— А что случилось? — спрашиваю я. Вообще-то часть истории я слышал и примерно атмосферу могу прочитать, но всегда лучше получить дополнительную информацию. Да, вжиться и проникнуть в святая святых — в сферу слухов и сплетен, которые ходят в любом коллективе. Тот, кто владеет информацией — владеет миром. Ах, да, так еще про лоу-кик в Сиаме говорят. Ну… добрым словом и лоу-киком…

— А ничего не случилось — обламывает меня Эйка: — просто был такой паренек, а теперь нет его. Ну все, пока! — и она отваливает от моего столика, унося свою чашку и аромат свежеприготовленного кофе.

Я бросаю взгляд на «девичий столик», за которым сидит Кимико вместе с Сорой и Юрико, девушкой-на-шпагате. Сегодня Юрико не сидит за столиком на шпагате, не делает мостик, не стоит на голове и вообще не показывает чудеса владения собственным телом. Она просто завтракает. Кимико трясет своими золотыми кудрями, напоминая Диснеевскую принцессу в азиатском стиле, у нее большие глаза, конечно же голубого цвета — у принцессы обязательно должны быть голубые глаза. Ну или контактные линзы, раз уж с генами не повезло. На завтраке Кимико сидит в розовой пижамке с какими-то забавными зверушками на ней. Такую вот пижаму может Хината носить, но уже не носит, потому как выросла. Юрико в белой футболке и шортиках и только Сора — полностью в костюме лучшего работника месяца — все та же юбка-карандаш, строгий пиджак и белая блузка, манжеты которой выглядывают из-под рукавов ровно на полтора сантиметра. И как это у нее получается? Неужели она манжеты к рукавам скрепками прикрепляет?

Впрочем не в Соре дело. Дело в Кимико. Как ее Дездемона назвала — Барби-тян? Да, внешность похожа, Кимико прямо-таки стремится быть похожей на золотоволосую куклу, как там — You can brush my hair, undress me everywhere… только в отличие от куклы у нее есть характер и амбиции. И судя по тому, что вот уже второй (или третий?) человек предупреждает меня о том, что она — стерва и дрянь, характер у нее так себе. Не знаю, что за история послужила причиной такого вот остракизма к ней со стороны Дездемоны и Эйки, но совершенно ясно, что это «жжж» неспроста. Тут у нас собрались участники шоу, ребята и девчата готовые к конкуренции, они наверняка смотрели предыдущие сезоны шоу и прекрасно понимают, что здесь не летний лагерь «Дружба», а поле битвы и безжалостная борьба за место под солнцем. Они уже готовы к этому, они сжаты и напряжены, они не допускают близко к сердцу никого из других участников — чтобы не стать уязвимыми и быть готовыми пожертвовать кем угодно. По крайней мере они думают что они готовы. Изоляция от внешнего мира, утомительные тренировки, постоянные конфликты с другими участниками сделают свое дело и через некоторое время они начнут совершать ошибки. Испытывать настоящие чувства, какими бы циничными они сами себе не казались. С кем-то подружатся, а может даже влюбятся, с кем-то станут заклятыми врагами, обнажат свои истинные чувства, чего устроителям шоу и надо…

Но! Все это будет потом — через некоторое время, когда все устанут от постоянного напряжения. А сейчас, когда шоу еще не началось, когда все еще настороже, заслужить репутацию как у Барби-тян можно только одним способом — нарушить негласные правила конкуренции. Закон водопоя, например, как там у Киплинга — Водяное Перемирие. Или что-нибудь еще. Уверен, я еще узнаю, о чем идет речь и как именно Кимико нарушила негласные правила Водяного Перемирия и что случилось с Риотой… потому что такого рода секреты долго не держаться во рту носителей. Секрет Полишинеля заключается в том, что все должны его знать, но эти же все делают вид что не знают. Потому и …

— Доброе утро! — раздается приветствие, и все оборачиваются к источнику звука. Источник звука у нас сегодня — менеджер Шика, которая взгромоздилась на сцену и стучит по микрофону.

— Приятного всем аппетита! — добавляет она: — сегодня у нас большое событие! Сегодня мы запускаем наше шоу. Вы все в курсе происходящего, буклеты вам были розданы. Тем не менее, если у кого-то будут вопросы, вы можете подойти ко мне! — она тычет своим пальчиком в свой бейджик, слишком далеко чтобы видеть, но я знаю, что там написано. По любым вопросам можно подойти к менеджеру Шике, да.

— И … запуск шоу произойдет в двенадцать ноль-ноль, к этому момент прошу всех собраться в большом зале номер два. Имидж участников к запуску шоу согласован, одежда и макияж будут приведены в порядок специалистами. У меня все. — Шика кланяется, едва не ударяясь головой о микрофон. Выпрямляется.

— Шика-сан! — раздается голос. Нобуо, красавчик с длинными волосами.

— Да, Нобуо-кун? — поворачивает голову Шика: — у тебя есть вопросы?

— Да! Мои вещи так и не были выглажены! И у меня кончился блеск! Я говорил об этом одной из ваших… работниц, но меня проигнорировали!

— Извините, будет сделано. В следующий раз обращайтесь прямо ко мне, пожалуйста — отвечает Шика, не поведя бровью в ответ на претензии Нобуо: — что-то еще?

— Можно меня переселить? — поднимает руку лысая девушка по имени Дездемона. У нее сегодня черная помада на губах.

— К сожалению список участников и спальные места были согласованы с администрацией шоу. — отвечает Шика. Я вспоминаю, что у меня на выбор было два места и качаю головой.

— Я спать не могу — говорит Дездемона: — эта ваша Барби храпит во сне и слюни пускает. Пузырями. Они лопаются, спать мешают.

— Что?! — взвивается с места Кимико: — да ты сама! Шика-сан, не слушайте ее! Она просто … лысая, вот!

— Ну да… — Дездемона с довольном видом поглаживает свою бритую голову: — хорошо, что ты наконец заметила. Зато вши не заведутся.

— Я могу с ней поменяться — вставляет Эйка: — мне все равно. Моя все равно молчит целыми днями.

— К сожалению список участников и спальные места были согласованы с администрацией, но я обязательно доведу до них вашу