— Сколько ещё времени пройдёт, пока растение нормально укоренится и начнёт давать семена? Не знаешь? Вот и никто не знает. Поэтому первое время нам никуда не деться от сбора. Да и запасы никто не отменял. Собиратели будут востребованы ещё очень долго.

— Ладно, договорились. Когда вернусь, то покажу тебе, как нужно правильно передвигаться в запретной зоне. А ты пообещай, что пока меня не будет, продолжишь отрабатывать переходы между стойками. Тебе совсем немного осталось, чтобы выполнить все три без костылей. Когда сделаешь это, то сразу ощутишь разницу.

Дейя смотрела на меня полными слёз глазами, но не позволила себе хлюпать. Вместо этого она быстро распутала пояс и повязала его мне.

— Обязательно отдашь его, когда вернёшься. Этот пояс приносит мне удачу и тебе поможет. Помни, что он сделан не из обычной ткани и очень прочный.

После этих слов Дейя развернулась и рванула в поселение. Я видел, как на бегу у неё трясутся плечи. Всё же она не смогла сдержаться и заплакала.

Глупая девчонка.

Я обязательно вернусь к тебе. Обязательно верну пояс, а вместе с ним и будущее для Безмятежного. А потом вызволю тебя из этой западни, и мы вместе отправимся поступать в самую лучшую школу континента.

Вокруг талии девчонки пояс был обмотан в несколько слоёв, у меня же она обернула его всего один раз и затянула. Теперь концы пояса свободно свисали по бокам и развивались на ветру. Красная ткань позволит видеть меня гораздо дольше во время подъёма. До тех пор, пока мы не скроемся в тумане, что окутывает вершину Клыка.

Сегодня, как раз выдался такой день. Туман был очень густым. Солнце было не в состоянии разогнать его. Подобное случалось крайне редко. В тот день, когда пропал Айро, всё было точно так же.

Но туман был далеко за пределами запретной зоны. До него ещё предстояло добраться.

Ещё раз убедился в том, что Таркин и старейшина двигаются по моему следу и сделал следующий рывок. Сегодня я даже не думал трогать побеги скальника. В этом не было никакой необходимости. Мы не соревновались, и время не было ограничено всего парой тысяч вдохов. Сам Клык словно помогал нам. Подниматься было легко как никогда. Даже без нового снаряжения, подъём вышел бы ничуть не сложнее. Трещины находились практически сразу, как и подходящие выступы. Нужно было просто перехватываться и поднимать тело всё выше и выше.

На границе запретной зоны я использовал первый клин. Вбил его в то же место, что когда-то и Айро. Это станет первым рубежом, что мы преодолеем.

Отдохнул самую малость и начал подниматься дальше. Здесь порода оказалась намного прочнее, и Клык уже не играл с нами в поддавки.

Трещины приходилось выискивать очень долго, а для того, чтобы немного отдохнуть необходимо было использовать очередной клин. Для того чтобы вбить его в неподатливый камень, я пользовался обращением магнита. Нескольких вдохов, что обращение удерживало меня на одном месте, хватало, чтобы забить клин. А уже дальше в ход шла верёвка. Моя, закончилась довольно быстро и в ход уже пошла верёвка Таркина. Как и клинья.

Расстояние между старейшиной и нами оставалось прежним. Уже через двадцать шагов после запретной зоны стало понятно, что это решение было правильным. Клык всячески начал пытаться избавиться от нарушителя. Пару раз даже выпадали крупные куски породы, но благодаря верёвкам, что я закреплял на каждом клине, старейшине удавалось продолжать восхождение.

Гораздо сложнее стало, когда Клык принялся скидывать камни с вершины. Один такой едва не сбил меня, угодив прямо в грудь. Благо, что в этот момент я применил магнит и оторвать меня от скалы ему не удалось. Удар камня выбил из лёгких весь воздух и едва не сорвал обращение. Понятия не имею, каким чудом мне удалось удержать его.

Ещё один камень угодил в Таркина, но лишь слегка задел спину. Парень отделался испугом и парой седых прядей, что мгновенно появились в некогда тёмных волосах. А вот самому старейшине Йорго доставалось гораздо чаще. Я мог лишь наблюдать, как мимо пролетает очередной камень и как старейшина уворачивается от него, балансируя на грани. Как он едва не срывается, когда манёвр не удаётся. И камню всё же удаётся задеть его.

До сих пор мы держались лишь потому, что камни были совсем небольшими. Не больше кулака взрослого мужчины. Земля уже давно скрылась из вида, а мы продолжали подниматься. Туман полностью скрыл нас.

Ещё никто в Безмятежном не поднимался на Клык так высоко. Никто не был настолько близок к тому, чтобы принести в поселение отросток скальника, содержащий в себе его сердце.

Чем выше мы поднимались, тем тяжелее становилось дышать. Я уже даже перестал считать вдохи с того момента, как мы оказались в запретной зоне. Сбился после двух тысяч. А ещё здесь стало очень много побегов скальника.

Мы даже и не представляли, что такое возможно. Те побеги, что спускались к нам, были лишь малой частью. Самыми длинными, самыми тонкими.

Приходилось отодвигать побеги в сторону, чтобы их не повредить. Иначе просто нельзя было продвигаться дальше. Никто даже не ожидал, что Клык будет таким высоким. За время, что прошло с начала восхождения, мы уже должны были подняться на несколько сотен шагов. А это очень много.

— Нужно отдохнуть! — крикнул я Таркину, когда заметил, что у парня сильно дрожат руки.

И это не от страха. Это была именно усталость. Даже я уже ощущал, что совсем скоро и мои руки начнут трястись. Даже не представляю, какого сейчас старейшине Йорго. Невероятной глупостью было отправить его вместе с нами. Но что сделано, то сделано. Значит, буду ему помогать. Даже без обещания Шарли я сделал бы это.

Снова посмотрел вниз, убедиться, что старейшина продолжает восхождение. Что Клык не смог его достать. Не смог скинуть с себя.

Скоро необходимо будет брать клинья и верёвку старейшины. Наши с Таркиным подходили к концу. А для этого необходимо было дождаться старейшину Йорго, либо самому спуститься к нему. Крайне опасная задача, но иначе было нельзя.

Ждать просто так мне не хотелось. От нахождения на одном месте руки затекали гораздо сильнее. К тому же последний вбитый клин был занят Таркиным. Аккуратно перелез через него и начал спускаться навстречу старейшине.

В этот момент над головой что-то засвистело, и я посмотрел в ту сторону. Прямо на нас надвигался густой туман. Хотя казалось, что он уже не может стать гуще. Что мы уже давно находились в нём. Туман клубился и