Я выбираю период от трех до шести месяцев по следующим причинам: во-первых, он достаточно короткий, чтобы запланировать работу, которую необходимо выполнить для достижения поставленной цели, учитывая тот факт, что в это время станут возникать и другие задачи, которые будут либо помогать вам, либо отвлекать от цели; во-вторых, он достаточно длинный, чтобы вы смогли добиться заметных успехов, каждую неделю уделяя немного времени и усилий тому, чтобы достичь большего.

Ниже приведены примеры четких и объективных целей, которые я поставил для себя:

• «Я опубликовал книгу на 55 тысяч слов, которая станет для глав компаний инструкцией по улучшению. Она призвана инициировать размышления и дискуссии, которые позволят читателям овладеть методами улучшения лучшего как в личной жизни, так и в работе».

• «Я принял участие в сентябрьских соревнованиях по триатлону в Карпинтерии, пришел к финишу в числе первых и получил медаль за лучшее время в моей возрастной группе. Во время гонок я вел себя разумно, сохранил здоровье, а также эффективно использовал свое снаряжение».

Обе цели сформулированы достаточно четко. Я точно знаю, что значит достичь каждой из них, и включил в их описание немного больше информации, чтобы придать им дополнительную силу в плане сфокусированности. Я без труда могу вспомнить эту информацию во время работы над книгой или участия в соревнованиях по триатлону – и использую ее, чтобы двигаться дальше.

Обратите внимание: я описал свои цели в прошедшем времени, как будто я уже достиг их. Я пришел к выводу, что это самый эффективный способ настроиться на успешное завершение начатого и запланировать необходимые для этого действия. Когда я читаю описание своих целей и вижу, что они уже «достигнуты», у меня возникает настойчивое желание задать себе несколько вопросов, в частности таких:

• Что стало для меня неожиданностью в достижении этой цели?

• С кем я хотел бы обсудить эту цель раньше, чем я это сделал?

• Что мне не нужно было делать, чтобы достичь этой цели?

• Что я изменил бы сейчас, когда уже знаю, что понадобилось для достижения цели?

Работая с клиентами, которые ставят перед собой объективные цели, я прислушиваюсь к тому, какие слова они при этом используют. Они говорят о прошлом, настоящем или будущем? Употребляют больше существительных или глаголов? Сделав паузу и сфокусировав внимание на четкой и объективной цели, к которой вы стремитесь, вы повысите вероятность того, что сможете предпринять необходимые действия, встретиться с нужными людьми и получить требуемую информацию, что, в свою очередь, позволит вам продвинуться дальше по пути к достижению цели.

Я абсолютно убежден, что всем нам жилось бы лучше, если бы мы не принуждали себя к чему-то постоянно. Это негативный опыт, который только рассеивает наше внимание и отвлекает от важных мыслей. Я советую начинать медленно; не стоит слишком торопиться с применением этого принципа. Возможно, вам будет довольно трудно изменить свои взгляды и образ мышления. Проанализируйте следующие мысли, которые в тот или иной момент приходили в голову большинству из нас:

«Хотелось бы мне знать, следует ли читать ту книгу, которую порекомендовал босс; на самом деле у меня нет для этого времени».

«Вероятно, мне следовало бы записаться на этот курс профессионального развития; наверное, понадобится около года, чтобы получить сертификат».

«Я постоянно вижу этот новый [запишите здесь, что бы это ни было]. Думаю, мне следовало бы [купить, взять взыймы или в аренду и т. д.].

Сначала я начал сокращать количество того, что мне следовало бы сделать, просто отмечая, где и когда я это действительно сделал. Когда я работал учителем в средней школе, у меня в блокноте для таких «следовало бы» была выделена целая страница. Вверху я написал: «Я считаю, что мне следовало бы…» – и продолжал вносить туда все новые и новые пункты. Я помню, что в этом списке значилось:

Я считаю, что мне следовало бы:

• получить докторскую степень;

• подать заявление на должность заведующего кафедрой;

• написать новый курс для учеников, изучающих бизнес;

• чаще ездить в школу на велосипеде.

Со временем список настолько разросся, что я начинал волноваться, уже просто просматривая его. А затем стал пробовать разные методы сокращения этих «следовало бы».

Воспользовавшись теми же идеями относительно управления временем и умения работать эффективнее, я начал ограничивать количество вещей, которые, как мне казалось, мне следовало бы сделать и о которых я постоянно думал. Для того чтобы осуществить это, я прерывал работу над текущей задачей, решив основательно поразмышлять (а не просто ходить вокруг да около) над своими «следовало бы», по одному пункту за раз. При этом я делал достаточно длинную паузу, чтобы определить, какие действия необходимо предпринять в этом случае.

Я помню, что в период принятия решения о том, следует ли мне добиваться докторской степени, я пригласил однажды утром (в 6:30!) старшего наставника на чашку кофе, чтобы обсудить с ним эту тему. За 30 минут он внимательно выслушал меня, поставил ряд вопросов и высказал свое мнение, чтобы помочь мне принять это непростое решение.

Давайте рассмотрим такой пример. Предположим, вам рассказали о книге, которую следовало бы прочитать (или еще о чем-то, что следовало бы сделать). Прежде чем принимать окончательное решение, проведите небольшое исследование. Вот несколько идей по этому поводу:

• Поищите информацию в интернете. Я знаю, это звучит тривиально, но поиск в сети по нескольким дополнительным ключевым словам помогает мне легко, быстро и в большинстве случаев бесплатно получить нужную информацию.

• Посмотрите видео, послушайте подкаст или прочитайте книгу человека, который имеет большой опыт в интересующей вас сфере.

• Пригласите друга или наставника на обед и задайте ему прямой и осмысленный вопрос. Постановка честных вопросов и получение абсолютно честных ответов экономит массу времени!

Подобные сфокусированные действия помогают решить, что сказать – «да» или «нет», какой бы ни была ситуация или вопрос. В любом случае такой подход позволит вам сэкономить время и быстрее заняться реализацией своих идей, поскольку приблизит вас к смещению фокуса внимания с вопроса «Следует ли мне это делать?» на вопрос «Как я могу это сделать?».

Когда я учился в средней школе, я спросил у учительницы по биологии, что означает «-ология», поскольку изучал еще психологию и социологию. Я помню, что одноклассников этот вопрос рассмешил, но я действительно хотел знать, что это значит! Учительница ответила: «Это изучение чего-либо».