Единственная, но большая комната, окно и балкон которой выходили на запад, была несколько сумрачной, и от этого казалась более интересной и элегантной.

«Ох, ведь стекла пора мыть!.. — подумала она. — Вот и занятие на отгулы, если Паша не обманет».

Погода преподнесла очередной сюрприз. Температура у Москвы подскочила до двадцати летних градусов, а по-апрельски голые ветви деревьев как-то не вязались с необходимостью надевать легкий костюм, чтобы не упариться в транспорте. Еще и кондиционер кто-то начнет включать уже в апреле.

Переговоры прошли гладко, договор был подписан без изменений и дополнений. Павлик, как глава принимающей стороны, отвез всю компанию в ресторан. Потом, на выходе, чуть помявшись, попросил Жанну сопроводить иностранцев в аэропорт, хотя в этом не было особой необходимости.

— Ну, как договорились, два дня твои и денек — за эту поездку — к отпуску. А то ты мне в четверг понадобиться можешь. Ладушки?

— У бабушки. Ладно. Мне и самой не хочется столько отсутствовать.

— А чё? — насторожился шеф.

— У, мне там столько, поди, уже накидали! Особо не погуляешь.

Жанна полюбовалась на недоуменное, несколько расплывшееся от выпивки лицо генерального и, скомандовав гостям «За мной, джентльмены!», укатила в аэропорт.

С понедельника на вторник можно было роскошно отоспаться, потом побродить по магазинам. В среду разобраться с летним, так внезапно понадобившимся гардеробом, а там — любимая фирма, от которой Жанна успела даже слегка отвыкнуть.

Их контора располагалась частично на одиннадцатом и полностью занимала десятый этаж большого офисного здания. Отдел, где сидела Жанна, был через коридор от секретарского предбанника и директорского кабинета; все остальные отделы были этажом ниже. Паша сделал так специально — чтобы подчиненные не отвлекали его от решения глобальных проблем пустым хождением и дурацкими просьбами.

Аномально тепло было уже третий день, и когда к девяти утра Жанна поднялась к себе на одиннадцатый этаж, она с неприятным удивлением отметила, что горизонт великого города уже затянут мутной пеленой. От летнего пейзажа вид неуютно отличался отсутствием зелени. На фирме и в природе все было чуть не так… как всего неделю назад.

«Ну да ладно. Это весенний авитаминоз».

В их отделе стояло еще три стола. Один, для инокорреспондента, пустовал уже три недели — хозяйка убыла в декрет, и разборка корреспонденции от зарубежных партнеров плавно переместилась к Жанне.

Еще один стол занимала оператор Анжела, отвечавшая за поддержку общей базы данных компании. Анжела сильно недолюбливала Жанну — обычный «комплекс лимитчика». Кроме того, Жанна как-то сказала, что имя у нее ненастоящее, ни французское, ни итальянское, а плод анекдотической страсти армян к иностранным кличкам.

Четвертым был Костя, программист, занимавшийся корпоративным сайтом и локальной сетью. Но он на месте сидел мало, больше шлялся по отделам и травил анекдоты, позаимствованные во Всемирной паутине. К девяти часам, конечно, никого еще не было. Жанна с недовольством глянула на пачку цветных проспектов, мирно, как морские котики на лежбище, посапывавших радом с ее компьютером, и пошла наливать чайник. Вернувшись, она обнаружила за столом инокорреспондента светловолосое существо несерьезных физико-возрастных параметров.

— Ой, здрасте, — сказало существо, тараща на нее синие глаза. — А вы, наверное, Жанна.

— Да, привет. А вы на Ольгино место? Существо радостно закивало.

— Ну и хорошо. Вас в курс дела ввели?

— Нет, — огорчилось существо. — Сказали, с вами работать буду. Я учусь на инязе. Меня Катей зовут.

«Ага, вместо помощника пригнали ученицу».

— Ладно, разберемся.

Появился Костя, бросил глумливо «Общий привет, дамы без господ». Вскоре, горестно вздыхая, притащилась Анжела. Жанна нашла в гадкой бумажной куче пару документов попроще и отдала их юному письмоводителю.

— Электронным словарем пользоваться умеешь, Катюшка?

— Нет, — откровенно призналась она. Жанна показала Кате, как обращаться с «Лингво», велела перевести письма — не торопясь! — и пошла на свое место.

— Что-то Мишка к нам на этаж зачастил, — заметил Костя.

«Мишка?!»

Жанну словно обдало ледяным душем. Хорошо, что она сидела боком к коллегам, — не надо было прятать от них свое опрокинутое лицо. Какой такой «Мишка»? Чемпион? За эти дни Жанна подзабыла — потому что очень старалась — о событиях на директорской даче. И вот, стоило прибыть на работу, как на тебе — «Мишка»!

— Да? — подняла голову Анжела.

— Ага… Полдесятого только, а он опять пробежал.

Сквозь стеклянные стены отдела можно было видеть, кто ходит по коридору, а проходившие видели, чем занимаются находящиеся в отделе.

— Неудивительно — такой цветочек в отделе завелся, — бранчливо заметила Анжела. — С понедельника, как Катька появилась, так и крутится здесь, упырь… Кать, ты учти, у нас тут такой черненький бегает — ты от него подальше держись. Он ненасытный.

— У меня парень есть, — надулась Катя.

— А это ему не помешает. Он крутой, спортсмен, кого хочешь отметелит.

«Слава тебе, Господи, это не меня касается… Просто Миша запал на очередную блондинку… И пусть. Было и прошло».

Жанна, чувствуя огромное облегчение, возвышенную радость и невыразимую симпатию к русоволосой Кате, встала, подошла к девочке и глянула на дисплей.

— Как дела, киса?

Катя набила полторы строчки перевода.

— Пока никак, — виновато пожала плечиками.

— Ничего, научишься. Все будет хорошо.

Они спокойно, перебрасываясь малозначащими замечаниями, доработали до обеда. Жанна спустилась в буфет первой, а когда вернулась, застала в отделе только Катю, говорившую по телефону.

— Жанночка, а как ваша фамилия?

— Андреева.

— Ой, вас просили подойти в… Она протянула Жанне стикер.

— …комнату 10–04.

— Хорошо. Пока плотно не села, схожу, «…хотя не представляю, кому я там понадобилась».

Жанна по лестнице спустилась этажом ниже, где бывала очень редко, поскольку находилась в прямом директорском подчинении, а любимый шеф был рядом. Сначала она ошиблась направлением и вошла не в то крыло — номера кабинетов возрастали.

«Ну как всегда у меня — с точностью до наоборот. Па-а-ашли взад!»

Нужная комната должна была находиться в противоположном конце коридора.

«Ага, 10–06. Следующий — мой».

Еще два шага, и…

И у Жанны чуть подкосились ноги. Под номером «10–04» на двери висела табличка «Отдел безопасности», а ниже — табличка поменьше «Начальник отдела М.М. Дареев».