Сеть, встретив на своем пути непредвиденное препятствие, растеклось по невидимому куполу и к моему удивлению, начала разрастаться. Нити удлинялись, становились толще и ярче, узлы сплетения все сильнее светились, начав постепенно мерцать в такт какому-то своему ритму.

Защита держалась. Не смотря на все визуальные эффекты, амулет, воткнутый в землю, будто и не замечал попыток противостоять ему, и я почувствовал, что сети просто не хватает энергии. Не знаю в каких закромах мне удалось отыскать еще каплю силы, но я сделал это и без сожаления поделился ей с сетью. Втянув в себя магию, заклинание вдруг вспыхнуло, и сеть, как горящая бумага, истаяла в воздухе.

- Захар, проверь, - коротко скомандовал Зимин.

Мужчина не раздумывая выполнил сказанное. В то место, где раньше находился щит полетел магический импульс. Шарик чистой энергии быстро пересек небольшое расстояние и беспрепятственно унесся дальше.

- Даррелл! - радостно воскликнул Зимин. - Я верил. Нет, я знал! Я знал, что у тебя все получится. Ершов не зря тебя привел. Ой не зря.

Корней говорил еще долго, но я его почти не слышал. В ушах стучала кровь, а ноги стали настолько ватными, что невольно возникли опасения - а на месте ли кости? С трудом кивая на восторженные реплики командира повстанцев, я мечтал только о том, чтобы прилечь куда-нибудь. А ведь мне удалось пробить сопротивление довольно слабого амулета, боюсь представить, как я себя буду чувствовать, если над поместьем окажется по-настоящему серьезная защита.

Нападение на усадьбу Зеленовых было решено произвести только после того, как я отработаю построение сети Хендрика. Зимин, правда, мечтал бросить все и мчатся к поместью как можно быстрее, но вернувшийся вовремя Ершов несколько поубавил пыл командира, посоветовав ему не спешить. В целом, я с Савелием был согласен, новое заклинание оказалось жутко энергозатратным и долгим в подготовке, с другой стороны, мне хотелось побыстрее закончить со всей этой историей и завершить контракт с повстанцами.

После возвращения Ершова, у нас с ним состоялся еще один разговор на эту тему, и мужчина заверил меня, что все наши договоренности в силе. Сразу после атаки, мы с парочкой верных людей едем в столицу, где меня обеспечат маскировкой, информацией и помощью в случае необходимости.

Наверное, Ершов рассчитывал, что после мести Обрезкову я вернусь к обратно на базу, потому как идти мне по сути было некуда. Вот только меня такая перспектива не устраивала. В столице я планировал отыскать Дементьева, получить у него поддельные документы на себя, и все-таки исчезнуть из княжества Орловского. Оставаться с повстанцами мне категорически не хотелось. Рано или поздно их прижмут, и мне совсем не хотелось оказаться в этот момент вместе с ними.

По прошествии трех недель, когда время каста сети Хендрика сократилось до получаса, а силы, которые я на него тратил, уже не выходили за разумные пределы, наступил финальный этап подготовки к нападению на поместье, или, как это назвал Зеленов, к “справедливому воздаянию”.

Пока шла подготовка, я переключился на изучение оставшихся в книге заклинаний. Времени на их освоение у меня к сожалению, не было, поэтому я еще в первый день знакомства с интересным блокнотом, вызубрил текст до буквы. В идеале, конечно, стоило все куда-нибудь записать, но с этим возникли определенные проблемы - писчие принадлежности и бумага у меня отсутствовали, а взять их оказалось не у кого. Поэтому, пока народ готовился к предстоящему рейду, я прохлаждался в доме Ершова и перебирал в уме полученные знания.

Пять заклинаний. Описывались они по-своему, но часть названий я адаптировал под себя: землетрясение, сеть Хендрика, вакуумный взрыв, столб света, проклятье Инори. Последнее являлось достаточно интересным видом магического воздействия на человека. Если большинство заклинаний, которые я знал, действовали напрямую, тем или иным способом привнося в мир разрушения, то проклятье Инори работало опосредованно, вытягивая из человека силы и медленно лишая его жизни.

Мир магии открывался мне с еще одной стороны. И сторон таких, уверен, будет еще множество.

На мое счастье, подготовка к рейду велась без моего участия. На то, чтобы собрать бойцов и обеспечить людей всем необходимым, Ершову понадобилось четыре дня. В этот раз в поход выходило едва ли не тридцать человек, в том числе и несколько женщин с оружием. Поселение покидала практически треть всех магов.

Перед выходом Зимин как всегда толкнул вдохновляющую речь о нашем предназначении и скором счастливом будущем. Народ слушал лидера с нескрываемым восторгом, некоторые вообще ловили каждое его слово. Люди, пусть и не все, верили тому, о чем говорил Корней, а вот меня не покидало впечатление наигранности происходящего сейчас действа. Все чаще в голову приходили мысли, что власти княжества прекрасно осведомлены о творящихся тут делах. Да и в целом, нападения на дворянские поместья выглядели достаточно спорной затеей.

Свои мысли, тем не менее, я старался держать при себе. До людей, находящихся рядом, мне, по сути, не было дела. Они живут так, как хотят и это - их право. Если все пойдет так, как я рассчитывал, то скоро меня тут не будет. Осталось только добраться до усадьбы, создать заклинание, дождаться пока бойцы повстанцев уничтожат всех дворян и можно будет двигаться в столицу. Собственно, по этой причине, выходя вместе с группой нападения, я тащил с собой все личные вещи - возвращение на базу в мои планы не входило.

Все мое барахло как обычно поместились в небольшой рюкзак. С чем пришел к повстанцам, с тем и уходил, разве что одежду я поменял. Ершов выделил мне достаточно качественный костюм со множеством карманов, а также практически новые кожаные сапоги. О том, как эта обувь попала повстанцам, я старался не думать.

Попрощаться с бойцами вышли почти все жители поселения. Хоть начальство официально не распространяло информацию о серьезности предстоящего мероприятия, слухи все равно расходились, и люди понимали, что вернуться могут далеко не все. Коль уж нас едва не раскатал дворянин средней силы, то несложно догадаться, что атака на усадьбу Зеленовых может обернуться кровавой бойней. С другой стороны, сейчас с нами шел сам Зимин, да и бойцов в отряде хватало.

Род Зеленовых владел крупным наделом земли возле границы с Галицким княжеством, что с одной стороны несколько упрощало нашу задачу - не надо было заходить в центральные, густонаселенные районы. Ну а минусом такого расположения являлось наличие поблизости нескольких военных частей, и если дворяне как-то прознают о нашем рейде, то можно попасть в очень серьезный переплет.

Большая часть бойцов мои опасения не разделяли. Они слепо верили своим командирам, причем к Ершову прислушивались даже больше чем к Зимину. Корней с простым народом почти не общался и лишь по вечерам, на привалах начинал свои традиционные рассуждения о роли дворянства в княжестве. Савелий в отличии от своего друга, больше шутил, обсуждал какие-то насущные дела, в общем старался быть ближе к народу.

Путь до земель Зеленовых занял у нас больше недели, и на этот раз мы обошлись без проводника. Маршрут был обговорен заранее, и первые несколько дней отряд двигался по лесам, хорошо знакомым нескольким бойцам, выросшим здесь. Где-то на середине пути мы даже заночевали на перевалочной базе - одной из многих, раскиданных по территории княжества. Там же был пополнен запас провизии.