не слышала об этом, в чем суть и что это вообще такое? – Черт с ней, пусть уж расскажет, а там уже буду решать, если какая–нибудь очередная чушь, то просто пропущу мимо ушей да и все, дел то.

– Ну уже через неделю новый год, а как такого настроения нет да еще и руководитель бык чертовой, да? – Подмигнула мне подруга явно намекая на сегодняшнюю утреннюю ситуацию. У меня даже машинально руки сжались в кулаки, так мне хотелось дать по лбу тому боссу.

– Ага, а ты молодец, мозги работают! – Подколола я ее, но в душе то понимала, что настроение действительно плохое. Как такового праздничного настроения не было, потому что новый год для меня это в первую очередь выходные с Ангелом и снег на улице. А поскольку на улице было серо и мокро от дождя, а выходных еще также не намечалось, то настроение действительно было далеко от праздничного. Хотя я надеялась, что сегодняшний поход в магазин с дочерью поселит на душе веру в чудо и добро. Именно такие ощущения, которые испытываешь каждый год в канун нового года.

– Есть такое, а вот что может лучше поднять настроение, как не подарок? А если это еще подарок от незнакомого человека? – Марина рассказывала это с таким азартом, словно открыла какой–то материк прямо здесь и сейчас перед моими глазами.

– От незнакомого человека? Это как? – Кому это и самый главный вопрос зачем нужно тратить средства и дарить презенты мне, обычной женщине с обычной среднестатистической жизнью?

– Вот и есть "тайный санта"! Ты вступаешь в группу, в которой собираются участники, которые хотят также поднять себе моральный дух перед началом нового года и почувствовать вкус чуда.

– И много таких людей?

– Тысячи, если не десятки тысяч. – Ого, я уже настолько устарела с работой и постоянными проблемами, что совсем не слежу за жизнью вокруг. А она судя по всему не идет, а просто летит на крейсерской скорости.

– И что, каждый дарит подарок друг другу? – Где это у меня средств на тысячи человек? Я какая–то звезда мирового масштаба или что?

– Да нет, ты что, ты отправляешь только одному человеку, который тебе представится случайной жеребьевкой. А на замену тебе может прийти много подарков.

– В чем здесь подвох? – Я никогда не верила в какие–то лотереи или что–нибудь похожее, поэтому данная схема подруги для меня выглядела почти нереальной. Нельзя купить что–нибудь за копейки и в результате получить десятки тысяч. Это только у шарлатанов такое бывает, потому что они хотят нажиться на простых смертных людях.

– Ни в чем, – отрицательно помахала со стороны в сторону подруга, – просто другим людям ты можешь попасть пару раз и логично подарков будет много. Моя знакомая в прошлом году получила более двадцати подарков таким вот образом. От разных людей и разных стран.

– Там участвуют и иностранцы? – Размах действительно поражает, как давно интересно это началось, что достигло таких огромных масштабов?

– Да, из разных стран. Так что давай со мной. Я думаю сегодня пойти что–нибудь прикупить, пошли со мной? – Это выглядело будто подруга хотела затащить меня в очередную аферу. Но вот только выглядело все вроде бы прилично, без обмана как будто.

– Я сегодня с малышкой иду в торговый центр за игрушками, возможно завтра?

– Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня, слышала о таком?

– Ну да.

– Тогда если ты не против, то я присоединюсь к вам и заодно поиграю с Ангелом, я ее уже давно не видела. – Дочь очень любила Марину и могла играть с ней часами, так что я не видела причин отказывать подруге.

– Ладно, только подарок для этого "санты" выбираю я, окей? – А то я знаю ее, посоветует мне отправить что–нибудь из разряда "для взрослых", что мне самой будет стыдно за это.

– Ну черт с тобой, согласна. Если будешь хорошо себя вести, то, может, и к тебе придет санта и останется навсегда. – Подмигнула подруга и подпрыгнула с кресла, чтобы отправляться на работу, а меня ее слова натолкнули мыслями на наш сегодняшний разговор с дочерью...

4

– Мама, мама, а можно я еще возьму вот это? – Подбегает ко мне Ангелина и протягивает огромного, почти в ее рост деда мороза, за которым едва видна малышка. Я решила купить что–нибудь новогоднее для участия в том обмене подарками о котором говорила Марина, поэтому ходила по отделу и не знала что же такого выбрать, чтобы и было красиво и недорого. А дочь как маленькая юла мчалась от одного стенда к другому и чуть ли не все хотела купить, и я могла понять малышку – все новогодние украшения здесь были настолько красивы и яркие, что я бы и сама потянула домой все что только бы на глаза попадалось, что уж говорить о маленькой девочке.

– А возможно мы что–нибудь выберем по меньше? Есть же такой же только меньше? – Я присела на корточки возле дочери и взяв у нее этот сувенир просто обалдела от цены. Думаю мои глаза размером с два больших апельсина явное тому подтверждение. Я конечно понимала, что за красоту нужно платить, но ведь не столько...

– Ну не знаю... – Ангелина сразу померкла и стала смотреть на того деда мороза чуть ли не мокрыми от слез глазами, – он просто единственный, кто разговаривает. – И в подтверждение этих слов нажала что–то на спине этого старика и тот начал громко говорить типа "хо–хо–хо" и "мерри кристмас", а потом еще что–то. Но настолько громко что–то бормотал, что все присутствующие в отделе начали обращаться на нас и недовольно смотреть, будто мы обе маленькие девочки, которые наделали глупостей и должны это осознавать и не мешать взрослым, занятым людям заниматься их чертовски важными делами.

– Ладно, ладно, – я быстро выключила нового жителя нашего дома и прижала к себе