Сергей торопливо подошёл и взял всё более и более громко чирикающую птицу в руки, она тут же прекратила издавать звуки, начав при этом, мягко светиться.

«Сова» действительно была очень забавна, особенно когда мертвый камень вдруг начинал свою медленную трансформацию. Птица начинала медленно поднимать свои крылья, эта трансформация продолжится до тех пор, пока, как позже было обнаружено, в радиусе десяти метров будет находиться обладатель определённых экстрасенсорных талантов. Той или иной природы, одним словом маг.

Телохранители жадно продолжали расспрашивать Сергея о приключениях за этим зеркалом… Кстати… Никитин подошёл к зеркалу из которого недавно он вышел. При его приближении оно начало наливаться светом, но его цветовой оттенок был несколько другой чем у того который вел в этот зал. Он приблизился к зеркалу вплотную и приложил руку к его поверхности — она начала медленно погружаться в неё.

Рядом с ним немедленно оказался один из его охранников который, затаив дыхание и широко открыв глаза, тоже прикоснулся к зеркалу и… ничего не произошло. Другие выстроились рядом с ним цепочкой и тоже попытались продавить поверхность зеркала-портала, но у них ничего не получилось.

Несмотря на то, что сам Никитин продолжал держать левую руку, наполовину погружённую в эту преграду. Портал был активирован, но он пропускал только его одного. Один из охранников — самый сообразительный подошёл к нему вплотную и попробовал погрузить свою руку рядом с его рукой, поверхность портала немного прогибалась под его давлением но не пропускала дальше.

Сергей подозвал к себе другого телохранителя и взяв его руку попробовал продавить зеркало совместными усилиями. Его рука проходила свободно, а вот рука другого человека резко вывёртывалась из его зажима и не могла пройти сквозь эту преграду. Попробовав и так и эдак, Никитин прекратил опыты.

Всё было ясно — портал пропускал только его одного. «Ключ» который заложил в него Хранитель, позволял открывать порталы только ему одному. Причём строго только для него одного, эдакий ключ без права передачи.

Все они с недоумением переглянулись не в силах понять почему, так происходит. Никитин не стал им ничего объяснять. Вытащим руку из портала он отправился прямиком к зеркалу, которое выводило их из этого зала.

Оно спокойно пропустило всех в самую первую пещеру, где их с радостным криком встретил жрец.

— Избранный Ушедшими Богами! — торжественно провозгласил он и повалился перед ним на колени. — Ты смог проникнуть в главную пещеру!

Землянин лишь махнул рукой и побрёл к выходу. Как-то сразу навалилась усталость, есть захотелось вдруг, так что желудок начало сводить от голода. Он вытащил свою фляжку и сделал несколько торопливых глотков.

— Как то я не догадался захватить с собой что-нибудь поесть!

Отмахиваясь от жреца, который всеми силами пытался понять, что произошло и как ему теперь быть, Никитин вышел из пещеры и направился к своему временному лагерю. Он, только сказав Сербо что завтра обо всём расскажет ему. Из лагеря вкусно тянуло дымом походной кухни. Желудок вновь издал голодную трель, и он прибавил шаг.

Из путевых записок Никитина. Лист № 10.

Локация — окрестности пещеры Ушедших Богов.

«Всё-таки эти порталы и переходы — отнимают много энергии. Последний раз я чувствовал такой приступ голода, когда вместе с наёмниками перебрался на эту планету. Надо будет при переходе закрывать свою ауру, что бы избежать таких трат в дальнейшем. Сегодня я съел аж тройную обеденную порцию! А потом ещё и добирал из своих запасов в фургоне. Завтра попробую посмотреть, что там в других порталах.

Хотя это может быть и проделки Его Величества Времени. В зале зеркал мог пройти час а в другом мире могло пройти и несколько часов, без оборудования этот нюанс не отследишь.

Плохо то, что никого с собой я взять не могу. Хранитель перед своей смертью видимо внедрил в мою ауру энергетические коды допуска, аналог некой карточки-вездехода, вот только, к сожалению, на одну персону.

Эти порталы видимо обладают каким-то интеллектом. Портал пропускал меня и груз, который я тащу. Но другое живое существо я не могу с собой провести. Даже когда я взял в свою руку, руку одного из телохранителей и попробовал с ним так пройти в портал то его рука — мягко выскальзывала из моего зажима и отторгалась порталом, на меня такие ограничения не распространялись.

Жалко, что Рисо умер, теперь на Землю мне не светит попасть в обозримом будущем. А может быть и не умер, но находится, в стазисе и как его из такого состояния вывести я не знаю.

Кстати! Оказывается не все порталы активны, и реагируют на моё присутствие, но большинство из них явно рабочие.

Вполне возможно, что за прошедшие миллионы лет с той стороны этих порталов случилась некая глобальная катастрофа, которая нарушила его нормальное функционирование.

Насколько я понимаю, они существуют уже сотни миллионов лет, за это время многое может случиться, вплоть до гибели планеты или целой звёздной системы. А может быть произошла подвижка тектонической плиты, и портал оказался погружённым на пару километров в землю или прямиком в расплавленную магму.

Но всё-таки есть надежда, что один из этих порталов ведёт на Землю! Это было бы… сказочно!

Кстати, надо будет быть осторожным, когда выходишь из него. Обязательно взять перчатки!!!»

* * *

Утро. Как уже заведено в нашем отряде, всё начинается с бега. Минут тридцать все сосредоточенно наматывают круг за кругом вокруг лагеря. Потом зарядка. К этому времени походные кухни уже потихоньку начинают пропитывать всё вокруг соблазнительными ароматами подходящих к нужной кондиции блюд.

— Только вот чем мне занять ребят пока я буду осматривать все эти порталы? Сколько это всё у меня займёт дней? — думал Сергей, не спеша, пережевывая кашу и в который раз привычно сетуя на отсутствии книги.

Да есть у него такая, вроде бы вредная привычка — читать за едой. Но она ему как раз и нравилась — особенно когда пища вкусна а перед тарелкой лежит новая ещё не прочитанная книга и переваривалось, кстати всё очень хорошо, невзирая на всякие научные теории которые доказывали обратное.

Вот только беда — нет пока нормальных книг у него, вернее в этом мире книги есть, у теро например есть свои свитки-книги которые раскатываются и наматываются. То ещё удовольствие, когда читаешь.

Были большие книги из кожи, даже из человеческой встречались… Сергей сплюнул. Ну не было здесь ещё