решила я уточнить, так на всякий случай. Может, он сгоряча ляпнул и не заметил. Часто же так бывает, в порыве гнева, когда вместо тебя говорят не здравый смысл, а эмоции…

— Я серьезно, Леся. Ты ни на какой кастинг не поедешь…

— Я не о том, — прервала я Пашу.

— О чем? — спросил он раздраженно, возвращаясь к своему телефону.

— Что ты будешь запрещать мне делать все, что тебе не нравится? — спросила, а сама замерла от напряжения и, кажется, от этого самого напряжения воздух начал вибрировать вокруг нас. Мне сейчас было очень важно знать ответ на мой вопрос. Ответ, от которого зависело многое. У меня строгие родители. Сейчас в меру строгие, а в детстве. В детстве мне пришлось непросто. Это сейчас они смягчились и стали более гибкими. И мне важно, чтобы сейчас я была свободной в своих решениях. Я давно решила, что больше никому не позволю контролировать себя. И если Паша подтвердит, что так и будет, то нам точно не по пути.

— Я так сказал? — нахмурился он, то ли на мой вопрос, то ли из-за входящего сообщение.

— Да, — осторожно подтвердила я.

— Я… не это имел в виду.

— А что тогда?

— Лесь, не начинай, а? — Начал он неуверенно, откидываясь на спинку дивана. — Давай поговорим об этом после моего возвращения, хорошо?

— Хорошо, — согласилась я.

— Прости, я вспылил. Мне, действительно, пора.

Я кивнула, а Паша уже встал, быстро мазнул губами по щеке и ушел.

Глава 3

Всю дорогу домой я размышляла о словах Паши.

«Я твой жених, и буду запрещать тебе делать все, что мне не нравится.»

Да, он это сказал в запале, был рассержен, но ведь сказал. Да, он потом уверял, что так не думает на самом деле, но…

Мне не хотелось верить, что Паша будет запрещать мне что-то. Это ненормально. Мы же собираемся создать семью, стать опорой друг для друга. И я хочу поехать на этот кастинг. Кастинг же еще ничего не значит, вдруг я не пройду его. Там же будет тысячи претенденток!

— Ты чего такая кислая? — слышу я позади знакомый голос. Я уже дома? Вот что автопилот с человек делает, удивительно!

Оборачиваюсь и улыбаюсь. Это Ника. Моя подруга детства.

Когда я была маленькой и родители привозили меня к бабушке, мы с Никой часто играли вместе, то у бабушки, то у Ники. Гуляли во дворе, ели мороженое. Когда подросли, болтали о парнях, сплетничали, наряжались.

Ника с бурным восторгом приняла новость о моем переезде. Она ещё жила с родителями и не торопилась куда-то уезжать.

— Меня пригласили на кастинг в модельное агентство, — сразу выдаю я новость подруге.

— Серьёзно? — охает Ника, — Ого! Круто! А кислая, то чего?

— Паша против.

Мы вошли в лифт и начали подниматься на наш этаж.

— Чего это он против?

— Не нравится ему, видите ли, что я буду голой... там сверкать.

— А что там голой нужно на съёмках быть? — Ника забавно вытягивает лицо от удивления.

— В том то и дело, что нет. Обычное модельное агентство. Я ещё сама толком ничего не знаю. Меня на кастинг просто пригласили. Я рассказала Пашке. Думала, он обрадуется, а он...

— Ещё не поженились, а уже запреты выстраивает.

— Угу.

— И чего теперь?

— Не знаю, — пожимаю я плечами. — Так-то я на кастинг записалась.

— То есть он запретил, а ты все равно записалась? Да ты бунтарка.

— Нет, я записалась до того, как ему сказала.

— Отменишь теперь кастинг?

— Не знаю. Зайдёшь ко мне?

— Я уж думала ты и не пригласишь. Когда новоселье-то будет? Уже неделю, как переехала.

— Какое тут, новоселье. Я только вещи свои разобрала. А Пашка хочет, чтобы я к нему переехала.

— А ты чего?

— Не знаю, Ник. Как-то он торопится.

— Парни. Они такие. Им бы все побыстрее.

Открываю дверь и бросаю взгляд на соседнюю.

— Ты нового соседа видела? — спрашиваю я почему-то шёпотом.

— Ага, — довольно отвечает Ника. — Какой красавчик!

— Нахал, — отмахиваюсь я, пропуская в дом подругу.

— Почему это? — удивляется Ника. — Ты с ним уже познакомилась?

— Имела честь.

— Ну и как он?

— Я же сказала. Нахал. Нахал и все тут. Всю ночь, спать не давал. Музыка гремела. Ты что не слышала?

— Нет. Мы же на даче, на выходных были. Родители там ещё остались. А я домой. Мне же на работу завтра. А что была вечеринка?

— Была.

— Надеюсь, еще будут, — вздохнула Ника, — я бы с таким красавчиком всю ночь отжигала...

Закатываю глаза. Ника, как всегда. Там, где веселье, там и она.

— Он тебе нравится? — спрашиваю осторожно, чувствуя укол ревности.

Ревности? Откуда?

— Егор забавный. Веселый, — щебечет Ника. Пропускаю ее к себе домой первой, как гостеприимная хозяйка. Хотя мы с Никой почти как сестры, она, что у бабушки, что у родителей, всегда желанная гостья. Мы часто ночевали друг у друга.

Дома у меня Ника ведет себя по-свойски. Разувается, бросает сумочку на мягкий пуф и проходит в гостиную.

— Твоя новая цель? — усмехаюсь я.

— Не знаю, — пожимает плечами Ника. — Вообще, он не мой типаж.

Ника все еще одинока. Она ищет того единственного, но пока никак не найдет, хоть и утверждает, что ей и одной хорошо.

— Ничего не стала менять здесь, после переезда? — спрашивает она осматриваясь.

Я покачала головой.

— Это бабушкина квартира. Она мне нравится именно такой, какая она есть. Я ничего не собираюсь здесь менять.

В квартире очень уютно. Родители хорошо за ней следили, пока бабушка здесь жила сама: делали своевременно ремонт, обновляли мебель. Одно неизменно: бабушкина библиотека всегда оставалась на своем месте. Книги от пола до потолка.  Сколько себя помню, бабушка любила их, и мне привила любовь к книгам. Я настоящий книжный червь. Могу читать сутками напролет, только бы меня не трогали. Я закончился филфак, выучила иностранный язык. Стала переводчиком. То есть навсегда связала свою жизнь с моими любимыми книгами. Я сумела связать свое любимое дело с профессией, а это большая удача.

Я чувствовала себя самым счастливым человеком: любимая работа, заботливые родители, верная подруга, замечательный жених, только вот…

—