Как только Ольга отключилась, Искра снова набрала номер Анны. Слушая гудки в трубке, она думала, что спрашивать совета у подруги нет смысла – она и так знает, что та ей скажет: жить три месяца на ползарплаты – это значит еще три месяца ютиться в общежитии с общей ванной и не видеть своего ребенка. Искра нажала «отбой», отложила шитье и за два шага прошла всю комнату к окну.

Летний ветерок играл занавесками и волочил их серыми оборками по подоконнику. Из соседних окон доносился грохот кастрюль, сварливые голоса, детский плач. Искра подумала, что можно привести дочку сюда, ведь живут же тут люди с детьми. Если сдать ребенка в приличный сад, то она почти не будет видеть всего этого ужаса и тесноты. Вечерами можно подольше гулять на улице... Искра повернулась и обвела взглядом свои владения: десять квадратных метров, на которых умещалась кровать с развешанной на спинке одеждой, стол с посудой, холодильник и электрическая плитка. Места для детской кроватки и игрушек тут не было. Искра на секунду представила, как ее крошка сидит на буром линолеуме в узком проходе между кроватью и дверью, потом вспомнила про ужас, который творится в общем санузле и поняла, что она никогда не привезет сюда дочь даже на минуту.

Она набрала другой номер.

- Здравствуй, мама, это я. Знаешь... мне очень неудобно тебя обременять... Нет-нет, не перебивай. Я ... к сожалению, я заберу малышку только в ноябре. Я постараюсь приезжать пока что на выходные, но не часто. Ты уж прости... Нет, я не плачу, что ты. Просто немного устала. Зато я нашла работу. Все будет хорошо.

***

Первый рабочий день готовил для Искры огромный сюрприз.

Казалось бы, она продумала все до мелочей: безупречный костюм, аккуратная прическа, запасные чулки в сумке. Она отрепетировала перед зеркалом, как будет держаться с шефом и какие будет задавать вопросы, чтобы не выглядеть глупо. Она приехала в офис за 20 минут до начала рабочего дня, поздоровалась с вахтершей, которая, кажется, ее не узнала, и поднялась на третий этаж в отдел базы данных резюме, где ей предстояло трудиться.

В отличие от этажа, где она была накануне, с уютными креслицами, аквариумом, кофейным аппаратом и золотистыми табличками на дверях, тут все было иначе: все кабинеты имели стеклянные перегородки, и Искра из коридора могла видеть, что везде одинаковая: по 4-5 столов с компьютерами, оклеенными разноцветными стикерами, неопрятные, покосившиеся жалюзи на окнах, шкафы с папками по углам. Кое-какие папки не умещались в шкафах и лежали прямо на полу. В конце коридора имелись две двери из матового стекла, за одной из них обнаружился туалет, а за другой – кухня, бардачная, как и все другие помещения, с грязной посудой в раковине, подсохшими лужами кофе на столе и битком набитой пепельницей на подоконнике. При всем этом на этаже не было ни души, хотя, кажется, в одном из кабинетов работали до глубокой ночи: там до сих пор горел свет и было так накурено, что сквозь дымку было тяжело смотреть на предметы.

Искра прохаживалась по коридору, коротая оставшиеся до начала рабочего дня минуты и ожидая, что в любой момент тут начнут собираться люди. Но никто не появлялся. Время от времени завывал работающий лифт, но всякий раз он отправлялся на другие этажи. Там явно уже кипела работа, а тут до сих пор не появилось ни одного сотрудника. Искра выждала еще 15 минут и позвонила Ольге.

- Никого нет? – переспросила Ольга спокойным голосом - Ну так вы подождите, попейте пока кофе. Катя скоро подойдет, я ей позвоню.

Искра послушалась и снова пошла на кухню. Выбрав самую приличную кружку в мойке и тщательно ее отмыв, она налила себе из диспенсера кипятка и погрузила в него чайный пакетик.

- Это вы Искра? – спросил ее сонный голос из коридора. - Идите за мной!

