее поведение.

– Кэсси, вы могли позвонить и рассказать мне это.

Она резко выпрямилась, вероятно, потому что фраза прозвучала обвиняюще.

– Могла.

Почему же она так не сделала?

– У меня есть равиоли, их на двоих хватит, – медленно проговорил Хит, пробуя почву.

Кэсси колебалась. Они вроде сделали уже много шагов навстречу друг к другу, но…

– Я ценю ваше предложение, но мне надо ехать, – ответила она.

Ну вот, он неправильно ее понял, и его отчаяние только усилилось.

– Я просто предложил.

– Спасибо. – Кэсси вышла из кухни.

Хит последовал за ней. И без того скверное настроение стало еще мрачнее. Он не мог понять, почему она приехала, если могла позвонить. Притом, что она даже не пообедала с ним.

Кэсси остановилась у порога и ждала, давая ему шанс что-то сказать. Хит молчал. Тогда она открыла дверь и вышла.

– Простите. – Кэсси направлялась к своей машине.

– За что?

– За то, что побеспокоила вас.

Хит молча наблюдал, как она уходит, шаг даже быстрее, чем обычно. Он удивлялся своим чувствам. Раньше его никогда не влекло к женщине, которую он видел второй раз в жизни. Он знал Мэри-Энн долгие месяцы, прежде чем они начали встречаться. Ева не была для него загадкой, она почти год приходила к нему с документами. Но Кэсси…

Хит вернулся в дом, поужинал в одиночестве и отправился к себе в кабинет. Время тянулось бесконечно медленно. Наступила полночь. Хит боролся со сном. Один удар часов… Два удара…

Хит проснулся весь в поту, пытаясь отдышаться. Ему опять приснился Кайл. Он плакал и кричал: «Папа, папа!»

Вдруг Хит понял, что плач ребенка ему не приснился. Он слышал его на самом деле. Он вскочил и ударился головой о книжную полку.

Снова плач… Нет, это звонок в дверь. Хит помочил головой, чтобы окончательно проснуться, и посмотрел на часы. Четыре тридцать пять. Он заснул за рабочим столом.

Снова раздался звонок. Хит выбежал из кабинета и поспешил по лестнице вниз. Он посмотрел в длинную панель рядом с дверью. Ева. С ребенком на руках.

Хит рывком распахнул дверь. Взглянул на сверток в ее руках, потом посмотрел на Еву. Пустые глаза. Волосы повисли сосульками. Еще ярче выступили веснушки.

– Входи. – Он пропустил Еву и поднял сумку с пеленками, которую она поставила на землю рядом с собой.

Хит провел девушку в гостиную. Он молча ждал, зная, что нельзя подталкивать ее, требуя информацию. А ему хотелось орать: где ты была? Ты чуть с ума меня не свела!

– Мальчик, – сказала Ева.

Торнадо эмоций, закрутившихся в нем, быстро и яростно разрушило стены отчаяния, которые он строил последние годы. Одним гигантским поворотом уничтожило неуверенность и нежелание жить.

Мальчик. Сын.

– Хочешь подержать его? – торжественно спросила Ева.

– Да. – Хит вытер руки о джинсы и потянулся к младенцу.

Одеяло спало с его крошечного личика. Хит первый раз видел своего сына. Мальчик морщился, надувал губы и изгибал спинку. Но глаза не открыл. У него оказались темные волосы и нежное розовое лицо. Хит тихонько провел пальцем по этому лицу, и у него повлажнели глаза.