Может мне просто спрятать камень? Где-нибудь в безлюдном месте или, может даже лучше, в банковской ячейке — пусть попробуют туда добраться. Но только лишь при мысли о том, что с камнем придется расстаться, возникло чувство глубокого неприятия этого. Оно было настолько сильным, что явно выделялось из моих обычных ощущений, способных у меня возникнуть в подобной ситуации. Я ещё несколько раз нарисовал в своем разуме картины того, как я каким-либо образом избавляюсь от камня и каждый раз реакция была одна — я чувствовал твердую уверенность, что этого делать нельзя. Явно это чувство было как-то связано с камнем, его воздействием на меня. Что ж буду считать, что этому есть причина — в конце концов если бы не камень, я был бы уже мертв. Два раза. Хотя, с другой стороны, именно он и втравил меня в эту историю. Но всё же доверюсь этому чувству, решил я. А значит, избавляться от камня не следует. Да и кто знает, сможет ли его защитить от похищения даже банковская ячейка. Ведь если и сам камень обладал такими чудесными свойствами, то и те, кто его искал, могли обладать неизвестно какими свойствами. А без камня я умру уже окончательно, если меня не оставят в покое.

Следовало придумать какой-то другой вариант. Например, я могу уехать из города. Число, когда меня нашли, я знаю — пятница, 13е. Может просто заранее покинуть город и меня не смогут обнаружить? Ведь скорее всего искали не конкретно меня — я ни разу не слышал от своих похитителей упоминаний моего имени или ещё каких-то слов обо мне. Искали именно камень. Если они приедут в город, не найдут здесь никакого «чудесного свечения», то, возможно, я смогу от них избавиться? Что ж, попытаюсь. Что мне ещё оставалось делать?

К тому же, надеюсь уж в этот-то раз я смогу добыть себе финансы для своей поездки в другое место, учтя мою прежнюю ошибку. А значит — решено! Достаю денег и на пару недель сматываюсь подальше отсюда. Не спеша позавтракав, я обдумал дальнейший план действий на сегодня — первая задача это взять кредит. Интересно, мне нужны будут поручители, звонить ли друзьям? Или это было совершенно лишним? Судя по «эффективности» работы служащей банка, к которой мне приходилось, или теперь уже придется, обращаться, доверять ей нельзя было ни в чем. Впрочем, зачем гадать-то? Лучше позвоню я своему другу на горячую линию. Не откладывая дело на потом, я нашел на сайте банка нужный номер и набрал его.

— Ваша работница требует с меня справку о заработке и двух поручителей, хотя кредит уже одобрен. Они действительно нужны? — задал я вопрос после короткой предварительной беседы.

— Секундочку… Нет, с вашей стороны необходимо только заявление в банк и деньги будут зачислены на вашу зарплатную карточку.

Ещё после нескольких уточняющих фраз я поблагодарил своего собеседника и, попрощавшись, завершил разговор. Оказывается всё намного проще, чем в прошлый раз. Впрочем, подумалось мне, почему бы не получить и ещё один кредит, уже в другом банке? Уж в этот-то раз я был твердо уверен в успехе, так что не испытывал совершенно никаких колебаний. Позвонив друзьям, я попросил их быть моими поручителями в получении кредита. Встретимся после работы — всё объясню подробнее, договорился я с ними, а после согласия с их стороны дал им задание сегодня же заняться справками о доходах, которые наверняка с них потребуют. Да и мне следовало позаботиться об этой справке, так что придется заглянуть на работу. Но сначала — заявление в банк.

В банке после моих объяснений заявление приняли, после чего я сбегал на работу и заказал там справку. Теперь предстояло решить, в какой банк отправиться. Впрочем, не всё ли равно? И я отправился в ближайший. Здесь меня встретили намного приветливее, чем в моем банке. Объяснив суть проблемы, я выяснил что двух поручителей будет вполне достаточно. Всё, что требовалось — лишь справки о доходах и всякие документы. Особо я подчеркнул, что кредит мне нужен срочно, до конца этой недели и мне обещали всё сделать, если я предоставлю всё необходимое в течении максимум трех дней. Максимальная сумма, на которую мне одобрили кредит, была равна тремстам тысячам. Эти триста, да ещё почти двести пятьдесят с другого банка — неплохая выйдет сумма. Попрощавшись и обещав вскоре вернуться, я покинул здание банка.

До вечера, когда мы встретимся с друзьями, оставалась ещё почти половина дня. Сходить что ли сделать ставки на имеющиеся деньги? Да нет, успеется — поставлю сразу всё, как только получу деньги. А свои деньги можно потратить и на себя, уже особо и не экономя, ведь скоро мой счет здорово пополнится.

Поэтому на обед я отправился в неплохое заведение, которое до этого посещал довольно редко — всё же для меня там было дороговато. Хотя готовили там отлично, этого не отнять.

Попивая бокал вина после сытного обеда, я задумался — чем бы заняться? Вот, кстати — надо будет опять купить приглянувшийся мне мешочек для камня, что сейчас лежал в кармане. Или сходить заказать оправу? Ведь, как выяснилось, ювелир был совершенно непричастен к появлению бандитов. Нет, пожалуй обойдусь мешочком — всё же лучше лишний раз камень не светить, мало ли. Так что за ним — и, допив вино, я в приподнятом настроении отправился в нужный мне магазин.

После покупки остаток времени до вечера я провел, бесцельно и никуда не спеша гуляя по городу — всё же жизнь после смерти была особенно приятна. Или, может, это мне нашептывало вино, выпитое за обедом? В любом случае время пролетело довольно быстро и, не успел я оглянуться, как пришло время отправляться на условленную встречу. Как раз и аппетит нагулял к шашлычку, что мы собирались заказать.

Придя на место, я ещё некоторое время дожидался друзей, а затем мы заказали шашлык, взяли холодного пива и начали разговор.

— Ну рассказывай, зачем тебе понадобился кредит — начал Макс.

— Хочу все деньги поставить на ставки в букмекерской конторе, — правдиво ответил я, решив на этот раз ничего не скрывать от друзей.

— Обалдел? С чего вдруг? — неподдельно изумились они оба.

— Дело в том, что я уже жил этот месяц.

Я ведь говорил — на этот раз я решил ничего не скрывать. Совершенно ничего!

Последовало долгое молчание.

— Ты как вообще, в порядке? — осведомился Максим. — Может упал где? Или солнечный удар в Египте получил? Как, кстати, поездка, ты так и не рассказывал? Всё хорошо помнишь?

— Да, да, друзья — я вас понимаю, сам бы такому не поверил. Поэтому давайте так решим — я, конечно, ценю вашу заботу, но я вас уверяю — я в полном здравии и, сами понимаете, за себя решать буду я. Даже если ошибусь с этими ставками, вы ничем не рискуете, в конце концов у меня есть квартира и долги я раздам. Но решать, как распоряжаться своим буду только я, вопрос только в том, поможете вы мне или нет.

— Виталь, ты ведь знаешь, мы всегда тебе поможем, — ответил Константин. — Вот и в этот раз мы хотим тебе помочь. Ты вспомни, откуда у тебя эта идея появилась, что ты уже раньше проживал… про сколько ты там говорил?

— У тебя, кстати, завтра электросчетчик сломается, — ответил я, — так что можешь уже сегодня зайти новый купить, как раз по пути.