него взгляд и тем самым пустить внутрь. Хотя, при большом желании, этот урод может протянуть вперёд руки и спокойно начать меня душить или… что он делает? На лице гнома проступила какая-то идиотская улыбка. Я нахмурился и приподнялся на носочки, чтобы убедиться в том, что я ошибаюсь насчёт своих предположений.

— Да вы издеваетесь! Серьёзно?!

Глава 33. Кнут

Я стоял рядом с проёмом и боялся пошевелиться, искоса поглядывая на мастурбирующего гнома. Его лицо искажалось похотливой улыбкой, оголяя прогнившие и почерневшие зубы с зияющими в них дырками. Он выпучил глаза и бешено смотрел на меня сузившимися чёрными зрачками с покрасневшими от лопнувших капилляров белками. К счастью, своё дело он заканчивать не стал и вдруг остановился, заметив полное отсутствие интереса с моей стороны.

— Чё не смотришь? — вдруг произнёс гном, и нахмурившись, надел портки, до этого болтающиеся на его правой ступне.

Я медленно повернулся в сторону коренастого низкорослика и окинул его удивлённым взглядом:

— А зачем? — мой голос дрогнул, когда я случайно заглянул гному в глаза.

На мгновение мне показалось, что я общаюсь с демоном, а не с гномом и это вызвало во мне животный страх. Я чуть не сорвался с места, но что-то удержало мои ноги на месте. Какая-то неведомая сила помогла мне и гном это почувствовал.

— Ага… — прошептал он и принюхался. — Чую… чую, что у тебя есть для меня кое-что интересное… Скажи, ты ведь не отсюда, да?

Застыв на месте и опешив от резкого вопроса, я сглотнул слюну:

— Отсюда? Нет… Я снаружи, там мои друзья, а на улице вообще зомб…

— Да это всё ясно! — гном меня перебил и принялся копошиться у себя в ногах. — Я спрашивал про этот мир. Ты не отсюда, да? Точняк, ты какой-то не такой…

Гном продолжал рыскать у себя в ногах ещё около десяти секунд, после чего резко завизжал и принялся бешено крутиться на месте. Сделав несколько оборотов вокруг своей оси, он завизжал как ненормальный и радостно запрыгал на месте, держа в руках какого-то жука размером с кулак. Едва я подумал, что система никак не описывает существо, как тут же сообразил, что над гномом тоже нет никакой таблички! Заметив моё удивление, он быстро откусил жуку голову и принялся говорить с набитым ртом, комкая половину слов и проглатывая окончания:

— Ну ты… Думаешь, что я программа?

— Программа?

— Ага! — гном фыркнул, выплёвывая хитин и дожевывая остатки насекомого. — Меня, кстати, Брага звать!

— Сол. — ответил я и уже собрался протянуть гному руку для знакомства, но резко передумал, вспомнив, что он вообще-то, очень странный персонаж и с ним следует быть осторожней. — А ты откуда здесь? Что за пещера?

Гном насупился и быстрым движением посмотрел себе за спину, окинув слабо освещаемый проход взглядом.

— Это моя жизнь! — прогудел он и подпрыгнул в проём, перекинув одну ногу внутрь базы Ткача. — Шахта старая, заброшенная! Вообще-то, я не шахтёр… Я раньше пивоваром был! И у нас, представляешь, сухой закон ввели, с-суки! Видите ли, гномы слишком много пьют, дебоширят и из-за этого одни беды! Хреновы длинноухие засранцы! Всегда им нужно где-то подгадить, чтоб им худо было!..

— А в пещере-то ты как оказался?

— Так я и говорю! — гном стукнул кулаком по стенке. — Сухой закон ввели, а я пивоваром работал! Работа пропала, деньги в семью нести нужно. Жена ругалась, дети голодали. Запасы кое-какие были и как-то концы с концами сводили, но долго так продолжаться не могло. Пришлось мне на старой штольне самогонный аппарат организовать. Какое-то время всё отлично шло, но гномы, сволочи неблагодарные… Опять дебоширить принялись. Ну, а эльфы концы с концами связали и на меня вышли. Разбираться даже не стали. За самогоноварение смертная казнь положена и они показательно вход в штольню обвалили, взорвав динамитом, пока я там кашеварил. Чудом жив остался, да и аппарат уцелел. Какое-то время, я от скуки варил пойло и заливался, а потом… Потом закончилось сырье и пришли они…

Гном резко замолчал. В его глазах расплескался тихий ужас, а на меня накатила какая-то странная и тяжёлая волна неописуемого страха. Но стоило Брагу прийти в себя и встряхнуть головой, как страх тут же ушёл. Я пару раз моргнул и вытер выступивший со лба пот:

— И что дальше? Кто пришёл?

— Арахниды, мать их за шипастую жопу! Паучищи, размером с хорошего телёнка! Еле отбился, хоть и пострадал сильно. Два дня с ними пьяный сражался. Слава Эридору, что они волнами наступали и не догадались на меня всем скопом наброситься! Поначалу было трудно. Они… заразы… ядовитые оказались. Но у меня иммунитет выработался. Зато, я когда их всех замочил, нашёл пещеру с огромной кладкой яиц и всяким разным добром! Бражки наделал! Убойной, аж до чёртиков! И смотри чё нашёл!

Я вспомнил бутылку, разъевшую пасть Ткача, мой живот и пол на базе. Вздрогнув и мотнув головой, отгоняя неприятные воспоминания, я посмотрел на широкую, шершавую ладонь гнома. На ней лежала маленькая, чёрная и неприметная… флешка?

— Что это? — спросил я и вопросительно посмотрел на Брагу.

— Да хрен его знает? — гном пожал плечами и посмотрел на меня. — А ты знаешь?

Я сделал вид, что не знаю и что меня эта вещь абсолютно не заинтересовала. Гном же, как мне показалось, это заметил и как-то прищурился. Спустя секунду он подтвердил мои опасения:

— Врёшь, да? Честно говори, человек и, может, найду я, как тебе помочь. Мне ведь и в самом деле есть, чем! Я-то знаю, зачем ты здесь!

— В самом деле? — я удивился. — И зачем же?

— Тебе нужно к той светящейся, летающей штуковине, находящейся на два этажа ниже, верно? — произнёс Брага, после чего оценивающе окинул меня взглядом. — Дааа… Вижу, что именно за этим ты сюда пришёл! Ну… давай договариваться!

Я слегка опешил. Слова гнома вызвали у меня недоверие. Как запертый в пещере гном может знать про Кластер? Да и вся эта история с эльфами… Он тоже из другого мира? Но какого? Чёрт, и куда только запропастился Берсерк? С его помощью можно было бы пролить свет хотя бы на часть этой истории…

— Так, допустим мне действительно нужно к летающей и светящейся штуковине, но… Откуда тебе известно,