что звонит все тот же абонент, я поднял трубку и спокойно сказал:

— Ты что творишь, идиот? Знал же, что людей на смерть посылаешь!

— Я не отдавал такой команды!

— Так чего они тогда полезли?

— Я не знаю, кто полез, мои люди все на исходных позициях!

— А кто тогда к нам полез? Кто шлюзы взрывал?

Приходько молчал, и эта пауза меня навела на определенные мысли, поэтому решил додавить его:

— Ну что, будем дальше говорить? Или еще кого пошлешь?

Приходько задержался с ответом. Но теперь он говорил осторожно и выверял каждую фразу: чувствовалось, что олигарх старается не упустить контроль над ситуацией.

— Хорошо, допустим, ты подготовился. Штурмовали не мои люди, и скорее всего меня использовали втемную. Я ничего не знал, если хотите, можете проверить меня на детекторе лжи или даже химией. Только ответь, зачем тебе нужен был этот спектакль, раз ты знал всё с самого начала.

— Это совместная операция нашей службы безопасности и особого управления НКВД. Если в двух словах — в наших условиях выжило слишком много "крыс", а нормальных людей и специалистов, к сожалению, катастрофически не хватает. Так получилось, что за последнее время в Симферополе собралось слишком много всякого отребья, и у нас просто нет ни времени, ни ресурсов проводить селекцию и заниматься отловом всяких ухарей, которые, попав в прошлое, могут переметнуться к врагу. Вот нам и понадобился такой вот умник, который сумеет организоваться и в первом приближении соберет вокруг себя всяких болтунов и извращенцев типа Логиновича и любителей легкой поживы, что вы и сделали. И чтобы сомневающиеся приняли "правильное" решение, мы дали вам возможность развернуться полностью.

Наступила пауза. Я буквально чувствовал, как олигарх прорабатывает в голове множество вариантов развития ситуации. Он попытался торговаться.

— У нас заложники.

— Не факт. Пока вы искали предателей в нашей среде, мы вербовали сторонников среди твоих людей, и особенно среди бойцов твоей личной охраны. Они же у вас поголовно семейные. Именно поэтому мы не разнесли до основания гостиницу, хотя в случае чего и артиллерия и пара комплексов "Точка", которые уже давно развернуты, быстро решат вашу проблему. Не забывайте, что на нас работают лучшие специалисты ФСБ и НКВД. Олигарх, вы попытались играть не в своей весовой категории, и, как мне кажется, вас просто использовали, чтобы отвлечь наше внимание. Поэтому думайте, господин Приходько, чем вы можете быть нам полезным, пока не будет принято решение о вашей ликвидации. Только быстро думайте.

Я постарался медленно и спокойно положить трубку, хотя самого колотило и руки начинали дрожать от прилива адреналина. Я прекрасно знал, что при блефе самое главное самому верить в то, что говоришь, и я как мог пытался держать себя в таком состоянии.

Все находящиеся в этот момент в комнате молча сидели и очень внимательно слушали мой разговор с Приходько. Первой не выдержала Светка.

— Ну что?

— Вроде я его зацепил…

— Командир! — привлекая мое внимание, подала голос Артемьева.

— Говори.

— Сигнал бедствия с блокпоста в Красноперекопске.

— Бандеровцы?

— Не совсем. Оба усиленных блокпоста были уничтожены крылатыми ракетами. Все погибли, за исключением небольшой группы, которые сидели в секрете на другой стороне города. Они и послали сигнал бедствия.

— Так я не понял, бандеровцы прорвались?

— Да, прорвались. Оставшиеся в живых, естественно, не смогли ничего сделать и, из-за отсутствия связи и невозможности вызвать подкрепление, отошли в развалины.

— Твою мать. Откуда там крылатые ракеты? Они точно уверены?

— Уверены. Они потом, после того как колонна прошла, успели в развалинах покопаться в поисках выживших и нашли фрагменты ракеты.

— Понятно. Количество, состав, средства усиления? Информация есть?

— Да. Около пятнадцати танков, тридцать бронетранспортеров и боевых машин пехоты и более пятидесяти машин, джипов.

— Хм. По нашим временам это сила. Когда их ждать в окрестностях города?

— Информации нет. Колонна прошла через перешеек, соблюдая режим радиомолчания, и ушла в степь.

— Хм, при практически нулевой видимости и при отсутствии GPS-навигации… Рискованно.

Дегтярев решил вставить свои пять копеек.

— Как все у них складно получилось — и буран вовремя начался, и они так лихо перешеек проскочили, и ракеты прилетели.

— Ты на что намекаешь?

— А у кого у нас остались метеорологические спутники, чтобы можно было спрогнозировать настоящий буран? Откуда тут появилась эта неизвестная группа и прилетели ракеты? Я, несмотря на все, склонен Приходько верить. Его точно втемную сработали.

— Пиндосы?

— Ну а кто еще? Не зря у них АВАКС поблизости болтается. Тогда получается, что бандеровская шваль тоже будет внимание отвлекать от чего-то более глобального и серьезного. И это серьезное и была эта группа, которая нас хотела пощупать…

Снова зазвонил телефон, и я, взяв трубку, спокойным голосом ответил:

— Да.

Это был Приходько.

— Полковник, если всё получилось, то зачем я теперь вам?

— Чтобы уничтожать крыс, нужна крыса-убийца. Про головы Логиновича и его прикормышей я выражался не фигурально.

— Хм. Я так и понял.

Он помолчал немного и, набравшись смелости, спросил:

— Что нас ожидает?

— А ты как думаешь?

— Может, договоримся?

— Может. Отловишь тех, кто на нас нападал, и сдашь всю гопоту, которую собрал возле себя, тогда будем нормально говорить, а сейчас извини. Вы свое дело сделали, и ваша возня была только прикрытием. Все это, похоже, затеяли пиндосы, и прорыв "Галичины" в Крым тоже должен отвлечь наши силы. Ну не доверят же они захват такого оборудования вам или мясникам-националистам. Так что для тех, кто тебя сюда направил, ты уже отработанный материал.

— Допустим. Какие гарантии?

— А никаких. Хочешь жить, выполняй требования, а по поводу Логиновича я не шутил…

И положил трубку, учитывая, что Светка махала рукой, привлекая внимание, показывая на радиостанцию, по которой со мной хотел связаться Семенов. Голос его был взволнован.

— Сергей Иванович, что у вас там? Вижу, артиллерия вовсю работает. Неужели всё так плохо?

— Да это так, разгоняли особо назойливых. По ходу дела звезднополосатые спецы под шумок наведались, и все эти танцы с олигархом и националистами просто отвлечение внимания.

— Кого-то взяли?

— Тех, кто полезли, положили, а играть в догонялки по бурану — сами понимаете.

— Понятно. В общем, у вас все под контролем.

— Фактически да. У вас что там? Вроде как были пуски зенитных ракет?

Он устало вздохнул.

— Ага. Восемь томагавков сшибли. Да наши летуны над Румынией АВАКС сбили, а то светил тут всё: ничего сделать нельзя было без их присмотра.

— Я смотрю, у вас там целое воздушное побоище.

— Можно сказать и так.

— Откуда ракеты-то пускали?

— Мы зафиксировали семь пусков с поверхности, откуда-то с побережья Румынии, и