Bf 109F-2 из состава 1I./JG 54 на одном из советских аэродромов. Эмблема группы под кабиной закрыта стволом дерева.

Не менее важным направлением наступления Вермахта чем северное, было наступление в направлении Москвы, которую осуществляли части армии группы «Центр». Непосредственно на Украине действовали части армии группы «Юг», которые наступали вглубь Украины. Эта армия поддерживалась частями 4 ВФ, дислоцированными в нейтральной на тот момент Венгрии. Из своих позиций в южной Польше, I-я танковая группа при поддержке V. Ftiegerkorps начала наступление в направлении Киева. Южнее наступали 11- я германская армия и части румынской армии, которые поддерживали IV. FIiegerkorps (из истребительных частей стоит назвать Stab, II. и 111./JG 77, I.(J)/ LG 2 и румынская авиация.

На украинском направлении части ВВС Юго-западного фронта (преобразованные из ВВС КОВО) уже с первых дней оказали противнику упорное сопротивление. Не отставали и немецкие летчики – так, 23 июня только JG 3 заявило о 38 победах, преимущественно СБ и ДБ-3. За этот же день летчики поддерживающие южное направление заявили о 16 победах при одной собственной потере.

Наиболее серьезное сопротивление оказала советская авиация в Бессарабии – так, 24 июня советские бомбардировщики смогли нанести серьезные потери 1-й танковой группе, при том, что II./JG 3 смогла одержать всего три победы при потере двух своих летчиков. Из состава 1I./JG 77 был сбит и погиб фельдфебель Отто Кёхлер.

В Румынии основной задачей III./JG 52 стало прикрытие румынских нефтяных месторождений. На вооружении подразделения состояли старенькие Bf 109Е. поэтому то его и оставили для выполнения функций ПВО. Но уже 24 июня 36 советских бомбардировщиков из состава ВВС ЧФ атаковали румынские нефтяные поля и аэродром в Констанце. В первой атаке советским бомбардировщикам удалось избежать потерь, зато во время второго налета в этот день их ждали. Летчики группы смогли сбить 32 СБ и ДБ-3 и повредить еще 10 буквально за несколько минут. Свою первую победу одержал впоследствии лучший эксперт группы унтер-офицер Герхард Копнен.

Примерно в это время V. Fliegerkorps был усилен I.(J)/LG 2, Stab и I./JG 53, которые значительно усилили прикрытие частей 1-го танковой группы. А воздействие с воздуха с каждым днем только возрастало – уже 25 июня советские бомбардировщики совершили около 780 вылетов в район Броды, уничтожив 30 танков, 60 бронемашин и 16 артиллерийских орудий. Но оплачено это было слишком высокой ценой – только одно звено II./JG 77, ведомое обер- лейтенантом Вальтером Хёкнером смогло сбить 10 из 12 СБ. причем восемь машин сбил сам Хёкнер.

Два пилота III./JG 77 на аэродроме Яссы в июле 1941 года. На заднем плане Bf-109F- 4 «Белая 8».

Самолеты, на которых летал гауптман Дитрих Храбак, командир II./JG 54. Храбак одержал 16 побед на Западе и на Востоке увеличил их количество до 24. До конца года находился на штабной работе, в 1942 году снова поднялся в воздух, значительно увеличив свой боевой счет.

Обер-лейтенант Курт Сохацки из 7./JG 3. Австриец но происхождению Курт наши свою карьеру летчика истребителя в Испании. В России был сбит 16 июля, но через несколько часов вернулся на свой аэродром. 3 августа 1941 годи ас с 38 победами был таранен советским истребителем и попал в плен. На фотографии летчик сфотографирован со своим механиком на фоне «Белая 1» во Франции незадолго до начала войны на Востоке.

Внизу: Bf 109Е Герберта Ихлефельда в России. На самолете под кабиной нанесена эмблема I.(Jagd)/LG 2 и ни киле отметки побед. Слева: более детальное фото киля. Согласно фото последняя 47-я победа одержана 12 июля 1941 года.

Невероятное количество побед в первые недели воины на Востоке потребовало пересмотреть критерии награждения. Так, если до этого Ritterkreuz награждали за 20 побед, то вскоре повысили планку до 25, а затем и до 30. На этой фотографии слева изображен обер-лейтенант Роберт Олейник, который был награжден за 20 побед 3 июля 1941 года. На фото внизу хорошо видны 20 отметок побед Олейника. 14 августа в бою с И-16 самолет Олейника был поврежден и летчик совершил вынужденную посадку недалеко от Васильевки.

Вальтер Оезау (справа) с генералом Робертом Риттером фот Греймом, командиром V Fliegerkorps.