В общем, после этого рассказа я наконец-то понял, чем занимались драконы, а то уже начал потихоньку думать, что они тут целыми днями только и делают, что танцуют, едят и спариваются. Разумеется, за свои мысли я тут же попросил прощения у недовольной Мудрейшей и признал, что люди тоже не фонтан – третью часть жизни проводят в постели, а все остальное время пытаются в нее кого-нибудь затащить. Бабушка юмор не оценила и продолжила обучать меня ментальному общению, прервав затянувшуюся историческую перемену.

Спустя три часа бесплодных попыток я сидел злой, раздраженный и уже начинал ругаться матом, догадываясь, что делаю что-то неправильно. Но вот понять, что именно, так и не удавалось. Под конец Мудрейшей надоели мои матерные мысли, которые я всеми силами старался спрятать, и она меня послала… тренироваться в одиночестве. Поднявшись с каменного пола, я в расстроенных чувствах спросил у драконицы, не бросит ли она со мной заниматься, но ее ответ меня успокоил. Бабушка устало вздохнула и сказала:

– Алекс, ты обладаешь феноменальным усердием, огромной целеустремленностью и великолепной памятью. Если бы к этому всему добавить хоть немножко терпения, ты был бы идеальным учеником. Так что не надейся, заниматься я с тобой не перестану. Но все-таки сейчас попрошу уйти, потому что я едва сдерживаюсь, чтобы не стукнуть тебя хвостом. А твои словечки, которые заставят любого дракона позеленеть от стыда, оказываются такими заразными… Так что брысь отсюда! – рявкнула Мудрейшая. – Завтра продолжим!

Радостный, что еще легко отделался, я поспешил проститься и смылся подальше от раздраженной драконицы. Выйдя на площадку перед входом в пещеры, я не обнаружил там Лара и решил его дождаться, потому что чувствовал потребность набить желудок. Взглянув на солнце, я понял, что дело близится к вечеру, и уселся на камни, размышляя над итогами первого занятия. Результаты совсем не радовали. Вроде бы и технология проста, и знания есть, но вот не получается у меня выстроить защиту вокруг своих мыслей, хоть убей! Так что придется и дальше позориться перед драконами. Тренироваться наедине я не стал, ведь ничего нового у меня не получится, а если вдруг и выйдет – как я смогу проверить результат? Драконов-то рядом нет.

И тут прямо как по заказу рядом послышались хлопки крыльев. Но это был не Лар. Рядом со мной на каменную площадку опускалась Мара. Проследив за красивым приземлением драконицы, я отвернулся. Не было у меня настроения выслушивать ее ехидные фырки, и наблюдать демонстративное игнорирование тоже не хотелось. Но в этот раз она меня сильно удивила. Подойдя ко мне, Мара поинтересовалась:

– Кого ждешь?

Пытаясь не допустить ни тени изумления в свои мысли, я ответил:

– Лара.

– Он сейчас с Ришей. Наверняка до самой ночи болтать будут, – просветила меня драконица.

Болтать? М-да, нужно заняться сексуальным воспитанием младшего братишки. Пусть хотя бы узнает, чем нужно с девушками заниматься. В ответ я услышал искренний смех драконицы и посмотрел на нее. Мара очаровательно улыбалась, так что я тоже показал зубы и подумал, что такой она мне нравится гораздо больше.

– А зачем он тебе нужен? – отсмеявшись, спросила собеседница, присев на камни рядом со мной и обвив лапы хвостом.

Оценив позу и грацию, с которой это было проделано, я ответил:

– Хочу попросить его снова свозить меня в лес.

– Зачем?

– Поохотиться. Я с самого утра не ел, а уже день к концу близится. Самое время чем-нибудь подкрепиться.

– Но ты ведь только вчера… – начала было драконица, но осеклась. – Ой, извини, я забыла, что ты обладаешь человеческим телом.

– А ну-ка поясни, что ты имеешь в виду? – заинтересовался я.

– Ну, люди же очень часто едят. Не то что драконы, – пояснила Мара.

– Да ну? – удивился я. – И сколько раз в день вы набиваете себе желудок?

– Нет, Алекс, мы питаемся лишь раз или два в десятицу. Но если приходится далеко летать, то немного чаще.

Я был сильно удивлен, ведь полагал, что крылатым нужно минимум полкоровы в день. Видимо, очень замедленный обмен веществ позволяет им без особых проблем обходиться без еды довольно долгое время. Да это и правильно, ведь прокормить такую тушу, а вернее, полсотни… это же никакой живности в окрестных лесах не хватит!

– Тушу? – переспросила драконица, нахмурившись.

– Не придирайся, я не тебя имел в виду, – отмахнулся я.

Вот и еще один момент из жизни драконов стал ясен, но со мной большая проблема. Я же не дракон… полностью, так что придется мне охотиться каждый день… Хотя, может, и не каждый. Я прислушался к себе. Ощущение голода было, но оно не доставляло особых неудобств, а скорее напоминало, что желудок пуст. Да и вообще странно, что голод пришел ко мне только сейчас, ведь я пропустил и завтрак, и обед. Такого раньше со мной не случалось, и даже если я был увлеченно занят каким-то делом, о трапезе никогда не забывал. Как говорится, война войной… Так что изменения в моем теле скелетом, кровью и глазами не ограничились и затронули еще и обмен веществ. Однако голодать по четыре дня, чтобы затем нажраться на пятый, было совсем не в моем стиле. Ладно, раз брат занят, придется отправляться на охоту самому!

Я поднялся и прикинул высоту скалы. Если прыгнуть вниз, то разгона не хватит, чтобы потом подняться вверх и, развернувшись, полететь в лес. Придется пользоваться левитацией. Пожелав драконице на прощание сладких снов, я активировал плетение и поднялся метров на двести. Там взял в руки мечи и сформировал свое плетение крыльев.

– Ну, поехали… Тьфу ты! Полетели! – скомандовал я себе и развеял плетение левитации.

Сразу же я начал падать, но только совсем неудачно, головой вниз. Когда же я извернулся и попытался поймать крыльями ветер, то сумел только самую малость замедлить свое падение, прежде чем навернуться о скалу, по которой сперва проехался мордой, потом перекувыркнулся и в самом конце акробатического этюда упал плашмя перед ухохатывающейся драконицей. Мысли, которые в этот момент проносились в моей голове, полностью попадали в раздел «вырезано цензурой». Со стоном я поднялся и укоризненно поглядел на Мару, а потом проверил свое тело. Ну, вроде бы ничего не отбил. Несколько царапин и синяков на лице уже исчезли, так что можно повторить эксперимент.

На этот раз я поднялся повыше, вбухав в левитацию кучу энергии, и уже там активировал свой растянутый кокон. Второй опыт был удачнее, я смог даже немного выровнять падение, прежде чем зацепился за верхушку скалы и кубарем полетел вниз. Приземление вышло гораздо более болезненным – я вывихнул плечо. Маты и удары о скалу в попытке его вправить ничего не дали, а зацепиться было просто не за что – везде голые камни. Хихиканье сверху отвлекло меня от боли. Оказывается, Мара не утерпела и последовала за мной, чтобы посмотреть на результат второй попытки.

– Да, Алекс, летаешь ты очень плохо… – констатировала драконица. – Но вот приземляешься еще хуже!

И она опять весело засмеялась.