Исследования специалистов Университета Иешива в Нью-Йорке показали, что долгожителей объединяет определенное отношение к жизни – позитивное и эмоциональное. Это значит, что люди, которые не отступают перед трудностями и не скрывают своих чувств, имеют большие шансы жить долго.

Стоическое отношение к жизни – безразличие к трудностям – тоже продлевает молодость, так как снижает уровень тревожности и стресса и стабилизирует поведенческие реакции. Это доказывает высокая продолжительность жизни в странах, где принято жить спокойно и размеренно.

Люди, избегающие излишеств, не стремящиеся к удовлетворению своих сиюминутных прихотей, тоже живут дольше: гастрономические излишества ослабляют организм. Долгожители едят здоровую пищу и не злоупотребляют ею, как мы вскоре увидим на примере жителей Окинавы.

Людей, которые в зрелом возрасте оставались физически и умственно активными, ждет более спокойная и здоровая старость, их организм лучше подготовлен к борьбе с болезнями и недомоганиями. Поэтому в образе жизни людей, доживших до 100 лет и более, можно найти общие черты: они прожили непростую жизнь, но относились ко всему позитивно и не давали обстоятельствам сломить себя.

Александр Имич, самый старый из когда-либо живших мужчин, умерший в 111 лет, не отрицал, что в его случае сыграла роль хорошая наследственность, однако полагал, что были и другие важные факторы его долголетия: «Образ жизни столь же, если не более, важен для долгожительства».

Уругваец Роберто Абади Сориано всю жизнь учил детей и редактировал книги. В 92 года, пребывая в доме престарелых при больнице Импаса в Монтевидео, он написал стихотворение, в котором перечислял секреты долголетия. Некоторое время спустя его обнародовал его врач Хорхе де Паула.

Это стихотворение – фактически инструкция, следуя которой мы можем стать долгожителями, проживающими полноценную и яркую жизнь.

Когда мы только начинали работать над книгой, нам хотелось не только исследовать различные факторы, обеспечивающие долгую и счастливую жизнь, но и услышать советы от самих долгожителей. Результаты наших бесед с ними занимают в книге отдельную главу, а в этом разделе мы поговорим о жизненной философии супердолгожителей – людей, проживших 110 и более лет.

Этот термин впервые употребил Норрис Макуиртер, составитель Книги рекордов Гиннесса, в 1970 году, а затем в 1990-х он вошел в обиход после публикации книги Нила Хоува и Уильяма Штрауса «Поколения» (Generations: The History of America's Future). Считается, что сейчас в мире 300–350 супердолгожителей, но точно известно лишь про 75. Это связано с тем, что во многих случаях нет официальных свидетельств о дате рождения людей или эти документы утрачены.

Средняя продолжительность жизни постепенно увеличивается, поэтому вполне возможно, что число супердолгожителей тоже растет. Здоровый образ жизни и осмысленный подход к ней могут помочь и нам оказаться в их числе. Посмотрим, что говорят о жизни и о себе некоторые из них.

Согласно классификации Международной исследовательской группы по геронтологии, до мая 2015 года Мисао Окава была самым долго живущим человеком на Земле – она умерла в 117 лет и 27 дней в своем доме в Осаке.

Мисао родилась в семье торговца тканями в 1898 году – когда Испания утратила контроль над Кубой и Филиппинами, а США аннексировали Гавайи и начали продавать пепси. До 110 лет эта женщина, заставшая три века, сама о себе заботилась.

Когда ученые расспрашивали ее, как следить за своим здоровьем, Мисао говорила: «Есть суши и спать», – но к этому рецепту стоит добавить огромное желание жить. На вопрос, в чем секрет долголетия, она отвечала: «Хотела бы я сама знать».

Япония – фабрика долгожителей. В июле 2015 года в 112 лет и 150 дней умер Сакари Момои – самый старый мужчина в мире (при этом старше него было 58 женщин).

В 2008 году Мария была записана в Книгу рекордов Гиннесса как самый старый человек в мире. Она умерла от пневмонии в 116 лет и 347 дней, оставив троих детей, 12 внуков, 20 правнуков и двоих праправнуков.

В 107 лет в одном из последних интервью Мария поделилась мыслями и воспоминаниями:

«Я хорошо себя чувствую и благодарна богу, что он дал мне прожить так долго. Я никогда не думала, что проживу столько, думала, я рано умру. Мой супруг Антонио Каповилья, капитан фрегата, умер в 84 года. У нас три дочери и один сын, много правнуков и праправнуков.

Прежние времена были лучше нынешних. Обычаи были лучше. Раньше танцы были скромнее: мне очень нравилось танцевать под одну песню, "Мария" Луиса Аларкона, я до сих пор помню почти все слова. А еще я помню молитвы и молюсь каждый день.

Мне нравится вальс, я до сих пор танцую. А еще я делаю сама разные вещи, я до сих пор храню школьные поделки».

Вспомнив прошлое, Мария взбодрилась и решила потанцевать – это ее страсть – и словно стала на несколько десятилетий моложе.

Когда ее спрашивали, в чем секрет долголетия, она отвечала просто: «Я не знаю, в чем секрет. Единственное – я никогда в жизни не ела мяса, думаю, дело в этом».

Жанна Кальман родилась в 1875 году в Арле (Франция) и умерла 4 августа 1997 года; она стала самым старым человеком в истории, чей возраст был документально подтвержден. Она шутила, что «соревнуется с Мафусаилом».

Жанна Кальман умерла в силу естественных причин и до самой старости не изменяла своим привычкам – до 100 лет каталась на велосипеде. До 110 лет жила самостоятельно, но потом, после небольшого пожара у нее дома, согласилась переехать в дом престарелых. Она бросила курить в 120 лет: из-за болезни ей стало сложно подносить сигарету ко рту.

Возможно, одним из ее секретов был позитивный настрой: «Я мало что вижу, плохо слышу, почти ничего не чувствую, но у меня все хорошо», – сказала она в свой 120-й день рождения.