– Ника, почему ты от меня отвернулась? – протянул Дымов, легонько трогая ее за плечо. – Ты расстроилась?

«Что ему сказать? Правду? Или опять соврать, чтобы ничего не объяснять? А что, собственно, я ему скажу? Что я хочу, чтобы он любил меня хотя бы так же, как любит свою семью? А лучше, чтобы еще сильнее. Чтобы я была не только необходимым условием его спокойной и счастливой жизни, но и обязательным? Ах, как же близки по смыслу эти два слова. Близки, но все же они означают разные вещи. Это меня и огорчает», – Вероника вздохнула.

«А почему бы и нет? Почему бы мне не испортить ему настроение да и не рассказать о своих чувствах?

Пусть покрутится, как уж на сковородке, пусть соврет, что готов для меня на все», – эта мысль развеселила Нику, и она повернулась к Дымову, приподнявшись на локте.

– Дымов, а ты меня любишь? – спросила она, глядя ему прямо в глаза.

Он нелепо взмахнул руками, будто поскользнулся на шелковых простынях Никиной роскошной постели.

– Никуся, ну, ты же понимаешь, – он начал оправдываться, – я к тебе испытываю очень нежные чувства, ты мне очень-очень дорога, я всегда очень хочу быть с тобой.

– Да, это я знаю, это ты мне уже говорил. И не раз. Но сейчас я спросила, любишь ли ты меня, вот на этот вопрос ты мне пока не ответил.

– Ну, конечно, солнышко мое, – нашелся Дымов.

Чтобы не дать ей поставить себя в тупик еще каким-нибудь хрестоматийным вопросом из женского арсенала оружия массового поражения, он притянул ее к себе и начал жарко целовать.

– Ты такая красивая, такая добрая, такая мягкая, – шептал он, наматывая на палец прядь ее густых платиновых волос. – Никуся, ты самая лучшая женщина в мире.

«Эх, Олежка, – подумала Вероника, – как жаль, что я не могу сказать такого же о тебе». Но вслух произнесла совсем другие слова, решив, что не станет ссориться с Дымовым. Ведь такие отношения ее тоже устраивали, она не была уверена, что хочет, чтобы ее любовник в один прекрасный день оказался на пороге ее квартиры не с шикарным букетом роз, а с чемоданом, полным своих носков, трусов и рубашек.

– Я тебя тоже очень люблю, – предпочтя худой мир доброй ссоре, поставила она точку в этом разговоре.

Дымов с облегчением вздохнул и вылез из-под одеяла:

– Ну, все, извини, я буду собираться, мне пора бежать.

– Ага, – равнодушно откликнулась Ника.

– Какие у тебя планы на следующей неделе? – поинтересовался мужчина.

– Собираюсь слетать на пару деньков в Черногорию.

Дымов обернулся и удивленно посмотрел на нее.

– Зачем? У тебя там тоже бизнес? Тренинг с релаксацией на побережье?

– Нет, милый, у меня там отдых.

– А, да, понимаю, ты ведь сильно устаешь. Я бы с удовольствием с тобой тоже куда-нибудь смотался, но у меня столько работы.

– Я это знаю, поэтому и не приглашаю тебя, – Нике хотелось сказать ему что-нибудь обидное, зуб за зуб, как говорится. – Я хочу присмотреть виллу на берегу. Уже скоро лето, хочется иметь возможность выезжать куда-нибудь на свежий воздух на выходные.

Олег застегивал рубашку.

– Красиво живешь, подруга, – присвистнул он. – Не накладно ли каждые выходные покупать билет на самолет?

– Я никогда не жалуюсь на свою жизнь. И у меня есть железное правило: я на себе не экономлю. Я для этого и работаю, чтобы получать удовольствие от жизни.

– Молодец! – Дымов потянулся к Нике, чтобы нажать пальцем на кончик ее носа, вообразив, будто это кнопка вызова лифта.

Вероника едва заметно отстранилась и поднялась с кровати.

– Послушай, Олег Константинович, – тряхнув головой, сказала Ника, – а ты мог бы меня чем-нибудь удивить, а?

– Удивить? – переспросил Дымов.

– Ну да, – она одной рукой обвила его шею, – удивить. Сделать мне какой-нибудь сногсшибательный подарок, например, или совершить какой-нибудь по-настоящему красивый мужской поступок?

Услышав слово «мужской», Дымов приосанился.

– Дорогая, но ты же такая избалованная девчонка. У тебя все есть: побрякушки всякие, несколько машин, в ресторанах ты бываешь в самых дорогих, в Черногории дачку собираешься снимать. Чем же я могу тебя удивить?

– Да, Дымов, – Никина рука соскользнула с его плеча, – я так и думала.

– Что ты думала? – он поймал кончики ее пальцев и приложил к губам. – Ты же знаешь, что мужские поступки – это по моей части. Я обязательно что-нибудь придумаю, даже не сомневайся.

– Я знаю, знаю, что ты сможешь меня порадовать, – удовлетворенно улыбнулась Вероника и быстро поцеловала Олега. Она знала, что слово «мужской» для Дымова является спусковым крючком. Стоит его незаметно ввернуть в разговор, олигарх становится по стойке «смирно» и готов доказывать, что он – настоящий мужик.

– Вероник, ты считаешь меня невнимательным, но это не так. У меня сейчас такие заморочки на работе, что я думать ни о чем больше не могу, – признался Дымов, положив руки ей на талию. – Ты меня прости, я сам себе места не нахожу, не знаю, как мне быть…

«Сколько можно это выслушивать!» – про себя вздохнула Ника и, высвободившись из его объятий, взяла со столика пачку сигарет и зажигалку.

«Может быть, я просто его люблю, поэтому и продолжаю нормально воспринимать весь этот бред?» – она прикурила тонкую сигарету.

– Зачем ты куришь? – недовольно поморщившись, спросил Дымов.

– Привыкла, – Вероника выдохнула дым. – Иногда мне это помогает сосредоточиться.

Повисла тишина.

– О чем ты думаешь? – вкрадчиво спросил Олег.

– О своем, о девичьем, – она снова затянулась.

– Со мной не хочешь поговорить о девичьем?

– Не-а, не хочу, – она взглянула на часы. – Слушай, мне тоже уже пора. Я сегодня ужинаю с людьми из маркетингового агентства и не хочу опаздывать. Ты меня подвезешь? Ты же обещал прокатить меня на своем новом авто? Вдруг мне понравится, и я передумаю покупать Лексус? Я что-то так загорелась. Присматриваю себе что-нибудь внедорожное, хотя, разумеется, я не планирую колесить по бездорожью нашей необъятной родины.

– Зачем тебе громоздкое джиповидное чудовище? После твоего понтового английского Мини? Ты – женщина утонченная, изысканная, стильная. Может быть, Поршик тебе какой-нибудь взять? Хотя нет, спортивные машины больше мужчинам подходят.

Вероника примеряла серьги и ничего не ответила.

– Мне так не хочется ехать в центр за рулем. К тому же сегодня пятница, я хочу расслабиться, выпить бокальчик сухого винца в приятной компании.

– Правильно, надо когда-то отдыхать, – отозвался Дымов.

Дымов опять опустил глаза в поисках повода избежать неловкости отказа.