Искра поспешно вернула кружку в мойку, вышла из кухни и увидела удаляющуюся спину молодой девицы в джинсовом комбинезоне и белой майке. Она, не оборачиваясь, поманила Искре рукой и свернула в тот самый накуренный кабинет. Искра вошла вслед за нею, стараясь дышать ртом. Ко всему вдобавок тут было довольно прохладно, потому что забыли выключить кондиционер. Девушка деловито обходила помещение, открывая все окна и выключая электроприборы. Вид у нее был крайне недовольный, словно ее подняли среди ночи и заставили делать что-то, чего она делать абсолютно не обязана.

- Я – Катя, – объявила она, покончив с проветриванием, и кивнула на один из столов. - А ты, видимо, новая нянька? Садись, что стоишь.

Искра села, вынула из сумки блокнот и приготовилась слушать.

- Почему нянька? – поинтересовалась она

- Потому что нянчиться будешь, - вполне «доступно» ответила девушка и, кивнув на блокнот, сказала: - Записывать не надо. И так запомнишь.

- Хорошо. Так с кем нянчиться? – спросила Искра, стараясь не раздражаться.

- С шефом. С кем еще? Ты же ассистент теперь.

- А раньше ты была? – осенило Искру.

- Ну да. Продержалась аж полгода,- Катя хихикнула, подкатив к Искре одно из кресел, лихо его оседлала.

- А что так? Тяжело? Что-то другое подвернулось?

- Нет, взяли в другой отдел. Слава богу, а то тут на меня уже косо смотрели, - Катя попыталась перекреститься, но запуталась, и махнула рукой. - Ладно, запоминай, короче. Звонить ему в 10 утра, звонить упорно, пока не проснется. Вот номера, - она кивнула на один из стикеров на своем мониторе, - два сотовых, домашний, если по ним не отвечает, тогда этот – его горничной, - она разбудит. На крайняк, если до пол-одиннадцатого так и не ответит, едешь и будишь сама, адрес тут есть. Ах, да... его может не быть дома, - пеленгуешь его по GPS-маяку – он всегда с ним, не знаю уж в каком месте. – она хихикнула и, не получив от Искры поддержки, пояснила:- Шучу, у него на телефоне какой-то маячок, в твоем компе программа – по ней его ищешь, - потом заезжаешь к нему домой, прихватываешь для него чистый костюм из гардеробной. Только не перепутай, до меня одна девочка перепутала и зашла не в ту спальню, взяла костюм не его, а Августа и...

- Что-что, прости? – перебила ее Искра. – Августа?

- Ну да, они же братья, живут в одном доме. Только у Августа спальня налево, а у Кира – направо.

Искра откинулась на спинку кресла и на пару минут перестала слушать Катю. Итак, выясняется, что руководитель, которому она будет ассистировать – это совсем не красавец платиновый блондин, а какой-то бездельник, ведущий непонятно какой образ жизни, эдакий «в семье не без урода», которому поручили самый безнадежный отдел. Либо это уже он его так запустил. А возможно, что тут никого и нет: все сотрудники, как и эта Катя, разбежались по другим этажам. Вот тебе и «повезло с работой». Искра покосилась на висящие на стене часы, чтобы узнать, который же час, ведь до сих пор никто не пришел, но в часах не хватало минутной стрелки.

- Главное чтобы он был тут на планерке ровно в полдвенадцатого. Иначе Август задушит. Еще вот, - она положила перед Искрой на стол новенький айфон, - это его рабочий, звонит не часто, в основном по поводу всяких банкетов и презентаций, куда его приглашают от фирмы. Записываешь и следишь, чтобы пошел. Заранее сообщать бесполезно – забудет. Главное часа за три ему скажи, чтобы побрился и все такое... – заметив выражение лица Искры, Катя поспешно заверила, - Он вообще очень хороший, добрый. Потерпишь с полгодика - тебя переведут. Тем более работа не пыльная. Можешь то там, то тут помогать ребятам, быстрее зацепишься. Да и с самим Киром по командировкам полетаешь, попутешествуешь. Он в любом городе знает самые крутые места – с ним весело.