Это прекрасная новость. Это значит, что каждый из нас может стать намного счастливее, если будет знать, какие именно модели поведения и мышления естественно и постоянно используют самые счастливые люди. Наш нереализованный потенциал в этой сфере и есть главный предмет моих исследований: систематических наблюдений, сравнений и экспериментов с участием очень счастливых и очень несчастных людей. Ниже приведены некоторые примеры моих наблюдений, а также экспериментов других исследователей, посвященных моделям мышления и поведения самых счастливых участников наших исследований. Самые счастливые люди:

• охотно выражают благодарность за все, что у них есть;

• посвящают много времени своей семье и друзьям, дорожат отношениями с ними и получают удовольствие в этих отношениях;

• часто первыми протягивают руку помощи сотрудникам и незнакомым людям;

• смотрят в будущее с оптимизмом;

• радуются простым удовольствиям жизни и стремятся жить «здесь и сейчас»;

• каждую неделю или даже каждый день занимаются физическими упражнениями, сделав это привычкой;

• посвящают себя долгосрочным целям, у них есть «дело всей жизни» (например, борьба с мошенничеством, проектирование мебели или воспитание детей, и в своем деле они придерживаются важных для них ценностей);

• наконец, что не менее важно, в жизни самых счастливых людей тоже есть стрессы, кризисы и даже трагедии. В таких ситуациях они тоже могут впасть в депрессию или испытывать сильные эмоции, как и мы с вами, но их тайное оружие – внутреннее равновесие и сила, которые они проявляют перед лицом проблем.

Как мы увидим в следующих главах, сегодня накоплено огромное количество научных данных о том, какие качества, какие модели мышления и поведения характерны для самых счастливых людей14. В моей лаборатории и в лабораториях нескольких других ученых были исследованы различные модели мышления и поведения – то есть намеренные, целенаправленные действия, помогающие стать счастливее. Мы проводили формальные исследования с использованием «интервенций счастья», разработанные так, чтобы увеличивать и поддерживать уровень счастья человека выше врожденного базового уровня15. Во второй части книги я подробно опишу с десяток методов и «стратегий счастья». Мы объясним, как они работают в повседневной жизни, и приведем научные доказательства в их поддержку. Перечень того, что очень счастливые люди делают каждый день, приведенный выше, может показаться пугающим, но им не обязательно подражать. Невозможно делать все это сразу, и очень немногим удается делать все, что перечислено в этом списке. Но вполне можно выбрать всего одну стратегию – или несколько стратегий, которые кажутся вам самыми подходящими. Вы сами контролируете свою жизнь и можете влиять на нее, начиная с сегодняшнего дня, активно и осмысленно. Для начала этого достаточно.

Чтобы создать набор успешных стратегий для собственной, индивидуальной программы счастья, очень важно выбирать мудро. Как и в любых других программах по изменению образа жизни, разным людям подходят разные методы. В третьей главе я предложу вам пройти важный тест для самодиагностики, который поможет вам определить, какие стратегии подойдут вам больше всего. Третья глава поможет вам выбрать четыре «стратегии счастья», соответствующие вашим личностным особенностям, ресурсам, целям и текущей ситуации. Ведь только вы сами знаете, что сделает вас счастливее, – в соответствии с вашими интересами, ценностями и потребностями. Как только вы выясните, какие методы лучше всего работают в вашей ситуации, можно считать, что вы уже прошли половину пути.

Никто не станет возражать, что любые важные достижения: профессиональное развитие, успехи в спорте, рождение и воспитание детей – требуют серьезных усилий. Но многим из нас сложно представить себе, как можно прилагать усилия в эмоциональной или интеллектуальной жизни. Но если мы не прилагаем усилий в этой сфере, нам, может быть, и «повезет», но, подобно «новогодним обещаниям», везение скоро рассеется.

Не зря ведь люди посвящают столько времени и сил физическим упражнениям, будь то фитнес, бег, кикбоксинг или йога. Мои исследования показывают, что если мы хотим стать счастливее, нам нужно понять, что счастье тоже требует усилий. Другими словами, чтобы стать счастливее, и надолго, нужны постоянные изменения, требующие активных действий и настойчивости каждый день. Счастье требует труда, но «труд счастья» может оказаться самой полезной работой в нашей жизни.

Но зачем так напрягаться? Зачем становиться счастливее? Если вам нужны подтверждения пользы счастья, научные данные дают множество неопровержимых доводов о том, что стремиться к счастью и самореализации – полезно и приятно. Мы с моими сотрудниками Эдом Динером и Лорой Кинг постоянно дополняем список психологической литературы, которая подтверждает, что став счастливее, мы не просто лучше себя чувствуем16. Мы получаем еще и некоторые «дополнительные льготы». По сравнению с теми, кто менее счастлив, счастливые люди более общительны и энергичны, они более щедры и склонны к сотрудничеству, и к ним лучше относятся окружающие. Поэтому, конечно же, счастливым людям проще вступить в брак, у них более счастливые семьи и больше друзей и хороших знакомых.

Кроме того, вопреки мнению Вуди Аллена, которое он выразил в фильме в «Энни Холл», – что счастливые люди «пустые и мелкие, у них нет никаких идей, они не могут сказать ничего интересного», – на самом деле счастливые люди мыслят более открыто и более гибко и более продуктивно работают. Они становятся хорошими лидерами, умеют вести переговоры и зарабатывают больше денег. Они легче переносят трудности, у них более сильный иммунитет, и они физически здоровы. Счастливые люди даже живут дольше.

Давайте рассмотрим всего два примера из этого списка: деньги и брак. Комик Хенни Юнгмен однажды язвительно заметил: «Что хорошего в счастье? Оно ведь не приносит денег». Конечно, это звучит забавно, но Хенни ошибся. Одно исследование показало, что те, кто считал себя счастливым на первом курсе колледжа, 16 лет спустя (когда им было за тридцать) зарабатывали больше, чем их бывшие однокурсники, хотя сначала их материальное положение было таким же, как у всех остальных17. В другом исследовании, где тоже прослеживалась жизнь студентов колледжа в течение длительного времени, выяснилось, что женщины, которые искреннее улыбались на ежегодных выпускных фотографиях в колледже, к двадцати семи годам чаще выходили замуж, а к пятидесяти двум годам чаще все еще оставались в счастливом браке18.

На самом деле счастье настолько важно, что целая страна – правда, очень небольшая, размером со Швейцарию – решила увеличить ощущение психологического благополучия своих граждан. Король Бутана, последнего буддистского королевства в Гималаях, расположенного между Индией и Китаем, решил, что наилучший способ добиться экономического развития страны – повысить показатели «валового внутреннего счастья», сосредоточиться не на ВВП, а на «ВВС». Внимание Бутана к счастью населения страны, кажется, пошло на пользу всему обществу. Большинство жителей этой маленькой страны – зажиточные фермеры, и у них есть все, что необходимо, – еда на столе и бесплатная система здравоохранения. Правительство страны отказывается создавать коммерческие предприятия, которые могли бы поставить под угрозу ее экологию и эгалитарную культуру.