С 1906 по 1909 г. Прокудин-Горский был редактором-издателем журнала «Фотограф-Любитель». При нем журнал не состоял органом ни одного из обществ, но в третьем номере под своей редакцией, ставя задачу объединения всего, касающегося фотографии и фототехники, Прокудин-Горский обратился к членам фотографических обществ и кружков с просьбой сообщать не только об их деятельности (заседаниях и выставках), но присылать для публикации доклады и сообщения. Работы, заслуживавшие особого внимания, обещалось публиковать целиком.

Страница журнала «Фотограф-Любитель». 1906. № 3

Редакция располагалась по тому же адресу, что и мастерская Прокудина-Горского. Там же он жил с семьей в течение десяти лет.

В журнале были рубрики:

1. Передовая статья.

2. Оригинальные статьи (работы русских исследователей по фотографии и фототехнике).

3. Обзор иностранной литературы.

4. Испытательная лаборатория (Прокудин-Горский устроил лабораторию для испытания реактивов и приборов, появлявшихся на рынке).

5. Почта (письма в редакцию, вопросы и ответы).

6. Хроника и мелкие сведения.

Редакция проводила фотоконкурсы. Так, в июльском номере за 1906 г. был объявлен фотоконкурс в категориях: портреты, жанровые сцены, пейзажи с фигурами и без них; были назначены денежные премии. Категории конкурса 1908 г.: фотоснимки на всевозможных сортах бумаги; увеличения с негативов; диапозитивы всяких размеров; стереоскопические снимки.

Этюд. Журнал «Фотограф-Любитель». 1907. № 1

В это время С. М. Прокудин-Горский уже активно занимался цветной фотографией, выступал с демонстрациями снимков и докладами о технологическом процессе. Интерес к его сообщениям «о фотографии в натуральных цветах» был огромен. Поэтому еще в 1905 г., не думая быть редактором журнала, он начал писать руководство по данной теме. В 1906 г. оно выйдет в 12 номерах журнала. Каждый номер будет сопровождать художественное приложение: снимки, выполненные с натуры Прокудиным-Горским, и черно-белые изображения других авторов, представляющие художественную ценность. К иллюстрациям будут даваться пояснения: когда и в какое время суток они были сняты, при каких условиях, каким аппаратом и объективом, с какой экспозицией, каким проявителем проявлены негативы, на каких пластинах выполнены позитивные отпечатки. Цветные фотографии Прокудина-Горского вклеивались на цветной картон-паспарту вручную, иногда даже имели не очень ровно обрезанные края. Большинство из них со временем исчезли из библиотечных архивов, оставив картон со следами клея.

В передовых статьях С. М. Прокудин-Горский писал о ситуации и проблемах в сфере фотографии, делился впечатлениями о выставках, на основе собственных экспериментов критиковал недоброкачественную продукцию.

Фотография в это время уверенно вошла во все области человеческого знания. Во многих гостиницах европейских городов имелись темные комнаты со всеми необходимыми приспособлениями для путешествующих фотографов. «Далеко не то видим мы у нас в России, где трудность сохранения сделанной работы часто в значительной степени осложняется необходимостью проезжать большие пространства на лошадях по плохим дорогам» (1906, № 2). Между тем при цветной съемке невозможно долго держать пластины непроявленными, уже на третий день они теряют свои свойства. На рынке появились складные походные темные комнаты, но они были хороши только в домашних условиях, так как пропускали пыль. Отправляясь в 1905 г. в путешествие по России, Прокудин-Горский сконструировал специальную палатку, но проявлять в ней цветные пластины оказалось невозможно, и она служила только для перемены пластин. Во время путешествия он столкнулся с инертностью хозяев гостиниц даже в крупных городах: они не спешили оборудовать у себя столь необходимые темные комнаты. В некоторых городах, правда, такие комнаты имелись при магазинах фотопринадлежностей, но явление это было нечастым. Бывали случаи, когда работа целой экспедиции по отдаленным местностям России пропадала из-за того, что пластины во вьюках на верблюдах повреждались от сырости или стирания слоя. Еще одной проблемой путешествующего фотографа являлось освещение. Эта проблема остается актуальной и на сегодняшний день в том случае, когда фотограф оказывается в интересном месте в неподходящее для съемки время, и время это ограничено и вернуться бывает невозможно. Особенную сложность представляли места в котловинах или окруженные густой зеленью.

Актуальной являлась проблема фотообразования. Франция, родина фотографии, на тот момент не имела высшего училища, подобного Венскому графическому институту, и для получения графического и фотографического образования французам приходилось отправляться в Вену или Берлин; за границей же приходилось покупать и приборы, и полиграфическое оборудование. Для многих отечественных фотолюбителей в силу дороговизны и незнания языка и эта возможность образования была закрыта. При отсутствии высших школ во Франции тем не менее имелась сеть низших и средних фотошкол. В России же не имелось никаких… Курсы, открытые Прокудиным-Горским в 1898 г., через два года были закрыты из-за невозможности поставить дело надлежащим образом (дело требовало очень больших затрат на приборы и машины). Ранее то же произошло с курсами при ИРТО. Устройство фотошколы никогда не будет под силу одному человеку, даже имеющему значительные средства. Школы в Германии, Австрии и Вене в значительной мере субсидировались правительством. В результате большинство работающих в отечестве фотографов оказывались самоучками. При заметном возрастании роли графики и фотографии как иллюстрации в научных работах «графическое дело находится в России в самом зародышевом состоянии» (1906, № 4). Как можно скорее необходимо было поставить искусство фотографии на прочную научно-практическую почву. Наиболее рациональным на этом пути автор считал введение фотографии как обязательного предмета в средних и высших технических школах России. Фотографическим образованием занялось вплотную советское правительство, оценив не столько роль фотографии в науке, сколько ее возможности в деле агитации и пропаганды. В декабре 1917 г. при Госкомиссии по народному просвещению (Петроград) был создан кинофотоподотдел, в задачи которого входила организация бесплатных лекций с показом кинофильмов и фотографий. В марте 1918 г. в Петрограде был организован Высший институт фотографии и фототехники (ВИФФ) – первое в Советской России специализированное высшее учебное заведение; Прокудин-Горский принимал участие в его создании. В августе открылись краткосрочные курсы по фотографии. В 1918 г. был создан научный центр пропаганды фотографических знаний в Москве, первоначально как отдел при Высшем совете народного хозяйства (ВСНХ); преподавание фотографии было введено в Московском межевом институте; был создан Государственный оптический институт в Петрограде (ГОИ). В 1920-х гг. работали общественные курсы для работников фотографии; на них, в частности, была подготовлена группа фотографов для Объединенного государственного политического управления (ОГПУ), которое широко использовало документальную фотографию в борьбе с контрреволюцией. Работал фотокружок при Доме пионеров, с 1925 г. – кружок художественной фотографии при Московском доме ученых.