— Вы хотите, чтобы я запретила ФСБ делать свою работу?

— Никому ничего не надо запрещать. А вот воспользоваться статусом и потребовать от них передачи материалов дела мне — очень даже нужно.

— Плохим аппетитом вы не страдаете, — заметила Леднева.

— Они не в силах разглядеть очевидное. А я двадцать пять лет занимался подобными феноменами и четко уяснил одну деталь: экстры всегда сбиваются в стайки.

— Едва ли такое замечание тянет на открытие. Все люди тяготеют к общности.

— Верно. Только у психокинетиков это выражено куда сильнее, чем у нас, простых смертных. Обремененные тяготами дара, они блуждают в поисках себе подобных. И обязательно находят — уж поверьте мне.

— Я не подвергаю сомнению ваш опыт. Я пытаюсь понять, чем вас заинтересовал конкретно этот случай.

— В самом деле не понимаете? — искренне удивился Волжанский. — Сколько времени прошло после «прецедента Анжелики»? Более трех недель? А срок давности нового инцидента — несколько часов. Развяжите мне руки, уберите с дороги ФСБ, и я найду неизвестного экстру, а через него выйду на левитанта. Ведь, как я уже сказал, между ними будет связь. Пускай пока незримая, но, уверяю вас, она будет. Ее не может не быть.

Леднева сложила ладони пирамидой, внимательно изучая человека напротив.

— Я обдумаю ваши слова, Артур Валентинович.

Волжанский глубоко и терпеливо вздохнул. Все-таки он рассчитывал на блицкриг.

— Думайте быстрее, Оксана Николаевна. Следы не становятся четче.

Несколько долгих секунд они всматривались друг в друга. Затем Волжанский поднялся из кресла, одернул дорогой пиджак и вышел из кабинета.

Сергей аккуратно поставил последний чемодан в багажник желтого «Опеля» и опустил дверцу.

— Вот и все, — отрапортовал он.

Возле машины стояли его мама, брат и Сотникова. Юлька оделась по-походному: джинсы с кедами, серая толстовка. Несмотря на бессонную ночь, девушка была готова отправиться на окраину области.

Александр хоть и посвежел, изничтожив весь стратегический запас котлет и жареной картошки, более походил на вскочившего с бодуна охранника торгового центра, чем на успешного бизнесмена.

Серега постарался улыбнуться максимально беззаботно.

— Вы как будто на расстрел собрались! Улыбнитесь, барышни. В кои-то веки на дачку смотаетесь, проверите, есть ли еще жизнь за МКАД.

— После ночных похождений не удивлюсь, если моя тачка заминирована, — заметила Юля.

— Пф-ф… Это так же вероятно, как и то, что за углом ты встретишь динозавра.

— Пятьдесят на пятьдесят — либо встречу, либо нет?

— Не нужно так сгущать краски.

— О тебе никто не знает, — покачал головой Александр. — В этом наше преимущество. Ты купил что надо?

— Ага.

Серега достал из кармана ветровки простейший кнопочный мобильник и зарядное устройство. Протянул Юльке.

— Держи. Сим-карта зарегистрирована на левую компанию, так что пользуйтесь смело. Номер нашего с Саньком телефона я вбил. Как доедете — отзвонись. Ну а завтра я сам прилечу, проведаю.

Александр приобнял Тамару Валерьевну.

— Ты как, мам?

— Немного потрясывает.

— Ничего, на даче поживете — оно успокоится.

— Ну что, погнали! — скомандовала Сотникова.

— Спасибо за помощь, — подмигнул ей Сергей и протянул кулак. — Ты — вообще бро!

— Да не вопрос, бро! — Юлька ткнула своим кулачком в Серегин кулак.

Александр кивнул давней подруге.

— Еще раз спасибо тебе.

Сотникова не ответила — лишь посмотрела ему в глаза. Несколько мгновений мир существовал только для них.

Когда женщины погрузились в желтое купе и автомобиль резво взял с места, Серега спросил у брата:

— Им реально ничего не грозит?

— Нет. Зато теперь у нас развязаны руки.

— Даже так? Наверное, и план есть?

— Начнем с простого…

«Опель» скрылся за поворотом, братья побрели к подъезду.

— Мне надо вернуться в офис и обозначить, что товарищ Кравчук еще в обойме. Наверняка уже поползли слухи…

— Вангую: когда включишь айфон, тебе набежит сотня пропущенных от секретарши.

— А тебе — от ментов.

— Твою медь… — Серега поморщился. — Вот обязательно было напоминать?

— А ты хотел побегать от проблем?

— Нет, но если постоянно думать о негативе, загнешься еще на старте.

— Думать не надо, а вот держать в голове — полезно. Ладно, я сделаю пару звонков в генералитет. Посмотрим, насколько там все серьезно.

Кравчуки поднялись в квартиру Сотниковой.

— Ну что, по кофейку — и по коням? — предложил Серега.

— Давай. Потом заскочим ко мне. Надо принять душ и переодеться.

Серега вскипятил воду, приготовил две чашки кофе. Александр наскоро помыл посуду. В хлебнице нашелся пакет с печеньем, и, раскрыв его, братья уселись за стол.

— Наконец-то тет-а-тет, — улыбнулся Серега. — Наверняка тебе есть о чем рассказать за плюшками.

Александр достал из пакета несколько печений, положил рядом со своей чашкой.

— Что, например?

— В последнее время у нас такая насыщенная событиями жизнь! Думаю, с чего бы ты ни начал, все будет в тему.

— Долго рассказывать…

— Вот только не надо фразочек из кино. Говори как есть, разберемся по ходу пьесы.

И Александр поведал брату обо всем, с самого начала: о Ядре, о делишках с Сухоставским, о тайной лаборатории и результатах исследований. На это ушло по две чашки кофе и пакет печенья.

Закончив свою повесть, Александр вдруг понял, как сильно ему хочется курить. Из сигарет нашлась только пачка дамских, забытая Сотниковой. Он достал одну, и, когда зажал ее в зубах, конец папиросы воспламенился сам собой.

Выпустив струйку дыма, Александр довольно улыбнулся:

— Есть все-таки плюсы у пирокинеза.

— А где ты в детстве хранил Ядро? — с задумчивым видом спросил Сергей.

— В нашей комнате. В шкафу, под хоккейной формой.

— В жестяной банке из-под муки? Прямоугольная такая, с нарисованными человечками?

— Ага.

— Она же всегда запаянная была!

— И как ты думаешь — кем?

— Вот ты жучара! Я знал, что с той банкой что-то не так. Погодь, а ты не боялся, что артефакт может оказаться радиоактивным и на хрен облучить всю семейку Кравчуков?