— Всё будет хорошо, Дэйвар. — вопреки доводам разума, пробормотала я, вжавшись в тёплую и необычную кожу дракона.

Шея изогнулась. Драконья голова повернулась ко мне ну вот совсем не под естественным углом и… кивнула.

Мы набирали высоту очень медленно. Мне казалось, это происходит как-то иначе. В прыжке, там, или с разгона. Ну не вот так с места, сантиметр за сантиметром, отдаляясь от земли. До меня даже не сразу дошло, что ветер не естественный, а от крыломахания. Да и по ощущениям, я никак не ожидала увидеть верхушки деревьев. Возможно, хотела легко отделаться, закрывая глаза и желая через минуту тихой паники оказаться где-то на Эйрине.

Внизу были люди и орки. Я смогла их рассмотреть в промежутках между движениями правого крыла. Далеко не сразу сообразила, что Дэй зачем-то поплыл по воздуху, как бы дико это не звучало, а не поднимался в небо.

Зачем? Хотел, чтобы нас увидели? Наверное, это правильно. Если уж исполнять чужие пророчества, то вот так — эффектно.

Главное, чтоб это ещё эффективно было.

Качнувшись, дракон застыл в воздухе, расправив крылья, и вибрирующе фыркнул. Мгновение и я уже жмурилась и молилась, не обращаясь к конкретному богу, а вообще. Лишь бы выжить и пережить этот момент. Чувство, будто меня примотали к ракете и запустили в космос. Внутренности где-то там, даже не в пятках. Где-то под драконьим хвостом. Холод собачий и скорость, скорость… Лицо кололо будто иголками, куда бы я его прятала. Руки задубели до такого онемения, что я абсолютно их не чувствовала, внутренне уповая, что пальцы не разожмутся.

Выживу, ни на одного дракона больше не полезу. Никогда!

Шея опять дёрнулась. Я приоткрыла глаз, мысленно ахнув. Всё. Всё закончилось… Дэйвару не помешал ни купол, ни я, ни отсутствие часов полёта и навыков пилотирования.

Эйрин сверкал. В прямом смысле этого слова. Крыши величественных зданий переливались на солнце золотым, зелёным и оранжевым. Яркий, светлый, чистый. Не чета Эйру. Даже сами здания и постройки были светлыми. Из каменных глыб бежевого, бледно-серого и голубого, белого и кремового цвета. Дерево, и то светлое. Огромный мост, мимо которого мы пролетели очень низко и медленно, из дерева нежного, персикового цвета.

Поразительно, как это всё может оставаться таким чистым и будто нетронутым.

А вот у стен крепости, окружающей дворец Драгхаров, да и за ними, оживление зашкаливало. Людей или драконов было видимо-невидимо.

Это, конечно, прекрасно, что мы всё-таки долетели. Живыми. Даже невредимыми, можно сказать, но как нам приземлиться? Как вообще происходит посадка… дракона? Потому что ещё чуть-чуть и мы врежемся в башню замка.

— Дэйва-ар, — тихо позвала я, потянув за рога-уши, — Не пора ли нам на землю?

Дракон тряхнул головой так, что я едва не свалилась. Что это было? Да или нет? Или что?

Кажется, всё-таки нет. Полёт не только продолжился, полёт затянулся. К нам примкнули двое других драконов, угрожающе шипя в нашу сторону. С замка вылетел третий, двигаясь в нашу сторону. Атмосфера накалялась. Не знаю, сколько бы я выдержала, если бы Дэй не принялся наворачивать вокруг замка круги. Тогда уже стало не до страха перед враждебно настроенными драконами. Страх свалиться, поборол страх быть поджаренной.

В голове шумело. Кровь стучала в висках, не позволяя ни на чём сосредоточиться. С закрытыми глазами или открытыми головокружение всё равно усиливалось.

Наконец-то мы пошли на снижение. Громкое шипение стихло, а шум ветра стал почти беззвучным.

