Зинка в нерешительности нажала на кнопку пульта, будто боясь, что оттуда всё-таки выскочит кролик, ведь факир так и не закончил свой мудрёный фокус. Из пульта никто не выскочил, но сюрприз получился, на экране возник дед.

– Ну что, запись идёт? – спросил он рассеянно кого-то за камерой.

– А я его знаю, он приходил ко мне на педикюр, – радостно воскликнула «яркая», в момент забыв про больной палец.

– Ну хорошо, – продолжил дед. – Ну что, любимая моя Зинка, привет. Ну-ка прекрати плакать, – погрозил он пальцем из телевизора, будто увидев, как огромные прозрачные слёзы потекли по её щекам. – «Знаешь, Зинка, я против грусти», – как пароль дед произнёс строчку из стихотворения Юлии Друниной, отчего она ещё сильнее зашмыгала носом. – Приветствую я и вас, очаровательная Матильда, – сейчас дед, видимо, обратился к яркой девушке, немного кивнув головой.

– Здрасти, – растерянно произнесла та, словно не поняв, что это запись.

– Приветствую я и тебя, мой друг Алексей, знаю о твоих проблемах и сейчас постараюсь тебе помочь, а примешь ли ты мою помощь, решать тебе.

На этих словах мужик с тростью, которого, по-видимому, звали Алексей, смутился, покраснел как мальчишка и опустил глаза в пол.

– Если я вас правильно рассчитал, – продолжил дед, улыбаясь, и эта улыбка разбивала сердце Зинки ещё больше, – вас наверняка ещё трое, но он опаздывает обычно ненадолго, думаю, сейчас он как раз заходит в дверь.

Все обернулись на дверь кабинета, но ничего не происходило, она по-прежнему стояла, сонно закрывая пространство.

– Привет, Эндрю, – произнёс дед.

В этот момент дверь скрипнула, и лохматый мальчишка в огромных очках заглянул в кабинет.

– Мне сказали, я должен сюда, или я ошибся? – он переминался с ноги на ногу и был очень смущён.

– Проходи, Эндрю, я рад тебя видеть, присаживайся, – от таких совпадений у всех пробежали мурашки, было полное ощущение, что это идёт не запись, а скайп. – Ну, теперь, когда все в сборе, прошу пять минут вашего внимания. Итак, если вы смотрите это видео, значит, включился в игру его величество случай и меня уже нет в живых или я лежу в глубокой коме, хотя если бы я мог выбирать, то всё-таки выбрал бы первое. Не случись форс-мажора, я лично бы уже поговорил и с вами, Матильда, и с вами, Алексей, и с вами, Эндрю, ты же, Зина, не узнала бы ни о чём вовсе. Но мы предполагаем, а Господь располагает, мне семьдесят пять, и я последнее время подстраховываюсь, не люблю подводить людей.

Дед, такой родной и такой рассудительный, как всегда, с ноткой иронии и обаяния, дискутировал о жизни. Зинке даже на секунду показалось, что случилась какая-то ошибка и он жив, просто находится где-то там, в другой параллельной Вселенной, в зазеркалье.

– Так вот, у меня к вам предложение. Скажу сейчас только одно: вам необходимо будет выполнить несложное задание. Первое, оно никак не нарушает закон, второе, оно совершенно не опасно, и третье, оно будет проходить в городе Владивосток, самолёт завтра. Прошу учесть, что для выполнения задания не придётся ничем жертвовать. Но есть два важных условия: это то, что согласие должны дать все четверо, сделка не состоится, если хоть один из вас откажется. Второе условие: если вы говорите «да» и подписываете документы, то со следующей секунды вы обязаны выполнять беспрекословно мои указания, которые я вам оставил. Иначе просто всё это не имеет смысла. Я разрабатывал это мероприятие четыре месяца и рассчитал всё, сбой хоть одного условия приведёт к полному сбою программы, и мы не достигнем с вами желаемого результата, а значит, и гонорара, который я сейчас вам озвучу. Итак, время раздумий пошло, – дед посмотрел на часы, будто засекая время, – а чтоб вам лучше думалось, я озвучу ваш гонорар. Маленькое уточнение, – дед поднял палец вверх, – его вы получите только после того, как задание будет выполнено, то есть желаемый результат достигнут. Перелёт и одежда, – да, вам согласно вашим ролям придётся сменить гардероб, – это спонсируется отдельно. Итак, каждому из вас по итогу будет выплачено по пять миллионов рублей, – дед сделал мхатовскую паузу, а Зинка смогла оценить реакцию людей на сумму.

Девушка по имени Матильда выпучила глаза и стала оглядываться, будто ища подтверждение этой сказочной, по её мнению, сумме, очень жадно хватая воздух ртом. Эндрю, поправив очки, просто, по-детски улыбнулся, Алексей Владимирович же громко выдохнул, немного громче, чем это позволяли приличия.

– И ещё маленькое дополнение, – дед хитро улыбнулся одними глазами, как умел только он, – если у вас, ребята, всё получится, а я в вас верю, иначе бы вы здесь не сидели, в подарок вы получите сюрприз из моего личного фонда, всё это сделает адвокат, я дал ему на этот счёт все инструкции. Мне кажется, сюрприз вам понравится даже больше, чем миллионы. Итак, – дед снова взглянул на часы, – у вас есть полчаса, вы можете подумать, – и глядя снова куда-то вне камеры, устало сказал, – выключай, пусть поговорят.

Экран потух, став похожим на знаменитую картину Малевича, только в этом случае это был не квадрат, а прямоугольник. Лишь этим сходством можно было объяснить такое пристальное внимание к нему присутствующих.

На самом деле четверо людей у себя в головах сейчас вели жаркий спор.

– Дед, что ты затеял? На тебя это так не похоже, но ведь я всегда тебе верила, почему не должна теперь? – думала Зинка, рассматривая тёмный экран.

– Наверняка это какая-то авантюра, – размышлял Эндрю, – но моя жизнь в последнее время стала такой скучной серой полосой, в ней ничего не происходит. Хотя нет, каждое утро я начинаю с мысли о ней, о её предательстве. Может, психануть и согласиться, я его помню, он не был сумасшедшим.

– Н-да, надо отказываться, – решил Алексей, – мне сейчас только этой авантюры не хватает. Хотя что я теряю, хуже, наверное, быть уже не может. А вдруг это шанс, вдруг я смогу всё исправить, сам исправить. Может быть, решиться, хоть раз в жизни решиться на что-то. Не ждать, пока кто-то придёт и всё исправит, а сделать это самому. Что я теряю, жалкое существование и презрение окружающих?

– Дядька показался мне тогда адекватным чуваком, – думала Матильда, – а сейчас несёт какую-то ересь, хотя деньги большие. А прикольно было бы купить себе квартиру и съехать от родителей, возможно, и личная жизнь тогда бы наладилась. Мне двадцать восемь, девчонки вчера в салоне сказали, что скорее всего у меня пара лет для того, чтоб заскочить в последний вагон поезда под названием «брак». В противном случае меня ждёт судьба моих старших сестёр. Они уже давно перестали ждать от жизни чуда и сели на старые продавленные кресла для регулярного просмотра сериалов. Нет, я так не хочу, всё равно буду биться до последнего, как та лягушка, которая из молока сбила масло и выбралась из банки. Но, чтоб разорвать порочный круг безбрачия сестёр Портнягиных, надо сделать что-то неадекватное, не так как они, что-то экстраординарное. Может быть, решиться на эту авантюру? Ну а что, взять и решиться, если во Владивостоке пойму, что ввязалась во что-то криминальное, сбегу и пойду в полицию.