Мне потребовалось минут десять, чтобы изучить все заказы. Это был первый стеллаж. Один свиток — один заказ. У старика я здесь увидел писчие принадлежности, так что, скорее всего, он и заполнял свитки.

— Разглядел картинки?

— Что в других свитках?

— Описания, где и какие специи можно в горах достать. На них тоже заказы есть.

— А вот это интересно.

Разрешения я не спросил и быстренько изучил всё остальное. На это ещё минут двадцать ушло. Половину из которых я мысленно в голове осмысливал информацию, раскладывал по полочкам и прикидывал, куда мне по силам наведаться.

— Вид у тебя больно важный. Долго ещё время моё тратить будешь?

— Вы обещали ответить на вопросы, когда прочитаю. Я прочил. Или у вас ещё что интересное есть?

— Не ври. Деревенские так быстро читать не умеют. Кто их грамоте научит-то?

На это я по памяти начал пересказывать прочитанное. Старик сначала нахмурился, а потом сильно удивился.

— Хватит, хватит, — поднял он руку на шестом свитке. — Силен, ничего не скажешь. Как тебя зовут?

— Эрано.

— Кто тебя научил такому, Эрано?

— Сам научился. Мой наставник книги не жалует. Да и сложно их в деревне достать. Приходилось месяцами ждать поставок от торговцев.

Эти слова совсем Кло добили. Он чуть слезу не пустил.

— Что читал из последнего?

Я перечислил.

— Список небольшой, но… Смог, что сделал.

— Я тебе по секрету скажу, что большинство так называемых элитных воинов и половины из этого не прочитали. А что думаешь…

Кло задал вопрос про историю княжеств. Потом ещё один. Спросил про специи. Про ночи. Про некоторых авторов и ещё пару вещей.

В итоге мы с ним разговорились, и он действительно ответил на все мои вопросы.

Так я узнал, что земли второго порядка — это территории, где всё круче в разы. Воины сильнее, ночи свирепее, энергии разлито больше. Наше герцогство, да и всё королевство, считалось землей третьего порядка. А центр империи находился на землях первого порядка. И вроде как, по слухам, там практики настолько высоко взошли, что подобны богам.

Поспрашивал я и про расклады в лагере. Что здесь за аристократы собрались, кто в фаворе, кого лучше стороной обходить.

Когда наставник вернулся, воспринял я это с досадой. Много чего ещё хотелось спросить.

— Прощайте, мастер Кло. Спасибо за то, что развеяли моё невежество в некоторых вопросах.

— Заглядывай, Эрано. Умному юноше я всегда рад.

Сергиус тоже Кло кивнул, но на этом всё и ограничилось. Мы с наставником вышли на улицу, и он спросил, как прошло.

— Познавательно. Будем охотиться на элиту с именем?

— Думаешь, что потянешь? — с любопытством глянул на меня Сергиус.

— Нет.

— Тогда не задавай глупые вопросы. Про нашу цель я расскажу позже. Помимо твоего обучения, нам нужно кое-что найти. Выходим через неделю.

— Неделю? Я думал, мы сразу в горы отправимся.

— Нет. Тебе нужно научиться бегать и прыгать. Так что пойдём, покажу, где будем ночевать, а потом вернёмся в лес и продолжишь тренировку.

Как бы так намекнуть Сергиусу, что, помимо тренировок, надо глянуть на занятия главных воинов? Уверен, просто посмотрев, я многому смогу научиться.

* * *

Моё и наставника место в иерархии лагеря я прочувствовал, когда мы пришли к палатке. Это была вполне нормальная, добротная палатка, такая же, как та, в которой я уже ночевал. Отличие в том, что если в первом лагере Сергиус был уважаемым воином, то здесь он считался уже зарядным бойцом. Поэтому ночевать мы будем вместе. Меня это не смущало. Как-никак, мы не раз и не два ночевали в походах и вылазках. Правда, спали на земле, но в палатке даже комфортнее.

Разместились, оставили вещи, которых у меня было маловато, а потом Сергиус повёл меня в лес.

Далеко отходить не стали. Отдалились за периметр охраняемой территории, наставник подошёл к дереву, не останавливаясь, поставил ногу на ствол и поднялся на несколько метров наверх. Я бы понял, если бы он это делал с разбегу. Я тоже могу метра на три вверх пробежать, используя ускорение и силу тела. Но Сергиус шёл медленно, наполовину игнорируя гравитацию.

Вторая половина на него всё же действовала. Волосы свесились, одежда тоже. Ему приходилось двигаться под углом где-то в сорок пять градусов, чтобы сохранять равновесие. Но выглядело всё равно круто. И меняло мои представления о бое как таковом.

— Это что-то новенькое, — задумчиво сказал я. — Почему раньше не показывали?

— Рано было. Да и потребности особой нет. Другое дело в горах и этом лесу.

— Что-то я раньше среди солдат не видел такого.

— Среди каких солдат? — хмыкнул Сергиус и сделал пару шагов наверх.

Наставник не стал давать комментарии по таинству. Что говорило в пользу его ума и моей неосторожности. Как-то он смог заметить, что я вижу куда больше, чем обычный человек, и способен быстро обучаться через наблюдение.

Приглядевшись, увидел, в чём здесь секрет. Может, у этого было какое-то особое название, типа таинства сцепки с деревом. Но на практике он просто направлял поток энергии в ноги и с помощью хитрой структуры цеплялся за поверхность. Сцепление происходило сразу в нескольких местах. Наставник будто сам в дерево превращался и пускал корни. Имею в виду то, как выглядела энергия в районе ног. Жгуты-корни выходили из ступней, проникали в дерево и удерживали наставника. Главный и самый толстый жгут уходили вниз, создавая опору. Чем-то это напоминало осьминога, который выскакивал из пяток.

Сцепка за счёт энергии, а остальное за счёт головой физической силы. Сергиус напрягся, чтобы удерживать себя в таком положении.

— Повтори, — сказал он мне.

Как и ожидалось, наставник на пояснения не расщедрился. Сходить с места тоже не стал, позволив мне во всех подробностях и деталях рассмотреть, что он делает.

— Может, всё же объясните?

— Если использовать внутреннюю энергию, можно сцепить себя с поверхностью. Если использовать внешнюю, ты должен породниться с тем, к чему цепляешься.

— Что-то у меня пока не ладится с внешней энергией.

Это было то исключение, которое я не смог взять с наскока.

— Ты уверен? А я вот видел другое.

— Что? — растерялся я

— Копьё. Когда ты с ним, то становишься сильнее. Не замечал?

Новость огорошила меня. Я даже с ходу вспомнил те необычные ощущения, когда сражался с копьём. Оно и правда придавало мне уверенности и сил. Но я и подумать не мог, что это и есть проявление взаимодействия с внешними энергиями.