— Спасибо тебе, господи. — выдохнула я, приоткрыв глаза и осмотревшись.

Мы приземлились на огромный уступ. Непонятный то ли балкон, то ли козырёк выпирал из стены замка и послужил нам посадочным местом. Справа находился арочный проём, сквозь который приглядывался интерьер чьей-то жилой комнаты.

Набравшись смелости, я сумела разжать руки и соскользнуть с шеи дракона, медленно спускаясь вниз по впадинкам и наростам. Лишь когда ноги коснулись твёрдой поверхности, я счастливо рассмеялась, поверив в свою удачу и везение.

— Мы это сделали, Дэй! Я это сделала! Мы не просто прилетели на Эйрин! Мы во дворце Драгхаров! Ну почти… — улыбаясь, я заглянула в проём, убедившись в своих предположениях. Да, это были чьи-то покои. Кровать с ворохом цветных подушек и воздушным балдахином. Золотистого цвета столик и диванчик неподалёку. Цветы в массивных вазах. — Ну теперь точно во дворце. Я, во всяком случае. — взглянув на дракона, я выжидательно приподняла бровь:- Ты таким намерен оставаться?

Дэй фыркнул, вытянув шею так, что я удивлённо ахнула. Она там на пружине, что ли? Нормальная была, а тут раз и как у жирафа.

— Ладно. Я пойду… — выдохнула я, шарахнувшись в сторону. — Поздороваюсь с правителями, что ли.

Быстро преодолев расстояние до двери, я выскользнула в коридор, с грохотом захлопнув за собой дверь. Умом вроде бы понимала, что это Дэйвар, капитан, пьянчужка-Дэй, а вот боязно от всех его трансформаций было не на шутку. Одно дело человек, а другое столь мощное и вообще нереальное создание.

— Ты! — женский крик оглушил. — Так и знала, что с тобой будут проблемы!

Вздрогнув, я отскочила от двери, повернувшись на злобный голос. Королева Даиная во всём своём пышном зелёном безобразии, подол которого сейчас теребили длинные пальцы, стояла в десяти метрах от меня и лицо её было до того ужасно, что я на всякий случай отошла ещё дальше. Гримаса ненависти и отвращения сменилась хищной ухмылкой:

— Дрянная девчонка! Как ты посмела? Я подарила тебе жизнь! Дала свободу…

Королева кричала что-то ещё, только вот её голос здорово заглушил звук крушения. Меня качнуло. Да и весь дворец тоже, подозреваю. Картина со стены грохнулась на пол, заставив отскочить и от неё. Вообще, уйти от предметов, что могут послужить причиной моей инвалидности или оружием возмездия в руках королевы. А здесь их было видимо-невидимо. И вазы, и статуэтки, даже подставка с какими-то тонкими мечами.

Ну уж нет, в коридоре оставаться нельзя.

Юркнув в первую же дверь, я вбежала в комнату, лихорадочно осматривая точь-в-точь повторяющиеся покои, из которых я только что сбежала, придя к неутешительным выводам. Что бы не грохотало и не крушило дворец, оно было рядом. Очень рядом.

Где, чёрт побери, Дэй?!

— Куда? — королева появилась в дверях, лихорадочно вперившись в меня взглядом. — Не смей! Только попробуй показаться Драгхару на глаза, человечка!

Постоянно забываю, что на Эйрине чудесные и гостеприимные жители. Мало того что двери без замков, так ещё и королева у них само радушие. Это она так разозлилась из-за того, что я попятилась к балкону?

— Вы безумны! — выкрикнула я, пятясь дальше. — Если оставили меня в живых, значит, я вам была нужна именно живой! Мне не нужен ваш драгоценный сыночек! — рявкнула так, что аж капля слюны почему-то изо рта вылетела. — Пусть хоть на всех принцессах женится! Мне домой надо, мамаша!