Сильная, но гибкая фигура, наследника облачена в белый костюм, очень похожий на костюм старейшины, только двубортный китель удлинённый и достигает колен, никаких ярких аксессуаров и цветных полос на нём не наблюдается, – лишь восемь металлических отполированных пуговиц украшают его правый борт. Узкие белые брюки со стрелками подчёркивают длинные ноги. Даже ботинки – и те белые! В руках он держит небольшую книжку, что позволяет рассмотреть его длинные пальцы с внушительными белёсыми полупрозрачными когтями (такие за ногти не выдашь ни при каком желании). А вот вторая мысль, что появилась после увиденного: «Такой субъект не сможет появиться среди людей незамеченным, а значит, вообще с ними не контактирует».

Интересная картинка вырисовывается.

– Что, понравился? – немного раздражённо спросил Алан, вопрос которого ворвался в мои мысли, от чего я чуть не подпрыгнула.

– Что? Нет – в смысле – он очень необычно выглядит. Если бы не смуглая кожа, его можно было бы назвать снежной королевой в мужской версии. Среди эшров такая внешность встречается ещё у кого-то? – спросила я, продолжая смотреть на фотографию.

– Наследник является практически точной копией повелителя. Ну, – так говорят. Но в целом, – ты права, подобная внешность более, ни у кого не встречается и является отличительной чертой правящей семьи. Поэтому сейчас белый цвет является знаком власти, в него облачены повелитель, наследник и старейшины, – уже более спокойным голосом продолжил Алан.

– Странно, – вроде и не альбинос, кожа-то смуглая,– продолжила я размышлять вслух. Что-то не давало мне покоя, но я пока не могла понять что.

Алан не выдержал и выключил комп.

– Надеюсь, ты насмотрелась, – вновь раздражаясь, сказал Алан, направляясь к выходу из комнаты.

– Эй, подожди! Ты что ревнуешь?– вдруг стало доходить до меня. – Извини, что я так залипла на его фотографию, просто мне трудно представить, что такие вот индивидуумы существуют на самом деле. Он же выглядит как живая иллюстрация фэнтезийного романа. Но он меня скорее отталкивает своей идеально-нереальной внешностью, чем притягивает. Мне до сих пор сложно осознать, что мы с тобой пара, так как тебя тоже нельзя назвать парнем с заурядной внешностью. Ты вообще преспокойно мог бы пойти работать моделью, и по тебе все девчонки мира сума бы сходили. Так что, пожалуйста, не вздумай меня ревновать.

– Ну, всё-всё. Хорошо, ты меня убедила, – поднял руки в примирительном жесте Алан, еле сдерживая улыбку.

– И ещё, мне показалось, что вы с ним чем-то похожи. Тебе так не кажется? – вдруг вырвалось у меня.

– С чего бы это? Как это вообще могло прийти тебе в голову? – вновь нахмурился Алан, скрещивая руки на груди, и облокотившись о столешницу.

– Не знаю, мне показалось, что черты лица очень похожи, да и фигура тоже… – замямлила я, с опаской всматриваясь в глаза любимого.

– Что бы там ни было, тебе просто показалось, немного натянуто улыбнулся Алан. – И, пожалуйста, не вздумай об этом кому-нибудь сказать. Тему правящей семьи у нас не принято поднимать, так что постарайся не выказывать любопытства при посторонних. Хорошо?

– Да, – как скажешь,– пожала плечами я. Но, чтобы он ни говорил, глаз художника не обманешь, они и правда похожи, просто у наследника очень контрастные сочетания цвета волос и кожи, да и глаза необычного цвета – вот это и отвлекает, если не вглядываться. И я не понимаю что в этом такого, может они дальние родственники. Хотя, изображение не очень хорошего качества и это могло исказить черты наследника. Так что постараюсь не думать об этом, тем более что это не нравится Алану, а мне совершенно не хочется его раздражать.

***

В тот раз я больше ничего не узнала об эшрах, так как всё внимание заняла правящая семья, и Алан довольно много интересных подробностей рассказал. Я ещё неделю переваривала информацию о его иномирном происхождении. И если честно, его фраза, что их Повелитель ищет пути для возвращения эшров домой, меня сильно выбила из колеи. Так как перемещаться в чужой мир, пусть и населённый драконами и наверняка многими другими магическими персонажами, мне совершенно не хотелось. Да, мой мир не совершенен, благодаря людям конечно, но я слишком привыкла к технологии, к интернету и телевизору, чтобы променять его на средневековье хоть и с магией.

Но так как я совсем скоро должна стать женой эшра, боюсь, у меня не будет выбора, если они все массово начнут возвращаться в свой мир. Остаётся только надеяться, что за мою жизнь этого не произойдёт.

После того рассказа, я ещё не раз выводила Алана на откровения о его расе. Меня всё беспокоил вопрос, почему у них мало своих женщин и им приходится брать в жёны человеческих, притом, что с этим связано много неудобств. Оказалось, что причин несколько. Основная причина – малое количество женщин при переходе. Так как ситуация у их народа была критической и никто специально не успел подготовиться к переселению в другой мир. Это был отчаянный шаг их повелителя, чтобы спасти хоть кого-то, поэтому вывести получилось в основном только поселения возле гор, где и открылся портал. Так как это были в основном военные заставы, женщин там было мало, да и те уже были замужними. Вторая причина – крайне редкое рождение девочек в этом мире. Раньше в их семьях рождалось много детей (не меньше трёх), поэтому оказавшись в новом мире, они надеялись, что смогут хоть как-то восполнить нехватку женщин, дождавшись, рождения нового поколения девочек. Оказалось, что родители могут сами выбирать пол будущего ребёнка! Главное, чтобы желание будущих родителей совпадали. Точнее – раньше могли. Время показало, что в новом мире с рождением детей у них в принципе проблемы: эшари могут родить не более двух детей, да и то с огромным перерывом между двумя родами. К тому же, теперь, они утратили способность влиять на пол ребёнка и в основном стали рождаться мальчики. Угроза вымирания, да и просто естественные физиологические потребности и привели их к необходимости заключать союзы с человеческими женщинами и посвящать их в тайну своего существования. С течением времени это оказало существенное влияние на их законы и уклад жизни.

Им необходимо скрывать свою нечеловеческую природу, но при этом продолжать взаимодействовать с обществом людей. На мой вопрос, могут ли они брать в жёны представительниц нечеловеческих рас, Алан ответил, что подобные союзы в основном случались в самом начале их адаптации в нашем мире. Ведь брак всегда являлся залогом мирных отношений. Но, как оказалось, потомство может появиться только от союза с оборотницей, но ребёнок в этом случае может, или вовсе утратить способность к трансформации или, же становится оборотнем, переняв особенности материнской расы. Так что союз с человеческими женщинами является единственным выходом из сложившейся ситуации.

Ну, хоть что-то прояснилось. По крайней мере, я убедилась, что наш случай не является чем-то незаурядным, если не учитывать обстоятельства нашей помолвки, конечно. Так как живут эшры бок обок с людьми не первый век и систематически женятся на человеческих женщинах, то и образ их жизни в целом ничем не отличается от человеческого. Поэтому, если верить словам Алана, мне не надо заморачиваться по поводу его природы и чем-то жертвовать. Ожидает меня жизнь в квартире, работа, и привычные человеческие радости.