Я перестала дышать, едва Риан опустился на заснеженную и раскрашенную кровью пострадавших площадь. И не знаю как другие, а я явственно расслышала скрип снега под подошвой его сапог. Мне никогда в жизни не было так страшно…

И я сидела, сжавшись на стылой, заснеженной дороге, а лорд Тьер медленно, с присущим лишь ему угрожающим спокойствием направился в мою сторону. В напряженной тишине, сопровождаемый лишь звуком жалобно поскрипывающего снега под его ногами, магистр шел ко мне. И все это время с момента исчезновения купола Риан не отводил от меня пристального взгляда потемневших от гнева глаз. И мне даже оправданий нет… совсем. И хочется просто закрыть лицо руками и заплакать, а еще лучше буквально провалиться под землю… Но я продолжала сидеть, я вздрагивая при каждом его шаге, смотреть на Риана… По щекам текли слезы, губу я прикусила, просто чтобы не разрыдаться в голос, раны пекли огнем и саднили, и так холодно было… а я все равно не отводила глаз от приближающегося магистра.

Внезапно Дара материализовалась полностью, встала передо мной и я услышала ее тихое:

— Господин, не…

И тогда, впервые за все время этого неотвратимого передвижения, Риан оторвал тяжелый взгляд от меня… лишь на мгновение. Потому что стоило ему взглянуть на возрожденную, как ее снесло с его пути силовой волной. Снова взвыла сирена… но я уже не видела, вспыхнули ли алым амулеты Ночных Стражей.

Я ничего не видела, кроме подошедшего ко мне Риана, чей взгляд снова прожигал меня яростью. И когда он встал надо мной, я услышала произнесенное с чеканной злостью:

— С меня хватит.

Взревело адово пламя.

* * *

Когда меня окружили всполохи огня, я действительно заплакала, уже не сдерживаясь. И когда огонь угас, а я оказалась сидящей не на мостовой Ардама, а на огромной, застеленной белоснежным покрывалом постели, я легла и зарыдала в голос.

Даже не знаю, как долго это продолжалось, в какой-то момент слезы просто прекратились. Потом я перестала всхлипывать, и просто лежала, свернувшись и глядя в стену напротив. И как-то даже не сразу заметила, что кожа на ладонях снова целая, а коленки и локти даже не саднят. Попыталась вспомнить, болели ли они когда я здесь оказалась… Кажется нет. Значит, Риан вылечил, пока переносил меня сюда.

Потом я подумала: Куда «сюда»?

Осторожно поднялась с постели… на белоснежном покрывале остались кровавые пятна от моей испачканной одежды. Жаль, покрывало красивое. Ковер здесь так же оказался белоснежным, и ступать по нему в сапогах было неприятно как-то. А когда я подошла к окну и одернула шторы, неприятно стало вдвойне — я находилась в городском имении лорда Тьера. Некоторое время так и стояла, придерживая занавеску и глядя на императорский дворец, который отсюда был превосходно виден.

Из странного созерцания пейзажа за окном, меня вырвал осторожный стук в двери. Почему-то я в таком состоянии медленно двигалась, и когда повернулась стучавшая уже вошла в комнату.

— Всего темного вам, леди Риате, — пропела уже знакомая мне русалка ИнСин, — ваши комнаты уже готовы, ванна так же ожидает вас.

Почему- то все так же удерживая занавеску, хотя стоило бы ее уже отпустить, и явно же кровью испачкала, я глухо спросила:

— Что?

Русалка лучезарно улыбнулась, и повторила:

— Ванна.

Я вздрогнула всем телом, отлично помня какую «ванну» может устраивать эта только на первый взгляд милая русалка. И занавеска дернулась вместе со мной. Но мне как-то не хотелось ее отпускать.

— Пппростите, — даже говорить было сложно, — какая ванна?

Улыбка русалки стала шире и ИнСин вежливо пояснила:

— Ваша.

— Ммоя? — все никак не могу понять, что мне не понравилось в сказанном ею, кроме перспективы повторно искупаться с пыточным наведением красоты.

— Ваша, — с нажимом повторила ИнСин, — ваша личная ванная, в ваших личных комнатах, леди Риате. Идемте, мы уже все приготовили.

Рука почему-то сильнее сжала занавеску, словно она первая решила, что я никуда идти не хочу! Точнее хочу — в академию. Я очень хочу в академию в свой душ без всякой ванной!

— Ппростите, — стараюсь говорить нормально, но почему-то не получается, — а могу я узнать, где… лорд Тьер?

На лице русалки промелькнуло странное выражение, и глаза она мгновенно опустила. Мне уже одно лишь то, что она отвела взгляд не понравилось, а уж то, что я услышала дальше:

— Господин… оставил четкие распоряжения в отношении вас, леди Риате, и… отбыл.

Чувствую, что рука скользит по занавеске, а я медленно опускаюсь на подоконник. И все же нашла силы спросить:

— Какие распоряжения?

ИнСин занервничала, оглянулась на дверь, потом, все так же не глядя на меня, едва слышно сказала:

— Вы… теперь будете проживать в дома лорда Тьера. Ваши комнаты уже готовы и ванная…

— Никакой ванной! — наверное, сидя, я себя более уверенно чувствую.

ИнСин все же посмотрела на меня, вновь улыбнулась, и начала уговаривать:

— Ну что вы, леди Риате, вы же испачкались, стоить смыть кровь… И ваша одежда, если вы не заметили, немного порвана и…

«Не зли Тьера. Он может пойти на уступки раз, второй, и даже третий, а потом воздаст за все сполна» — не хочется даже думать, что магистр Эллохар был прав. Совсем не хочется.

— Я не буду здесь жить еще несколько лет, как минимум, — прервала я лепет русалки.

ИнСин действительно умолкла, а затем неожиданно резко произнесла:

— Лорд Тьер не меняет своих решений, леди Риате, уж вы-то должны об этом знать!

Так вот что означало его взбешенное «С меня хватит».

— Леди Риате, — русалка сделала шаг в моем направлении, — вас ожидают несколько сообщений, в том числе послание от леди Верис.

— Что? — мне кажется, я даже не сразу поняла сказанное.

— Идемте, — предложила ИнСин и пошла вперед.

Я отпустила занавеску и медленно отправилась вслед за ней, безнадежно испачкав и белый ковер. Мы прошли через галерею с картинами изображающими фрагменты исторических боев, поднялись по лестнице, миновали склонившихся при моем появлении слуг… И по коридору, мимо знакомой уже мне стеклянной столовой, мы тоже прошли… а потом я увидела знакомый рисунок на каменном полу…

— Я вижу интерьер вам уже знаком? — вежливо спросила ИнСин. — Не удивительно, это дверь в покои лорда Тьера, — и я понимаю, что дверь мне тоже знакома, это сюда меня перенес лорд Эллохар после схватки со скаэнами. Русалка, заметив мой взгляд, добавила, — А ваши комнаты напротив.

И подойдя к резной двери, радушно распахнула ее. Осознав, что я просто продолжаю стоять в коридоре, вошла в помещение, указала мне на маленький столик у следующей двери и сообщила: