Кирилл заехал в магазин и купил коробочку восточных сладостей.

«Да!.. Балетоманы XIX столетия избаловали балерин, преподнося им помимо цветов драгоценности и меха… Избаловали, не заботясь о последствиях… — имея в виду свои дальнейшие отношения с Мариной, размышлял он. — Но все-таки есть что-то божественное в женщине, танцующей на пуантах…»

Прежде чем сесть в машину, Кирилл задержался у газетного киоска.

«Представляю, какое сейчас настроение у Ольги!» — усмехнулся он, просматривая журналы с фотографиями Константина, обнимавшего русоволосую девицу.

«Константин и его таинственная спутница в ювелирном бутике», «Константин с прекрасной незнакомкой по окончании своей пресс-конференции», «Отставка Гурской», «Модель сменила сексапильная красавица», — изощрялись фоторепортеры в надписях под своими снимками.

Кирилл выбрал несколько журналов и, бросив их на заднее сиденье, поехал к Ольге на дачу.

Беззаботная голубизна летнего неба покрывалась лиловыми сумерками, солнце бросало последние тонкие золотистые лучи. Джип мягко зашуршал по гравию дачного поселка. За резным забором детектив увидел «Мерседес» Ольги.

«Не обрадуется она мне, да уж делать нечего!»

Кирилл оставил джип у ворот, толкнул калитку, она оказалась закрытой. Он не стал звонить, а перепрыгнул через забор.

«Ошеломлю появлением!» — забавлялся Мелентьев и, осторожно подойдя к дому, нажал на ручку двери…

* * *

Ольга удалилась на дачу, не желая никого видеть и слышать. Приехав, она выпила чашку травяного чая и прилегла на диван в надежде заснуть. Но буквально через несколько минут услышала звонок. Она решила не открывать, но потом вспомнила, что «Мерседес» во дворе, и незваный визитер будет звонить и стучать до победы.

Девушка вышла на веранду и увидела стоявшего у калитки одного из доверенных лиц Лунева Сашу-Громилу. Он приветливо помахал ей рукой.

— Прости, что без предупреждения, но твой сотовый не отвечал!

— Я его отключила. Хотела побыть одной.

— Прости, что тебе этого сделать не удалось, — широко улыбнулся Саша-Громила.

— Ладно, проходи!

Они вошли в дом, и не успела Ольга сесть в кресло, как Громила сказал:

— Оля, Константин сожалеет обо всем и хочет с тобой встретиться!

— Что ж ему мешает? Приехал бы сам!

— Ты же заешь, у него сегодня концерт.

— Мог бы и меня пригласить… А то я сижу здесь и любуюсь, как он во всех журналах обнимается со своей толстозадой!..

— Оля, — увещевательным тоном продолжил Громила. — Он хочет встретиться с тобой наедине!..

— Хорошо! В чем проблема?

— Проблема в том, что он хочет ускользнуть даже от мажордома…

— Вот это правильно! Видеть не могу его толстую рожу!

— Константин сказал, чтобы я купил вам билеты в Прагу!

— Что? — Ольга резко вскинула глаза на Громилу. — Это правда?

— Да!.. — протянул он ей авиабилет. — Завтра вечером вы встречаетесь с ним в Шереметьеве. Только он просил соблюдать дистанцию до посадки в самолет.

Ольга проворно схватила билет.

— В самом деле! — невольно вырвалось у нее. — А как же ты купил без моего паспорта?..

— Обижаешь, Оля! — развел руками Громила. — Ну так я могу передать Константину, что ты согласна?!

— Конечно, согласна!

— Ладно, тогда я пойду, — сказал он, но с места не сдвинулся.

— Подожди! Ты можешь мне объяснить, зачем был нужен весь этот маскарад с толстой девицей?

— Костик не хотел, чтобы месть Гурской обрушилась на тебя.

— Ты так полагаешь? — в сомнении произнесла Ольга.

— Да он сам мне так объяснил свой ход, — сказал Громила и зашел за спину Ольги, сидящей в кресле.

Вдруг его руки сделали какое-то странное движение, и что-то, промелькнув перед глазами Ольги, сдавило ей шею. Она хотела вскрикнуть, позвать на помощь и в то же мгновение поняла: Громила душит ее шелковым шнуром. Девушка судорожно пыталась ухватиться руками за шнур, но тот впился в шею с такой силой, что освободиться от него было уже невозможно. Рот Ольги некрасиво открылся, язык беспомощно вывалился, глаза стали круглыми, и промелькнула до удивления четкая последняя мысль: «Меня сейчас задушат!..» Она резко дернулась всем корпусом, пытаясь хоть как-то ухватить глоток воздуха… Мыслей уже не было…

* * *

Кирилл вошел в коридор и хотел позвать Ольгу, но что-то ему помешало… Вдруг до него донесся страшный хрип… Он заглянул в гостиную и увидел здоровенного парня, душившего шелковым шнуром Ольгу… Кирилл, не отдавая себе отчета в своих действиях, бросился на убийцу. Но тот ловко вывернулся и придавил Кирилла всей тяжестью к полу. Он пытался перевернуть его на живот и, обхватив голову, свернуть шейные позвонки. Кирилл сопротивлялся изо всех сил, но неожиданно понял, что ему этого парня не одолеть. На краткий миг все это ему показалось глупостью, сном…

«Ну не может же быть, что меня вот так просто убили!..»

Но парень, доказывая ему обратное, выхватил нож. Перед глазами Кирилла блеснуло острое лезвие…

«Господи!..» — непроизвольно взмолился он и вдруг услышал неприятный глухой звук.

Парень как-то смешно вздрогнул и всей тяжестью навалился на Мелентьева. Проворно, насколько это было возможно, он выбрался из-под него и увидел Ольгу с бронзовой статуэткой в руке.

— Спасибо! — тяжело дыша, пробормотал он.

— Как ты думаешь, я его не убила? — встревоженно спросила она.

— Черт его знает! — Кирилл взял руку парня и попытался нащупать пульс.

— А вдруг он жив и сейчас вскочит?! — глаза Ольги стали круглыми от страха.

— Вот, возьми ключи! У меня в машине, в кофре, наручники. Давай! Давай, быстро! — скомандовал Кирилл, с трудом опускаясь в кресло.

Сухо щелкнули наручники, и осмелевшая Ольга попыталась выяснить, жив парень или нет.

— Вряд ли… — произнес Кирилл, рассматривая глубокую рану на его виске. — Momento more!..

— Ой, господи!.. Что же я наделала?.. Что же будет?.. — в ужасе забормотала девушка.

— Оля, очнись! Если бы я не приехал, сейчас здесь лежал бы твой труп!.. Если бы ты не ударила его, лежал бы мой… А потом он все равно бы прикончил тебя!.. Так что это самооборона!

— Да!.. Докажи!..

— Конечно, лучше вообще ничего не доказывать!

— Ты думаешь, это возможно в нашем положении? — с надеждой в голосе спросила она.

— Почему в нашем? — потирая плечо, поинтересовался Кирилл. — В твоем!.. Я-то что?.. Сейчас сяду и уеду!

— Как?!.. Ты меня бросишь?!..