Я легла спать рано. Настроение ужасное. Но уснуть не могла. Лежала и смотрела в темноту.

Все думала о Марке. Конечно, он не клялся мне в вечной любви и верности. С чего я вообще решила, что нравлюсь ему больше других? Мы оба поддались какому-то наваждению, любовному угару. И вот все завершилось.

Только для меня это нечто большее. Плохо, когда влюбишься в человека, а потом поймешь, что идеал был только в твоем воображении. Снова начала думать о Полонском и, в конце концов, слезы ручьями потекли по моим щекам.

Если бы он не услышал моих откровений, не вернулся бы к Ольге. А там, кто знает, как у нас все могло сложиться? Возможно, все было бы очень и очень хорошо. Так что, прежде всего, виновата я. Хотя нет… С чего это? Он бы и дальше при любой обиде искал утешение с другой. Наверняка. Настоящий негодяй. Не зря я так назвала его при первой нашей встрече. Негодяй!

Но я люблю его, несмотря ни на что… Слезы потекли еще сильнее. Какая же я дура… И кто меня только за язык тянул?

Только под утро смогла забыться тяжелым сном, больше похожим на бред. Мысли о Марке не отпускали меня.

Проснулась с тяжелой головой, подошла к зеркалу и ужаснулась. Лицо опухло и покрылось красными пятнами. Глаза-щелочки. Долго умывалась холодной водой. Стало немного лучше. Хотя кому какое дело, как я выгляжу? Что мне до чужого мнения? Скоро я покину этот город. И постараюсь забыть все, что тут случилось… Вот только получится ли?

Вышла пораньше, чтобы перед работой немного проветриться. Около соседнего подъезда на скамейке курил плечистый мужчина в темных очках. Подозрительный тип. На уголовника похож. Лысый, страшный.

Мне уже пару дней кажется, что за мной следят. Настоящая паранойя. Вот и теперь мужик показался мне странным. Глупости все это. Нервы разыгрались. Особенно после вчерашних событий.

Неприятное ощущение, что за мной наблюдают, не оставляло меня несколько дней. Хотела даже Марку сказать об этом. Хорошо, что не сказала. Незачем ему знать о тараканах в моей голове. А они там начали веселиться вовсю. Теперь мне кажется, что меня преследуют. Да кому я сдалась?

Вышла на бульвар. Там было пустынно. Каштаны кидали плотную тень на асфальт. Пожилая дама в элегантной шляпке гуляла с собачкой, на скамейке сидел дед, уткнувшись в газету. Их еще кто-то читает?

Меня обогнали две девушки-спортсменки.

Тенистый бульвар утром немноголюден. Только к вечеру оживление. Поэтому и люблю ходить этой дорогой. Суета утомляет.

Прошла до перекрестка. Меня не покидало странное чувство. Резко оглянулась. Вдалеке маячил лысый мужик. Правда, без очков. Может, это другой? Для меня все лысые похожи друг на друга как близнецы-братья. Через сотню шагов снова обернулась. Никого. Точно показалось.

Сделала большой крюк, прошла через площадь. Здесь зной уже давал себя знать. Сизое марево висело в воздухе. Утро, а солнце палит нещадно. На работу еще рано. Можно, конечно, в парке при заводе посидеть. Но вдруг меня увидит Марк? Еще решит, что его поджидаю.

Еще немного покружила по окрестностям. Все, хватит мотаться без дела. Пора работать. Подготовлю отчет по фестивалю, распечатаю его. Начну потихоньку собирать вещи.

Пусть еще рано, зато никто не будет на меня пялиться с любопытством. Вот сотрудники удивятся, когда узнают, что меня не посадили. Многие расстроятся.

Стала переходить дорогу, ведущую к ювелирному заводу. У пешеходного перехода лихо припарковалась старенькая потрепанная иномарка. Так не положено, но, очевидно, водителю это все равно. Сколько же на свете баранов. И каждый делает то, что хочет. Я почти миновала машину, как позади меня раздался пронзительный женский крик.

Инстинктивно оглянулась. Что случилось? Может, кого автомобиль сбил? Но удара я не слышала.

В это мгновение что-то влажное плотно легло мне на лицо. Странный неприятный  запах. Сильные руки сдавили, смяли  и куда-то поволокли меня. В голове туманилось, в глазах темнело. Я дернулась. Безуспешно. Силы оставляли меня. Дыхание перехватило. Еще раз попыталась вырваться, не получилось. Через мгновение я провалилась в удушливую липкую темноту.

С трудом открыла глаза. Полутемное пыльное помещение. Окна из зеленых стеклоблоков под потолком. Я лежу на диване. Попыталась сесть. Не получилось. Руки стянуты скотчем. Куда я попала? Почему я здесь?

В висках стучало, лоб болел. Мысли метались, ища выхода. Страх накрыл меня тяжелой ледяной волной. Я беспомощно озиралась по сторонам. И то, что увидела, меня совсем не порадовало.

Напротив меня на стуле сидел мужчина в балаклаве. Кажется, так называется черная маска с прорезями для глаз и рта. Жуткое зрелище. У меня противно похолодела спина, мурашки испуганно замерли на затылке. В руках мужчина сжимал пистолет. Он матово поблескивал в полумраке.

- Очухалась? – равнодушно спросил меня.

- Что вам от меня надо? – я не узнала свой голос. Он стал хриплым и тихим.

- От тебя – ничего.

Мужчина подошел ко мне, грубо взял за плечи и посадил.

- Не дергайся и не глупи, пристрелю.

Сунул мне в руки мой мобильник.

- Звони Полонскому. Скажи, пусть проверит почту. Там для него письмо. Отправлено только что. Выполнит наши условия - и ты свободна.

Мне было неудобно держать мобильник связанными руками. Пальцы не слушались и дрожали. То ли от боли, то ли от страха.

- Он не возьмет трубку, - прошептала я. – Мы расстались.

- Возьмет, - хмыкнул мужчина. – Он тебе звонил. Жаль, что расстались. Молись, чтобы Полонский сделал все, что от него требуется. А то, может, ты ему теперь нафиг не нужна? Это для всех плохо. Для тебя особенно.

Набрала номер Марка, прижала мобильник к уху. Полонский ответил сразу. Он словно ждал моего звонка.

- Ника, слушаю тебя, - голос напряженный, взволнованный.

- Марк, пожалуйста, - мой голос срывался. – Посмотри почту. Там для тебя письмо. Не знаю, от кого, но это не розыгрыш.

- Понял. Ты где?

- Не знаю…

- С тобой все в порядке?

- Мне очень страшно… - прошептала я.

- Я вытащу тебя, обещаю. Не бойся.

- Хватит, - прервал разговор мужчина, отбирая мобильник.

- Чего вы от меня хотите? – снова спросила я.

- А ты как думаешь? – хмыкнул мужик.

Думать об этом я как раз боялась.

- Денег? У меня есть. Но не очень много, - призналась я.

- Дура. Твои гроши никому не нужны, - презрительно бросил бандит.

В углу стоял ободранный писменный стол. А на нем светился экран ноутбука. Он чужеродно смотрелся в заброшенном помещении.

Из темноты появился еще один мужчина. Тоже в балаклаве. Он подошел к столу, склонился над ноутбуком.