— С чего это ты решил мне помочь? — искренне удивился Хиро. — После всего того, что между нами произошло?

— Ты честно меня одолел, и при этом оставил в живых — в тот момент я отчётливо осознал, что будь твоей целью моя жизнь, я бы прямо сейчас с тобой не разговаривал, — спокойным тоном произнёс Йети. — Благодарить за это я не намерен, ведь это останется пятном на моей репутации, но и не дать при этом несколько советов, которые помогут избежать тебе большую часть проблем, не могу. Удачи, и не смей умирать до нашего следующего боя — я обязательно отплачу тебе за испытанный позор.

Роаргх остановился перед входом в самый большой дом, но не стал открывать подобие двери, сделанного, опять же, из камня, а сделал несколько шагов назад и быстро скрылся в неизвестном направление, оставив прибывшего в деревню путешественник в полном одиночестве. Если можно назвать одиночеством тот факт, что за ним наблюдало не меньше пяти Йети, пусть и тщательно при этом скрывающихся.

Хиро хмыкнул, и с небольшим усилием всё же открыл дверь, заходя внутрь. В лицо сразу же дохнуло сильным жаром, на фоне перепада температур. В большой и достаточно просторной комнате находился настоящий камин, причём в активном состоянии и температуру поднимал нешуточную. Возле камина находилось два кресла качалки из странного, непохожего на дерево материала, но упругого и достаточно тихого — в одном из них кто-то сидел, но Хиро не мог увидеть кто: кресло качалось, но спинкой было направлено в сторону входа.

— Проходи, присаживайся рядом, — донесся звонкий, женский голосок. — Или и дальше собираешься стоять у двери и гадать, кто находится в кресле?

Это стало неожиданностью для Хиро. Он намеревался увидеть крупного, можно сказать огромного Йети, в несколько раз больше своих соплеменников, держащего в руках огромную секиру или булыжник, размером с него самого, но никак не ожидал услышать здесь женский голос.

Но, приглашать командира дважды не было нужды. Медленно шагая, всем своим естеством ощупывая окружающее пространство, он приблизился сначала к креслу, сделал небольшую заминку, и, не смотря на говорившую, сперва уселся в него, только после чего повернулся в её сторону.

Во втором кресле оказалась миловидная девушка, ростом так метра под два. В отличие от Йети, на ней не было нароста шерсти, а по виду она больше походила на обычного человека, если бы не глаза. Желтые, с красной вертикальной радужкой и зрачком в центре.

— Ты пришел сюда в поисках пропавшего товарища? — первой заговорила именно она.

— Он мне не товарищ, — сразу же окрестился Хиро. — Но да, я в поисках другого человека.

— Он у нас, — спокойно ответила девушка, язык не поворачивается назвать её Йети.

— Это очень хорошая новость, — искренне произнёс командир.

— Тебя не волнует, что он находится у нас в плену? — небольшая нотка любопытства появилась в её интонации.

— Наоборот радует, — от сидевшей в соседнем кресле девушки не исходило угрозы, поэтому Хиро трансформировался в человеческую форму и протянул руки к камину. Странно, что огонь внутри вырабатывался не при помощи угля или чего-то подобного, а скорее... появлялся магическим образом, что-ли. — не придётся искать его в этой холодной местности.

— Ты странный, — честно произнесла сидящая в соседнем кресле девушка. — И тебя совсем не пугает ситуация, в которой ты оказался?

— А должна?

— Время покажет...

На этой ноте разговор стих сам с собой, и двое незнакомцев, в число которых входил лидер Йети в девичьем обличии и глава МКС, одной из самых быстроразвивающихся группировок, молча наблюдали за пляской огня и при этом ничего не говорили.

Ровно до того момента, пока...

Глава 23. Чем всё закончится?

Пока... первой не начала действовать глава деревни, что всё это время довольно безмятежно и спокойно сидела в своём кресле. Неожиданно её тело начало покрываться густой, отливающей огнём шерстью, делая её похожей на представителей Йети мужского пола, которых ранее повстречал командир.

— Не могу понять, ты действительно храбрый, или попросту глупый, — честно бросила девушка, завершив трансформацию и одним лёгким движением отбросив массивное кресло в сторону, демонстративно глядя сверху вниз на сидящего в похожем Хиро. В своей настоящей ипостаси, как позже понял командир, от неё исходила невероятная сила и давление. — Избил моего подчиненного, а позже запросил, можно даже сказать приказал им провести тебя сюда, ко мне. Меня всегда поражала человеческая жадность и беспринципность!

— Не понимаю, о чём именно ты говоришь, но не советую тебе на меня нападать, — холодным тоном произнёс Хиро, медленно вставая со своего места и трансформируясь в мутанта. — И уж тем более, не стоит сравнивать всех людей, не все они такие, как ты привыкла видеть.

— Пытаешься обелить не совсем чистое имя человеческой расы? — беззвучно рассмеялась девушка. — Вот всегда у вас так: мы не такие, плохие другие, а потом втыкаете нож в спину, стоит лишь перестать быть полезными для вас! Сколько раз я уже это слышала, и твои оправдания для меня не более, чем пустой звук!

— Полегче, — Хиро оставался спокойным и собранным. — Мы можем всё обсудить и прийти к взаимному согласию и понимаю, без применения грубой силы.

— Не можем! — закричала девушка. — Я больше не собираюсь доверять вам, людям! Сегодня ты, и твой дружок, которого вы отправили сюда на разведку, отправитесь в мир иной! Обещаю!

— Значит разговоры бессмысленны, — тяжело вздохнул командир. — Придётся показать тебе разницу в наших силах, а уже после поговорить спокойно. Без этого никак.

— Дубликация!

Два клона появились моментально, без лишних слов рассредоточившись по небольшой комнатушке жилища, но пока не вступая в бой. Во время разговора с главой Йети, Хиро слышал, как её подчиненные крепко блокируют все выходы из здания, заранее зная, что должно произойти впоследствии. Тот факт, что пассивный навык "лидера стаи" не работает, может означать лишь две вещи: или перед ни находятся не монстры, либо же их уровень развития значительно превосходит параметры навыка.

[Экстренное задание: ААА+ ранга.

Глава одного из немногочисленных поселений Йети в этих краях сильно недолюбливает человеческую расу. С давних времён, её племя считалось изгоями среди людей, и своих же собратьев, из-за слишком добродушного отношения к