– Чтобы помочь Капе, – объяснил Лаки.

– Она сама виновата! – взвизгнула Куки. – Взяла без спроса камень. Разве так хорошо поступать?

– Нет, – сдавленным голосом произнесла старшая сестра, – я ужасно поступила. Теперь так стыдно!

– Куки, остановись, не говори больше так! – прошептала Марта.

– Разве сейчас я сказала неправду? – надулась Куки.

– Если честно говорить кому-то о его недостатках без любви – это хуже удара плеткой, – ответила Марта. – Нельзя произносить истину, когда злишься на кого-то. Не особо приятное, но справедливое замечание можно сделать только с любовью. А если правда правдивая, но неприятная, то ее вообще на ушко шепчут.

– Правдивая неприятная правда? – повторила Мафи. – Это что?

Марта сложила лапки на груди.

– Представь! Ты очень-очень-очень толстая, врач велел сидеть на диете. А я вижу, что Мафуня в школьном буфете накупила булочек и лопает их. Как мне поступить?

– Заорать как можно громче: «Мафи, ты с ума сошла! Немедленно прекрати лопать плюшки, а то я Муле пожалуюсь», – посоветовала Куки.

Лаки нахмурился, но ничего не сказал.

– Нехорошо так поступать, – пробормотала Капитолина, – надо подойти, молча забрать запрещенную еду и выбросить.

– Интересно посмотреть на того, кто у меня булочку отнять попытается! – фыркнула Мафи. – Он точно получит лапой в нос!

– Лучше всего сесть около Мафи и тихонечко начать шептать ей на ушко, – продолжила Марта. – «Я тебя люблю, не хочу, чтобы ты заболела, давай сейчас тихонечко уйдем, а выпечку оставим на столе. Сделаем вид, что ты уже наелась. Держись, Мафичка! Я верю, что ты похудеешь, все получится!»

– Ну, если разговор пойдет так, то я послушаюсь Марту, – решила Мафи.

– То, что Мафи толстая и ей надо есть поменьше – неприятная правда, – пояснила Марта. – Но если ей на ушко, с любовью шепнут, то…

– Если ты такая умная, то почему полы моешь, а не профессором работаешь? – ехидно спросила Куки. – По какой причине в старом платье ходишь? И все лапы в болячках! Фу! Ты, похоже, заразная!

Марта съежилась.

– Нет, это просто аллергия на моющее средство!

– Вот пусть тебя всю так обсыплет, – топнула лапой Куки, – от носа до пяток! Если очень умная, то нечего меня глупой считать и без конца сообщать, что я все не то говорю!

– Ужас, – простонала Сима, – ситуация ухудшается с каждой секундой! Наматывается клубок беды!

– Кто-то должен сказать Марте правду! – отрезала Куки. – Ей следует помыться, купить себе новое платье, вылечить болячки и лишь потом садиться с нами чай пить. Противно же рядом с неряхой! И заразиться можно.

За столом повисло молчание, его нарушил Лаки:

– Куки, птица Зависти обозлилась на тебя и произнесла проклятие: пусть с тобой случится то, что ты от всего сердца пожелаешь другому.

– И что? – не поняла мопсишка.

– Если захочешь, чтобы Марта стала богатой, то и у тебя окажется столько же денег, сколько у кошки, – шепотом объяснила Сима.

– Да ну? Правда?! – заморгала Куки. – Марта, пусть у тебя появится целый миллион золотых монеток.

– Не сработает, – вздохнул Лаки.

– Почему? – заулыбалась мопсишка. – Ей миллион, мне…

– Ты уже захотела, чтобы Марту обсыпало болячками от носа до пяток, – напомнил Лаки. – Значит, сама такой станешь.

Куки вытянула лапки.

– Глупости! Где хоть один прыщик? У меня красивая шерстка. В отличие от некоторых, не стану называть их по имени, моюсь каждый день, расчесываюсь. Я красавица. И такой останусь.

– Ой, Куки, – прошептала Сима, – остановись! Еще не вечер. Еще все может произойти…

– Что у вас случилось? – быстро переменила тему разговора Марта. – Зачем вызывали Глаза Завидущие?

Капитолина опустила взор, Жози отвернулась, Куки отошла в сторону и стала рассматривать куст ежемалинки, Мафи принялась дергать себя за ухо.

– Если позволите, я расскажу, – предложил Лаки и быстро ввел Марту в курс дела.

– Неприятная история, – вздохнула кошка, когда мопс завершил рассказ. – Но я хочу помочь Капе. Птица Зависти не вернет вам Маюрми. Зряшное занятие – пытаться у нее камень выменивать. Глаза Завидущие поняла, что гостям Симы драгоценность позарез нужна, и потребует взамен нечто такое, что вы не сумеете отдать.

– Мы не жадные! Мы можем ради Капы со всем расстаться! – объявила Жози.

– А если она захочет Демочку? – прищурилась Марта. – Сына Фени. Тогда как?

– Ой! – вскрикнула Жози. – Никогда!

– Лучше навсегда забыть про птицу Зависти, – посоветовала Марта и начала чесать лапку.

Куки, которая только что повернулась к столу и очутилась около кошки, быстро отпрыгнула в сторону и начала отряхиваться.

– Надо попросить у королевы Маргариты новый Маюрми, – продолжала кошка.

Мафи вскочила.

– Она существует?

– Королева Маргарита? Конечно, – улыбнулась Марта.

– Сказочки для щенков, – отмахнулась Жози, – а здесь сидят взрослые. Я размером почти с Капу, смотри, какие у меня длинные лапы!

– Собака высокого роста смотрится красиво, – согласилась Сима, – да еще и жить ей удобно. Я, чтобы достать с верхней полки на кухне банку с чаем, становлюсь на табуретку. А ты так достанешь.

– Очень хочется посмотреть на Маргариту, – мечтательно произнесла Мафи.

– Ничего у тебя не выйдет, она как Дед Мороз, – захихикала Жози. – Мы получаем подарки под елкой, но все знают, что их туда мама кладет.

– Ты уверена в том, что королева Маргарита – выдумка? – тихо спросила Марта.

– Да! – твердо сказала Жози.

– Тогда вам не надо искать дорогу к Маргарите, – вздохнула кошка.

Мафи подняла лапу.

– Думаю, следует использовать все возможности. Маргариту давным-давно никто не видел. Но наша мама убеждена, что она есть. Я верю Муле. Марта, объясни, как попасть на прием к королеве.