* * *

Перед началом турне в поддержку нового альбома Майкл Джексон связывается со Стивеном Кингом и предлагает сделать фильм ужасов наподобие Thriller. Результатом сотрудничества становится странное авторское кино на 45 минут времени. Фильм ужасов «Майкл Джексон: призраки» впервые показывают в рамках Каннского кинофестиваля. Все роли в нем исполняет певец, а сюжет метафорически рассказывает историю самого Джексона. В одном городе живет странный отшельник Маэстро, которого не понимают и ненавидят люди. Мэр города хочет изгнать отшельника из города, на что Маэстро отвечает мэру тем же. Отшельник превращается в самых разных монстров, а затем в обличье демона попадает в каплю воды и вселяется в мэра.

«Этот фильм повествует об изгое. Этот персонаж не такой, как все для горожан, живущих нормальной жизнью. В каком-то плане Джексон сам ассоциировал себя с этим сюжетом».

Мировое турне по случаю выхода альбома начинается с «Пепси». Представители корпорации связываются с певцом и умоляют его возобновить сотрудничество. На самом деле у Джексона сейчас совсем не то положение, чтобы отказываться от многомиллионного контракта, но менеджерам певца удается повернуть все таким образом, что теперь это они должны уговаривать его подписать контракт. Первый концерт Майкл Джексон дает в королевстве Бруней, естественно, его посещают все титулованные особы небольшого государства. Именно во время посещения Брунея Майкл Джексон впервые начинает интересоваться культурой ислама. Вслед за этим следуют еще десятки концертов на всех континентах. За время тура его концерты посещают больше четырех миллионов человек, а прибыль приближается к рекордным 150 миллионам долларов.

Перед самым началом мирового тура Майкл Джексон огорошивает своих фанатов еще одной новостью. Он разводится с Лизой-Мари Пресли, так как собирается жениться на женщине по имени Дебби Роу. На вопрос о том, в каких отношениях он расстался с Лизой-Марией, певец отвечает, что они расстались друзьями.

«Лиза… Мы до сих пор дружим, но она неуловима. Она просто поменяла номер и до сих пор не дала мне его…»

Освободившись от гнета родителей лишь в 33 года, Майкл Джексон взрослеет лишь к 38 годам. К тому моменту он уже давно самый популярный человек на планете. Еще никогда, ни до него, ни после, ни один человек не достигал такого уровня популярности. Сегодня просто невозможно себе представить, чтобы кто-то хотя бы на минуту приблизился к такому уровню успеха, как Майкл Джексон, ставший символом всей популярной музыки. Чтобы у музыканта создалась иллюзия нормальной жизни, специально ради него блокируют супермаркеты и торговые центры. К торговому центру подъезжает кортеж из машины охраны. Десяток человек осматривают магазины центра, намечают пути отхода в случае появления толпы фанатов и лишь затем впускают целый автобус массовки, которая должна изображать покупателей. Спустя час приезжает машина с Майклом Джексоном. Певец спокойно выходит из машины и идет по магазинам, как и все другие нормальные люди. Только в его мире все покупатели – массовка.

Так начинают делать после того, как становится понятно, что Майкл больше не может появляться в обычных магазинах. Вокруг моментально образуется толпа, готовая разорвать музыканта, а охране приходится в срочном порядке эвакуировать клиента. Массовку нанимали часто и двадцать лет назад, и сегодня, но никогда это не было вынужденной мерой безопасности. Вынужденной психологической терапией певца, чтобы создать для него иллюзию нормальной жизни. Он так и не заметит разницы. Начиная с пяти лет он не мог зайти в магазин незамеченным, он просто никогда не знал и не видел того, как живут обычные люди.

С девушкой по имени Дебби Роу Майкл познакомился лет пятнадцать назад, когда та только устроилась на работу ассистентом дерматолога певца. Они перебрасывались парой фраз, да и все. В 1996 году состояние здоровья певца резко ухудшилось, и он решил нанять на должность постоянной медсестры тридцатипятилетнюю Дебби Роу.

На самом деле певец просто хотел стать отцом, но не способен был на полноценные и здоровые отношения с женщиной. А вот на юридически прописанное сотрудничество во имя общей цели он был вполне способен. Неизвестно, что происходило тогда между ними. Вероятно, Майкл предложил Дебби сделку, согласно которой он на ней женится, чтобы та родила ему двоих детей, но воспитывать их будет только он. По крайней мере, когда Дебби забеременела, певец тут же развелся с Лизой-Мари и оформил отношения с Дебби, а затем, сразу же после того, как женщина родила второго ребенка от певца, тот с ней развелся.

Принс Майкл Джексон Первый появляется на свет в 1997 году, годом позже рождается дочь певца Пэрис-Майкл Кэтрин Джексон. В 2002-м певец станет отцом в третий раз. Его сын Принс Майкл Джексон Второй появится уже не от Дебби Роу, а от оставшейся неизвестной суррогатной матери.

С этого момента Майкл Джексон постоянно и почти безвылазно живет в Неверленде, занимаясь воспитанием собственных детей. Он почти не интересуется шоу-бизнесом и долгое время не принимает никаких гостей, больше всего переживая за то, что в прессе появятся лица его детей. Это способно навсегда лишить их права на нормальную жизнь, а певец этого боится больше всего. Поначалу в Неверленде нет никого, кроме немногочисленного персонала и охранников. Пускать на территорию ранчо без предварительного разрешения можно только троих человек: Кэтрин Джексон, Дайану Росс и Элизабет Тэйлор.

– Ты не имеешь права так жить, Майкл. Такими темпами тебе очень скоро придется продать каталог «Битлз», – говорит в какой-то момент его менеджер.

У него никогда не было права на нормальную жизнь и уже никогда не появится. Слишком много действующих контрактов, соглашений, невыполненных обязательств, слишком много фанатов, которые все так же живут жизнью Майкла Джексона. Периодически кто-то умудряется проникнуть внутрь дома, из-за чего певец обычно увольняет кого-то из охраны. Часто он сам приходит к воротам ранчо и долго о чем-то разговаривает с фанатами. По воспоминаниям охранников, он знал практически всех преданных фанатов и часто им помогал и поддерживал. Если со всеми, с кем он работает, он рано или поздно расстается в весьма скверных отношениях, то его фанаты всегда и во всем правы, какими бы сумасшедшими они ни были. Они ждут новый альбом, но у Джексона больше нет ни сил, ни желания превосходить самого себя.

В октябре 2001 года выходит альбом Invincible, который имеет весьма скромные продажи. Альбом посвящен Бенни Хермансену. Мальчик был убит неонацистами в Осло, что вызвало тогда острый резонанс в обществе. В нем снова затрагивались темы нацизма, экологических проблем и другие острые для общества вопросы.

Все также певец работал в студии целыми сутками, делая сотни записей. По закалке «Motown» он всегда делал множество записей песен, лишь затем отбирая что-то действительно стоящее. Все так же он играл со множеством стилей от хип-хопа до госпела и так же старался рассказать людям о том, что нужно любить мир, жить правильно и заботиться об экологии. Но впервые, выходя из студии, он больше не переживает о том, что было записано. И перестает быть гением. Этот альбом хорош, но больше не гениален.